“他在靖安府坐镇,协调各方。此人有胆有识,是个能臣。”
太皇太后笑了笑,笑容里有几分欣慰:“能臣好,朝廷需要能臣。”
“哀家常说,马家子弟不许做官,不是马家人没本事,是怕外戚干政,坏了朝廷的根基。”
马宗腾低下头,心中感慨。
马家世代忠厚,太皇太后入宫四十年,从未替娘家谋过一官半职。
若不是林靖远登基后亲自下旨说“表舅是忠厚人,朕信得过”,马宗腾现在不过是京城里一个普通的富少。
“皇帝让你来,不只是为了问安吧?”
太皇太后忽然问。
马宗腾斟酌了一下措辞:“陛下让侄儿来,是想请姑姑放心。幽云的事,陛下心里有数。”
太皇太后看了他一眼,目光锐利而慈祥。
“那孩子,从小就有主见。”
她转过身,看着院中那株腊梅,“他父皇走得早,哀家把他拉扯大,看着他一步步学着做皇帝。”
“不容易,但他做得很好。”
她顿了顿,忽然问:“宗腾,你跟哀家说实话,是不是朝堂上有哪位大员要出事了?”
“比如……王崇?”
马宗腾心中一惊。
太皇太后虽然住在深宫,但朝堂上的风吹草动,她比谁都清楚。
“姑姑怎么知道的?”
“哀家活了六十七年,什么人没见过。”
太皇太后拄着拐杖,慢慢走回廊下,“王崇那个人,太顺了,顺得不像话。”
“他在朝中这些年,逢迎巴结,八面玲珑,收了不知道多少银子。”
“哀家不是不知道,只是看在他是先帝留下的老臣份上,没让皇帝动他。”
她叹了口气。
“但这一次,怕是不动不行了吧?”
马宗腾跪下来,低声道:“姑姑,王崇的夫人李翠云,是北山部安插在京城的细作。”
“何明风在幽云查到了确凿证据。”
廊下安静了一瞬。
腊梅的花瓣在风中飘落,落在太皇太后的肩头,她没有拂去。
“李翠云?”老太太的声音有些沙哑。
“是,她是北山部从小培养的细作,嫁入王家二十多年,一直在替北山部传递消息、收买官员。”
太皇太后闭上眼睛,沉默了许久。
“哀家见过她。”
她终于开口,声音很轻,“每年年节,大臣们的夫人进宫请安,李翠云都来。”
“她给哀家请安,陪哀家说话……”
她睁开眼睛,眼中没有愤怒,只有深深的疲惫。
“宗腾,告诉皇帝——王崇的事,该怎么查就怎么查,别顾忌哀家。”
“哀家不要什么脸面,哀家要这个朝廷干净。”
“姑姑……”
“马家的人从来不贪,不占,不搞那些乌七八糟的事。”
太皇太后转过身,看着马宗腾,目光坚定如铁,“王崇倒了,跟马家没有关系。皇帝要做的事,哀家支持。”
马宗腾重重磕了一个头:“侄儿替陛下谢过姑姑。”
“去吧。”
太皇太后摆了摆手,“告诉皇帝,哀家的身子骨还硬朗,让他别担心。”
“朝堂上的事,他放开手脚去做。哀家在慈宁宫替他看着后头呢。”
马宗腾退出慈宁宫,在宫门外的雪地里站了很久。
雪花落在他的肩上,化了,又落。
他终于迈开步子,向紫宸殿走去。
紫宸殿里,林靖远已经等得不耐烦了。
“太皇太后怎么说?”
马宗腾躬身道:“太皇太后说——王崇的事,该怎么查就怎么查,别顾忌她。”
“她不要什么脸面,她要这个朝廷干净。”
林靖远愣住了。
他原本以为,太皇太后至少会问几句、叮嘱几句,甚至可能会替王崇说两句好话。
没想到老太太的态度如此干脆利落。
“她……还说什么了?”
“太皇太后还说,马家的人从来不贪不占,这是马家的家训。”
“王崇倒了,跟马家没有关系,陛下要做的事,她支持。”
马宗腾顿了顿,“她还说,她在慈宁宫替陛下看着后头呢。”
林靖远沉默了很久,眼眶忽然有些发热。
“朕知道。”他的声音有些哽咽,“朕都知道。”
他转过身,背对着马宗腾,过了好一会儿才重新转回来,脸上的情绪已经平复。
“表舅,替朕拟一道密旨,—授权何明风全权查办瑞文阁案,幽云境内所有文武官员,包括总兵、巡抚在内,若有阻挠办案者,何明风有权先斩后奏。”
马宗腾大惊:“陛下,这道旨意——”
“太过了?”
林靖远摇了摇头,“不过。何明风在幽云孤身抗敌,手里没有兵权,没有财权,靠的是什么?”
“靠的是朕的信任,朕若不给他足够的权力,他拿什么跟别人斗?”
马宗腾沉默了。
皇帝说得对。
何明风在幽云查案,不仅要面对北山部的刺客和暗桩,还要面对顾宏的掣肘,甚至还有刘大用、郑明远这些同僚之间的扯皮。
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