1、竹永通
隋朝并州盂县有座古寺，青瓦朱墙，香火绵延。寺中僧众慈悲为怀，每逢灾年便开仓济贫，在当地颇有善名。
竹永通就住在离寺庙不远的村子里。那年春旱，他家田里颗粒无收，眼看一家人就要挨饿，他想起寺中常行善举，便硬着头皮上门求助。
住持见他衣衫褴褛、面色焦黄，知是灾民，二话不说便允他借走六十石粟米。
“这些粮食且拿去度日，待来年收成好了，记得归还便是。”住持送他至寺门，又添了一句，“寺中存粮也是十方信众所捐，还要接济其他苦难人。”
竹永通连连叩谢，指天发誓：“法师放心，明年一定如数奉还！”
谁料次年风调雨顺，竹永通家粮食满仓，他却动起了别的心思。
“六十石粮食，可不是小数目。”他摸着饱满的粮袋，对妻子道，“寺里和尚心善，说不定早忘了这笔债。”
妻子王氏是个老实人，劝道：“当初若不是寺庙借粮，我们早就饿死了。做人要讲良心，该还的总要还。”
竹永通却不以为然：“和尚们整日念经拜佛，哪记得这么清楚？况且寺中粮多，不缺咱这点。”
就这样，一年拖一年，竹永通始终没去还粮。有时从寺前经过，他也会绕道而行，心中虽有片刻不安，但想到能省下六十石粮食，也就自我宽慰起来。
光阴荏苒，转眼七年过去。
这天，竹永通正在家中算账，忽听门外有人叩门。开门一看，竟是寺中两位僧人。
“竹施主，打扰了。”年长的僧人合十行礼，“七年前您曾从寺中借走六十石粟米，不知可否归还？近来灾民增多，寺中粮仓快要见底了。”
竹永通心里一紧，面上却堆起笑容：“原来是这事。哎呀，您看我这记性，不是早就还了吗？大概是三年前的事，我当时亲自送去的，交给库房的师父了。”
僧人面面相觑，年轻的那个忍不住道：“施主记错了吧？寺中账册上，分明没有这笔还款记录。”
竹永通心中发虚，嘴上却愈发强硬：“出家人不打诳语，我竹永通既然说还了，就是还了！莫不是寺中账目混乱，弄丢了记录？”
老僧见他如此，只得摇头叹息：“施主，因果不空，望您三思。”
竹永通恼羞成怒，索性一甩袖子：“你们不信，我这就去佛前发誓！”
一行人来到寺中佛堂。香烟缭绕中，佛像庄严肃穆，竹永通心中掠过一丝犹豫，但想到六十石粮食，还是硬着头皮走上前去。
他跪在佛前，高举右手，朗声道：“佛祖在上，弟子竹永通，若当真未还寺中六十石粟米，甘愿来世为寺中做牛！”
誓毕，他起身对僧人道：“这下总该信了吧？”
老僧目露悲悯，只是摇头，不再多言。
日子一天天过去，竹永通渐渐将这事抛在脑后。谁知一年后的一个清晨，他忽感胸口剧痛，倒地不起。弥留之际，他似乎看见一头黄牛的身影在眼前晃动，还想细看，却已气绝身亡。
就在竹永通去世的同一天，寺中的母牛生下了一头小黄犊。这小牛健壮可爱，唯独四蹄雪白，有如穿着白袜，颇为奇特。
几个月后，白蹄上的毛发渐渐长出深色纹路，细看竟是字迹。又过月余，字迹越发清晰，寺僧凑近辨认，不由大惊失色——那右前蹄上分明是“竹”字，左前蹄是“永”字，右后蹄是“通”字。
消息不胫而走，乡民纷纷前来观看这头奇牛。每日里，寺门前围得水泄不通，人们指指点点，议论纷纷。
“这就是竹永通啊！”
“当初他在佛前发誓，果真应验了！”
“人呐，可不能昧着良心说话...”
竹家听闻此事，又羞又愧。王氏带着儿子前来查看，那黄犊一见他们，眼中竟流出泪来，用头轻轻蹭着他们的手，悲鸣不已。
王氏见状，心如刀绞，回家后立即凑足百石粟米，带着儿子来到寺中。
“师父，这些粮食，赎我夫君回家。”她跪在老僧面前，泣不成声。
老僧扶起她，叹道：“施主请起。此事原是竹居士自己发的誓，如今应验，也是因果使然。既然家人来赎，寺中岂有不允之理？”
王氏又拿出积蓄，在寺旁另建一屋，专门安置这头黄牛。每日清扫喂食，如同侍奉生病的丈夫。她还请人为寺中塑造佛像、抄写经书，祈求解脱竹永通的罪业。
如此过了一月有余，一天清晨，王氏照例前去喂牛，却发现黄牛安详地躺在地上，已然断气。
乡人听说后，无不唏嘘。老僧在讲经时，以此事告诫信众：“人生在世，诚信为本。竹居士若非背誓欺心，何至于堕入畜牲道？幸得家人虔诚超度，方能早日解脱。”
竹永通的儿子从此事中深受教诲，一生诚实守信，常常接济贫苦，为父亲赎罪。每当有人问起家中往事，他总会坦然相告，最后不忘添上一句：
“人无信不立，誓言不可轻发，发了便不可违背。欺人易，欺天难；骗人易，骗己难。头上三尺有神明，人间万事有因果。”
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