他停了停。
“再说了，我临行前单独敲打他一顿——这趟差事办砸了，回来不是降职和关禁闭的问题，是全家跟着吃瓜落。他就算再混不吝，也得掂量掂量。”
马皇后没再反对。
“武的够了。文的呢？”她问。
朱元璋皱起眉，踱了两步。
“我正在考虑，要让北朝觉得咱们不是来压人的，能好好谈。”
“带几个僧人去。”马皇后忽然说。
朱元璋停下脚步。
马皇后翻出一叠文书——都是少贰冬资提供的关于日本的情报，她亲手整理过的。
她翻到其中一页，指给朱元璋看。
“日本举国崇信佛教。上到天皇、将军，下到百姓，有些佛寺的影响力比官府还大。他们的国王退位之后还会出家当和尚。”
朱元璋的眼睛眯起来。
“你的意思是——有些和尚在他们那儿比大臣还管用。”
“对。”马皇后把文书合上。“你派武将过去，人家看到的是兵。你派高僧过去，人家看到的是诚意。出使北朝，目的是挑动他们去对付南朝的怀良亲王。这种事靠武力威逼，北朝未必买账。但有高僧出面，用佛法的名义搭桥，双方先坐下来谈，再慢慢引导——北朝就算心里不情愿，面子上也下得来台。”
朱元璋忍不住拍手，赞叹道：
“妹子，你就是我的二当家。”
马皇后愣了一下，随即瞪了他一眼：“什么二当家，说得咱们跟张麻子那群山贼一样似的。”
嘴上这么说，马皇后心里却感到很欣慰，
她明白，朱元璋的意思是，他想成为张麻子那样的人物。
“张麻子那群山贼又怎么了？”朱元璋嘿嘿笑起来，“当年咱们不也是——”
“行了。”马皇后打断他，嘴角带着一点笑意。“正事还没说完。僧人带谁？”
朱元璋思索了一下，说道：
“这事不能随便找个和尚凑数。得是真有道行的，佛法精深，在大明境内就有名望。那边僧人听说了，自然高看一眼。”
他走到案前，拿起笔，在一张空白纸上写了几个字：沐英、朱亮祖、少贰冬资、高僧待定。
写完了，盯着看了一会儿。
“妹子。”
“嗯。”
“有件事，我一直搁在心里。”朱元璋放下笔。“日本这步棋，不怕别的，就怕一样——时间。”
马皇后看着他。
“北边的蒙古人不会干等着。王保保那老狐狸，一旦喘过这口气，肯定会试探边境。使团必须尽快出发。最好今年大明军队就能在日本站稳脚跟。一旦拖到明年开春，北边很可能先动手，银子全得砸在北方防线上，大明两线作战，日本的战事就不好说了。”
他用指节敲了敲桌面。
“所以这几个月，什么都不能出岔子。沐英那边要交代清楚，朱亮祖要盯紧了，少贰冬资的身体也得养好——这几天他忽然得病了，海上颠簸半个月，别到地方人就废了。”
朱元璋又转向舆图。
“还有这边。”他手指越过日本的西侧，一直划出地图之外。
马皇后知道他指的是什么。李先生提过的，跨越大洋才能到达的地方。遍地都是大明没有的作物和矿藏。
只要到了那里，不但能得到无数黄金，还能找到“土豆”和“玉米”这两种神物。
“那地方太远了。急不来。”朱元璋收回手。
“先把眼前这步走稳。一步一步来。”
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