“什么？我为先锋？”
枣阳州州衙，郭普涛一脸不可思议的看着前来传达命令的枣阳校尉佥事周凤孤。
程毅虽然给郭普涛枣阳知州的头衔，但也不会真的完全放养了枣阳。
于是在打下襄阳之后，周凤孤就得到了升迁，从原本的一个县尉，升为枣阳校尉佥事。
至于佥事一职，从金代就开始设置，最开始就是负责司法，元代承袭并逐渐发展成为副手，明代则是彻底变成佐官。
形成了以正职权知、副职同知、佐官佥事的大体架构。
并且逐渐固定为军事系统。
程毅在考量之后，补上了佥事的官位，专门负责给各个将军充当副手，并分化稽勋官在中上层的强势。
尤其是，随着稽勋官的体系蓬勃发展，五稽官开始挤压中上层军官的话语权，这对于形成“藩镇”的可能性有了增加。
为了按住藩镇形成的可能，程毅将佥事安排上，专门负责对接五稽官的案件审判，让稽勋官当不了裁判，以此来解决基层军队不受控制的可能。
当然，枣阳这边情况特殊，程毅在这里没有设置五稽官，安排周凤孤当这个佥事，也是赋予了按察刑罚的权力。
这么搞固然可能导致下边军队跟帅府产生对立与冲突，但程毅并不在意。
他需要一个彻底解决问题的借口。
而郭普涛也知道程毅的意思，所以他对周凤孤也是恭敬，同时让下边做好管束，尽可能不要将借口漏出来。
尤其是他还名义上属于程毅。
但很显然，程毅并没有放过他的意思。
郭普涛看来，现在叫他北上支援北锁红巾，其目的就是要他送死。
可他不能不去。
“可是后边有援军？”郭普涛小心的问。
“暂时没有。”周凤孤微微摇头，“镇抚司的军令，你我如何能拒绝？再说了，若是不打这个答失八都鲁，一旦南阳有变，元军南下，与汝宁的察罕帖木儿军队相互勾连的话，枣阳危矣。”
郭普涛呼吸一滞。
没错，枣阳是防御随州的前线，但同时隔壁就是汝宁。
而汝宁境内，就有后世赫赫有名的驻马店，这里是一处位置极其重要的交通要道，自古以来都是如此。
所以本地的地主武装屯有大量军队。
一旦答失八都鲁打来，再配合隔壁的李思齐、察罕帖木儿的话，郭普涛可真的没有招架之力。
想了一会儿，他终于认命的点头：“明白了。通传下去，立刻整兵，同时命令斥候与信使，前往告知王权。”
郭普涛的行动很快。
消息也在两日之后入了邓州。
邓州城，是如今答失八都鲁麾下重点骚扰的地方。
负责人叫做散只兀·孛罗帖木儿。
他带着骑兵在附近游猎，只是狩猎的对象不是野兽，更不是敌军，而是手无缚鸡之力的百姓。
许多村庄因此被焚烧殆尽。
城内百姓多逃难，也有一些抱着残木顺流而下，流亡新野。
“老爷来信。”
一员亲卫寻来，将书信递给了散只兀·孛罗帖木儿。
他并没有着急回答，而是问身前跪着细作说：“这么说，这一次动手的只有郭普涛？”
“是。似乎是郭普涛自己的意思，他的手下很多人反对出兵。”
“那就是没有太多战意了。”散只兀·孛罗帖木儿点了点头，“继续在南方探查消息， 一旦襄阳有兵马北上，立刻来报。”
“是！”细作下去。
散只兀·孛罗帖木儿这才抽空从传信的亲随手里拿来答失八都鲁的信。
只是看了两眼，散只兀·孛罗帖木儿露出了开心的笑容：“好！哈哈，父亲不愧有雕勇士（答失八都鲁）之名。眼神锐利！这一下，就算王权兵马再多，只要我拿下邓州，攻下新野，王权不过就是瓮中之鳖。”
不怪他这么开心，他爹给他弄来了一批新的兵马，足有两万人。
虽然有一批是最近招降的红巾军，但用来补充军队和攻打地方，还是可以的。
与朝廷的正规军不怎么相同的是。
类似散只兀·孛罗帖木儿他们这样的地方武装，他们不仅要抢地方的钱财，更会抢掠地方人口来补充自己。
毕竟他们很多干粮武器都是自费，不抢不掳，他们靠什么壮大安稳自身？
现在又不是大元朝鼎盛的时代，后勤还能有驿站大规模保障。
如今的元朝连中书省的钱粮都需要依靠收买海盗方国珍转运粮草资用，地方武装最终能依靠的也只能是自己。
而且随着战争烈度的上升，答失八都鲁从大凉山与草原带来的家丁都进行不同程度的消耗，再不补充，早晚耗死。
总之，有了两万人加入，之前的游猎方案可以放弃了。
等了三日，前锋五千兵马抵达，散只兀·孛罗帖木儿立刻发兵进攻邓州周围村落。
他用这段时间摸清楚的地理环境，开始抓捕人口，然后拉到后方开垦屯驻，同时洒出五百轻骑，沿着湍水朝着新野过去，不断驱赶人口，配合答失八都鲁的进攻。
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