“山长请起。”姜昭棠俯身欲扶，眼底掠过几分动容。他实在未曾料到，向来超然物外、与世无争的谢师傅，竟会为一个后辈如此折腰，倾力担保。
谢山长依言起身，姜昭棠望着他，语气沉缓而恳切：“恕不相瞒，朕早已察觉这孩子的赤诚之心。自他入长安以来，朝夕相处，说句实在话，朕早已将他视作自家子侄一般。也正因如此，当初听闻他遭鲜卑人毒手，朕怒不可遏，当即下令诛灭澹台氏满门，更不惜倾尽大军，覆灭鲜卑三大氏族，为的就是替他讨回一个公道！”
他顿了顿，目光愈发坚定，一字一句道：“亲贤臣，远小人——这是谢师傅常挂在嘴边的箴言，朕素来铭记于心，更奉为治国圭臬。这秦渊，于朕而言，于大华而言，皆是当之无愧的国之瑰宝，朕自当百般珍视，护他周全。”
“陛下真乃圣明之主，老臣今日，倒是多言了。”谢山长闻言，肃容躬身，深深一揖。
姜昭棠抬手扶住他，微笑道：“谢师傅一生淡泊，从未向朕求过一事。那今日，朕便给您吃一颗定心丸，自今日起，钦定秦渊为国师！其鬼谷学派与我大华国运同休，非谋逆大罪，不予加刑追责！”
谢山长怔愣片刻，心想大华什么时候多了个国师的职位，想来这封的也是个荣誉勋衔，再看这鬼谷学派与大华国运同休.....这怎么理解都行啊？
罢了罢了，圣人能给这个一个体面也能表明态度了，他一介已经归隐的旧臣，也不能奢求太多，能给阿闵求个差不多的护身符就行了。
“不提这个了，朕与谢师傅许久未见，今日要设宴款待，咱们好好叙一叙情意。”
天色方明，谢山长便已入宫觐见。待他离宫时，暮色四合，已是戌时。
秦渊在偌大的皇宫里百无聊赖地踱着步子，宫道两侧的宦官宫女见了他，无不行礼问安，恭恭敬敬地叩首：“见过仙师。”
秦渊无奈地叹了口气，转身避开众人的簇拥，径直去了宫中的藏书阁，寻了个僻静角落，捧书静坐，权当打发这漫漫长日。
不多时，便有内侍寻来传话，说是谢山长已被谢尚书接走，待明日再将他送回骊山庄园。
终于挨到了觐见的时辰。
姜昭棠正踞于偏殿，一边由内侍伺候着濯足，一边宣他入内，抬眸睇了他一眼，眉峰微挑：“身上的伤，可大好了？”
“托陛下洪福，已是无碍。”秦渊垂首躬身，语气恭谨。
“此番九死一生，渡了这一场生死劫，倒有什么感想？”姜昭棠似是随口一问。
秦渊抬眸道：“臣唯一的感想，便是能再见到陛下，实在是幸事。”
姜昭棠闻言，不轻不重地哼了一声：“一场神异，倒也算让朕开了眼界。朕明日便拟旨，封你做我大华的国师。往后你可得兢兢业业，好生辅佐朕，别再像从前那般蔫蔫的，一副不求上进的模样。”
“国师？”
“对，前段时间骊山庄园的异象，整个长安城都看到了，朕想着这是个好机会，不如封你为国师，我圣朝气象，有个仙人添彩也不错。”
“臣哪里算什么仙人，只是运气好罢了。”
“朕也想有你这样的好运气，也希望百年之后，皇家祖辈能够让朕多活两年，可惜，他们也是出身草莽，没有你鬼谷学派千年的积累，这也是命，无可奈何的事情。”
“所以只能指望着你们这些臣子能够为朕分忧，让朕能够轻松一些，顺心顺意，如此也能多活几年。”
“陛下万岁，天下龙运紫气皆归于一身，百年之后，脱去了这身皮囊，便可化作真龙，位列仙班。”
“哼。”姜昭棠挑眉道：“这种话，朕不知道听了多少遍，人人都这么说，但朕只希望能够活到太祖那个岁数，就已经是缴天之幸了。”
不知道为什么，姜昭棠今天鼻子不是鼻子，眼不是眼，瞅着有点傲娇。
“陛下今天心情不佳？”
“挺好的。”姜昭棠淡淡道：“和谢师傅久别重逢，有什么心情不好的？”
“陛下，您要不还是直说，说不到臣能帮你解忧呢。”
姜昭棠一脚踹开为他洗脚的宦官，冷声道：“起初，朕以为你死了，仓促发动大军，为你复仇，哪怕战事陷入焦灼，朕也觉得没什么，反正早晚都要开战，现在你又活了，朕这个心里，实在是不痛快，你想想办法，看看怎么样能为朕解忧。”
“陛下，臣记得敬献了，火药。”
“说起这个朕更生气，你那火药，半年里面夺走了六百多名工匠的性命，如今这个火药已经被停滞，你献的什么，是催命符还是救世的神器？就这东西，你让朕怎么敢给大军使用？”
秦渊有些尴尬，当初仓促之间，只写了一个大概的配方，没有所谓的规范，也没有使用须知事项，火药这东西，如果没有工业流程的约束，和催命符确实没有什么分别。
“陛下，臣今日就亲手做一个成品，给陛下看看。”
“刚活过命来就冒险，算了吧，你就稍微指点一下，让工匠们拿命去试吧。”
“请陛下相信我，臣有这个信心。”
“现在？”姜昭棠看了眼外面的天色。
“没错，宜早不宜晚，陛下不想看看神器真正的威力么？”
“好，你需要什么，让滕内侍去准备，你试验没关系，但注意，不能再冒险，不然再出了事情，朕可没办法跟谢师傅交代。”
“臣，有信心，陛下请稍等片刻。”
秦渊和滕内侍出了大殿，后者一脸担忧的看着他道：“公爷，那火药的威力奴婢见过，能把一群人给炸飞，您……”
“怎么，你也对我没信心？别忘了，那东西可是我自己做出来的。”秦渊微笑道。
“奴婢没有别的意思，咱们呐，都安安稳稳的，可千万不要再做冒险的事情。”
秦渊看着滕内侍担忧的模样，心头泛起一抹暖意，点头道：“正因为死过一次，所以才想活的更安稳一点……”
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