石磊语气越发沉重。
“山林田地，自古有界，水源共享，亦是古理。”
“若今日有人凭权势便可随意毁界夺水，他日是否便可夺人房屋，甚至觊觎更大的权柄？”
“若此风一开，人人效仿，弱肉强食，毫无秩序可言，那么土司定下的规矩，还有谁人会真心遵从？”
“土司的威信，又将置于何地？”
石磊稍作停顿，观察了一下水西先生凝重的神色，继续加码。
“更何况，此事已然惊动了官府。”
“州府新来的何通判何大人，您或也有耳闻，此人年轻，却是杜翰林高足，心系百姓，行事果决，已在民间有了‘青天’之名。”
“他对此事极为关注，亲自勘察，掌握了实证。”
“若他秉公处理，执意追究到底，以朝廷律法为准绳，将此事彻底闹大，文书往来，甚至惊动了省里的巡抚衙门……”
说着，石磊眼中闪过一丝恰到好处的忧虑之色，抿了抿嘴唇。
“届时，朝廷的目光投向我们这西南边陲，过问起土司治下为何会有此等破坏安定、激起民怨之事，只怕……土司大人纵使不愿，也难以完全置身事外，安稳无忧啊。”
石磊话音落下，书斋内陷入了长久的沉默。
水西先生闭着眼睛，手指依旧捻动着胡须，但节奏明显慢了许多。
他虽然是汉人，但是几乎一辈子，都留在石屏州这里。
他早已把自己当成石屏州的一份子了。
可以说，水西先生自从来到石屏州，是一点一点看到土司府壮大起来的。
更何况，他久居土司府，对阿嘎的日渐跋扈和土司的偏听偏信岂能不知？
只是，人微言轻，而且他已经年迈力衰，早已存了多一事不如少一事之心。
然而，石磊今日一番话，将他内心那份对责任感再次勾了起来。
良久，水西先生缓缓睁开双眼，他长长地地叹息一声。
那叹息声在寂静的书斋内回荡。
“唉……树大有枯枝，家业大了，难免出些不肖之徒。阿嘎此人……老夫往日也有所察，只是……罢了。”
他目光定定地看向石磊，语气变得郑重：“此事，关乎沙马部族的安稳与土司的声誉，老夫……知道了。”
水西先生顿了顿，承诺道：“我会仔细思量，寻一个合适的时机，向土司进言。务必让主人明晓其中的利害轻重。”
石磊心中一块大石稍稍落下，他再次深深一揖：“有劳先生费心！一切为了沙马部族的安宁。”
……
石磊拜访水西先生的消息，如同投入静湖的石子，涟漪尚未完全荡开，却已被潜伏在暗处的人感知到了。
阿嘎管家能在沙马土司府屹立不倒，权势日盛，靠的绝不仅仅是办事能力。
更有一套缜密的眼线网络。
州衙胥吏中，有他酒肉钱财喂饱的耳目。
就连这看似淳朴的山寨里，也不乏因畏惧或利益而向他传递消息的人。
几乎是石磊前脚刚离开水西先生的院落，后脚便有人将这个消息，连同何明风亲自勘察野猪坡的事情，一并急报给了阿嘎。
此刻的阿嘎，正坐在铺着完整虎皮的交椅上，享受着侍女捶腿。
听到消息，他像是被蝎子蜇了一般猛地坐起，眼中射出骇人的凶光。
“什么？！”
阿嘎又惊又怒。
这汉官动作如此之快，手段如此之准，竟一下子抓住了最要害的证据。
怒的是石磊这个本族的“读书人”，竟敢吃里扒外，与汉官勾结，在背后捅他刀子！
“好个石磊，仗着在京城喝过几年墨水，就敢不把我放在眼里！”
“还有那何明风，真当这石屏州是他京城的衙门了不成？！”
阿嘎咬牙切齿。
不行，自己绝不能坐以待毙。
一旦让水西那个老东西先在土司面前进了言，自己就会陷入被动。
必须先发制人，将水定在对自己有利的调子上！
阿嘎深吸几口气，强迫自己冷静下来，眼珠转了转，一条毒计已然成形。
……
次日清晨，土司府议事厅。
沙定邦土司高踞于铺着完整熊皮的主座之上。
他年约四旬，身材魁梧如山，古铜色的面庞上刻着风霜与威严，一双虎目开阖间精光四射。
只是眼角眉梢带着一丝因长期纵情酒猎而产生的倦怠。
厅内两侧，坐着几位部族头人，气氛庄重而略显沉闷。
阿嘎管家小步快趋至厅中，在离主座石阶数步远的地方，“噗通”一声跪倒，姿态谦卑至极。
“尊敬的主人，您忠诚的仆人阿嘎，向您汇报近日的事务。”
阿嘎声音洪亮，带着惯有的恭敬。
沙定邦微微颔首，示意他继续。
阿嘎先是按部就班地汇报了几项收成、狩猎的安排，语气平稳。
随即，他话锋一转，脸上适时地堆起了混杂着委屈与愤懑的神情，声音也带上了几分哽咽。
“主人，还有一事……本是不值一提的小事，仆人不愿烦扰您的清静，但如今……如今却不得不禀报了。”
阿嘎抬起头，眼神恳切地望着沙定邦。
“哦？何事？”
沙定邦挑了挑眉，被勾起了些许兴趣。
“就是山后寨那边，沙阿妹家和山下汉民王二，为了一块名叫‘野猪坡’的贫瘠山地，争执了有些日子了。”
“按着老规矩，仆人前些日子去调解了一番，本想让他们各退一步，息事宁人。
”阿嘎说到这里，语气陡然变得激动起来，“可谁知……谁知那汉民王二，不知怎的攀附上了州府新来的何通判，竟仗着有官家人撑腰，胆大包天，反咬一口！”
“他……他竟诬陷仆人我，说是我毁了界碑，还说他家田亩缺水，也是我暗中作梗！”
他捶胸顿足，仿佛受了天大的冤枉。
“主人明鉴啊！我阿嘎对您，对沙马部族，忠心耿耿，天地可表！”
“怎会去做这等下作之事？那界碑年久失修，风吹雨打，自己倒了也未可知！”
“至于水源，山林溪流，自有其道，岂是我能随意操控的？”
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