前往栖梧楼的途中，周遭始终喧闹不休。
秦渊一行人衣袂雍容，锦缎儒衫，气度不凡，一路行来，惹得街边众人频频侧目，各式叫卖与搭讪也接踵而至。
“客官留步！我这有上等女奴，三十两白银便可带走。若是瞧不上，只管说想要何种模样，我定能为您寻来合心意的！”
“客官可有仇怨要报？我这有游侠死契，寻仇雪恨、斩除仇敌皆可办，不问来由，只论金银，五十两便可定下，三日之内必复君愿！”
“这位娘子容貌倾城！我这有绝品秦氏胭脂，鬼谷秘法匠心打造，用完保管您青春永驻，容貌更上一层楼！外头卖三百两，今日给您优惠，二百八十两便成！”
“极品仙草在此！鬼谷仙师便是靠它死而复生，天下仅此一株，急出一千两，黄金兑票皆可！今日错过，再无觅处！”
“鬼谷仙草算什么！我这有鬼谷学派全套修仙秘籍，今日只需八百两，错过难寻！”
叶楚然用胳膊轻碰了碰秦渊，眉眼带笑地调侃：“倒没想到，你在这地界竟这么有市场。”
秦渊无奈道：“这算什么，不过是成了他们招摇撞骗的幌子罢了，回头上当受骗，影响的是我的因果。”
宋时薇在侧轻声提醒：“鬼市之中，若无中间人引路，最易遇上奸猾骗子，便是遭了算计，也只能打落牙齿和血吞，无处说理。”
“我还是那句话，这鬼市，本就没什么存在的必要。”秦渊抬眼扫过周遭，眼底倏然掠过一抹冷冽。
任辛侧目看了他一眼，家主这话已是第二次提及，显然是真的放在了心上。她当即转回头，目光沉凝地打量起四周地形，暗自记挂——说不定来日，这些便能用得上。
说话间，一行人已行至一座金碧辉煌的楼阁前。朱门巍峨，鎏金纹饰在昏光里熠熠生辉，门前两名侍女身姿窈窕、容色温婉，垂首恭立；不远处的廊下阶前，数名黑衣人或坐或立，目光沉沉，皆落在他们一行人身上，带着审视的意味。
宋时薇抬手取出一枚金龙令牌，递与侍女。那侍女接过一瞥，眼中闪过几分恭敬，当即敛衽躬身，柔声禀道：“贵客到访，持金龙令者无须复验，诸位里面请。”
另一侧的侍女亦敛去浅笑，神色端庄地欠身提醒：“请诸位贵客恪守栖梧楼的规矩，不得喧哗争执、私动干戈，不得窥探他人秘事、私传楼中讯息，更不得无故损毁楼中器物、滋扰楼中宾客。违此数条，轻则逐出门外，永不接待，重则按楼规处置，绝不宽宥。”
“晓得了，请带路。”
侍女上前推开朱门，门内暖意拂面，丝竹清音隐约飘出，与门外的喧闹判若两个天地，她侧身做出引客之姿：“贵客请随我来。”
大厅中有正在搂着美姬畅饮的文士，正在擦剑的游侠，还有一个衣着华贵但邋遢的老者，还有个坐在台阶上看歌舞的小姑娘，客人就只有这么几个，其余的都是栖梧楼的人。
“哎呦，来新客人了，能饮酒否。”文士醉醺醺的招了招手。
秦渊看了他一眼，没有理会，自顾自的找了个地方坐了下来。
“看来这的生意也不怎么样。”
“公子难不成是第一次来？栖梧楼并非生意不佳，只是这里的规矩，一夜只招待五位尊客。”一道苍老的声音从他背后响起。
秦渊转过头，只见那位邋遢的老者正饶有兴致的看着他。
“原来如此，多谢提醒。”
“公子气度不凡呐，不知您来自哪里？”
“在下来自江州，听闻鬼市的名头，过来淘换点稀奇物件。”
邋遢老者看着他疏离的模样，自然明白他死了戒心，于是首先开口道：“在下吴郡陆而非。”
“陆而非？”秦渊怔愣片刻，反应过来试探性的问道：“可是前大理寺少卿？”
“那是多少年以前的事情，真难为还有人记得我。”陆而非啧啧两声，仰头喝了口酒，喃喃道：“以前是上面的官，现在是下面的鬼。”
“不是听说您回乡养病去了么，为什么会在此地？”
陆而非眼底闪过一抹痛色，似是想起什么不愉快的事情。
不远处的文士踉踉跄跄的走过来，随意的坐在陆而非身边，倚在他身上，醉眼朦胧的说道：“哪里还能回得去，他得了一种奇怪的病，不能见到阳光，否则会窒息而死。”
陆而非冷笑道：“不是病，是被人下了蛊。”
文士漫不经心的说道：“管它呢，不过这也算好事，在鬼市好吃好喝好招待，还有这栖梧楼保护，不会被外面的那些脏东西冒犯，只是见不到阳光而已，也算是不负此生了。”
“陆少卿这是被人暗算了？”
陆而非放下酒杯，叹气道：“一言难尽呐，此生捉鬼无数，最后反而被鬼算计了一把，只能沦落在此地，哪里也去不得。”
“敢问先生高姓大名？”秦渊抬眸看向那文士，语气平和。
“我么？在下东海王鼎之，只是旁人极少唤我本名，你便称我酒先生便是。”
话音落，他摇摇晃晃起身，执起酒壶斟了一杯，抬手递向秦渊，挑眉笑道：“瞧你这淡然模样，想来是初来乍到，彼此还生分。这酒名唤雾隐山房，听闻是鬼谷学派亲调的方子，说饮之能延年益寿，真假倒也无从考究，今日我做东，你尝尝。”
秦渊伸手接过酒杯，却未饮下，只低头轻嗅片刻，便缓缓置于桌案，唇角微扬：“看来先生对酒，倒是情有独钟。”
“我非好酒，只是不愿醒罢了。若能醉死此间，倒遂了我平生所愿。”
叶楚然闻言面露诧异，忍不住问道：“先生为何偏要长醉不醒？”
王鼎之仰头对着酒壶灌下一口，酒液沿唇角淌落，他却浑不在意，只淡淡开口，吟出几句诗来：“浮世千重浪，人心万种霜。功名如泡影，富贵似黄粱。醉里乾坤大，壶中日月长。长醒多烦扰，不如卧醉乡。”
吟罢，他将酒壶重重顿在桌上，朗然大笑：“如何？这便是我不愿醒的缘由！”
陆而非眼中翻涌着欣赏之色，侧过身来，拱手问道：“倒忘了请教，诸位是……”
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