“要不待会儿咱们主动问问老板？”
“我……不太合适吧。”
“来都来了，这家小店挺有意思的，不去看看未免可惜。”
“那、那就姑且试试好了。”
走到楼梯转角处，杜璐弯腰捡起地上掉的一只小布偶，冲浮生比了个噤声的手势，后者捂着嘴点点头，等转过弯才又压低声音续上话题。
——
“清风啊，爱茉公主派遣我们来这儿，本就是体察各地风土人情的。”
“可我们私自溜出使馆，终归不合规矩。”
“哎，都成年许久、正式履职工作了，你行事怎么还像涉世未深的小孩子一样？学着变通变通。咱们这算是实地考察，整日和使团那帮小马客套交流，早就乏味了。”
盈盈清风暗自轻叹一声，心底默默感慨：也就她，能私自溜出来解馋，还说得这般冠冕堂皇。
趁着菜品尚且需要等候烹制，拉奥尔蒂索性起身走到连通后厨的吧台边上，主动和店家攀谈起来。
盈盈清风独自留在餐桌旁静静等候，店主沃德森性子爽朗豁达，几番轻松闲谈过后，她们顺带摸清了这家小店的人员底细。
沃德森身为这家小店的店主，平日里只管吧台调酒、应酬往来食客，闲来无事便坐下和客人闲聊打趣。
后厨配置一位常驻主厨，外加两名西部同乡帮工，三餐烹制、灶台琐事尽数交由他们打理。
他守在吧台的时候总习惯扣着一顶牛仔帽，迈步进到后厨区域便会随手摘下。
身形粗犷硬朗，蓄着浓密蜷曲的长胡须，性子豁达和善，待马十分随和。
先前讲解菜品、告知店内就餐规矩的服务生，是索莱西斯城郊的本地小马，课余抽空来店里临时打杂忙活的。
“大叔，冒昧一问，我可以这么称呼您吗？”
“哈哈，少见性子这么活泼的小姑娘，当然没问题。”沃德森轻笑应声，“你们方才想看后厨也无妨，这点小事算不上什么忌讳，本店也没有死守的烹饪秘方。平日里进店用餐大多是王城扩建工地的务工小马，晚上忙完工活，都爱扎堆来这儿填饱肚子。除却这帮常客，也就外地游历的游客愿意光顾我这家小店。我们这批从西北开荒地界赶来打拼的，向来不怎么受都城待见。好在眼下营收安稳，过日子足够花销了。”
“小姑娘，你们二位是从何地过来的？”
“我嘛，我和盈盈清风都来自水晶帝国。”
拉奥尔蒂性子坦荡随性，随口坦然作答。
“怪不得……”沃德森脑海隐约回想起来当初水晶使团入城声势浩大，卫队随行、场面格外热闹，瞬间了然颔首。
“就是出来随便逛逛，见识下王城的烟火气。”拉奥尔蒂笑着打了个圆场，没正面承认也没否认使团身份，分寸拿捏得刚好。
咕噜噜～
腹中声响突兀响起，她顺势借着契机解围：“实在饿得难熬，夜里索性出门找点吃食，对吧清风？”
“诶？……”盈盈清风猝不及防被点名，茫然应声。
“大叔别见怪，我这位闺蜜性子腼腆，平日里不善应酬交际，独自在外很容易拘谨吃亏。”
沃德森闻言淡淡一笑，没有继续深究来历，转身走向一旁摆满酒水的柜子。
昏黄灯光勾勒出他挺拔身形，紧实的肌肉轮廓在光影之下格外明晰。
“这样说来也算提早出外散心了，这边市井消息繁杂，早前我一直听闻，水晶帝国小马周身自带水晶质感、通体透亮，如今亲眼一见，传言未免夸大不实。”
“这可不是空穴来风的说法。”拉奥尔蒂顺势倚靠吧台边沿，随口解释道，“这是我们水晶小马的体质特质，和家乡的水晶魔力息息相关，平常安安静静的时候就不怎么显眼。”
“拉奥尔蒂。”盈盈清风低声提醒她别多聊相关话题。
沃德森心生好奇：“原来是这样的缘由？”
“算不上什么稀罕事，大叔往后有空，大可亲自去往水晶帝国游览一趟，亲眼见证就知晓了，我可以打包保证不假的。”
……
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