腊月二十五，牙狗屯的天空终于放晴了。阳光照在雪地上，晃得人睁不开眼。程立秋一大早就在合作社的院子里忙活，处理昨天猎获的那头黑熊。
黑熊的尸体已经冻硬了，硬邦邦的像一块大石头。程立秋让王栓柱和程大海把它抬到木架上，开始取熊胆。熊胆是珍贵药材，能治肝病、眼疾，在药材市场上能卖好价钱。但取熊胆是个技术活，弄不好就会损坏胆囊，前功尽弃。
徒弟们围在旁边，屏住呼吸，眼睛一眨不眨地看着。程立秋拿着一把锋利的小刀，从黑熊的腹部切开，小心翼翼地在内脏中寻找胆囊。他的动作很轻很稳，生怕伤到胆囊。
“找到了。”他轻声说，手指勾出一个墨绿色的囊状物，比鸡蛋大一些，表面光滑，泛着光泽。
“这就是熊胆？”刘二娃好奇地问。
“嗯，”程立秋把熊胆放在干净的瓷碗里，“这是活的，刚从熊肚子里取出来的。得马上处理，不然会变质。”
他用细绳把熊胆的开口扎紧，挂在阴凉通风的地方晾干。熊胆不能暴晒，不能受潮，得慢慢阴干，才能保持药效。
“熊胆能治什么病？”李小柱问。
“治肝病、眼疾、烫伤，”程立秋说，“还能退烧、消炎。老辈人说，熊胆是‘药中黄金’，比金子还珍贵。”
“那能卖多少钱？”
“干的熊胆，一两能卖上百块。”程立秋看了看那个熊胆，“这个有一两多，能卖一百多块。”
徒弟们倒吸一口凉气。一百多块！那是他们想都不敢想的数字。
“立秋叔，你打算卖吗？”张铁蛋问。
程立秋摇摇头：“不卖。留着给屯里的老人用。李爷肝不好，张奶奶眼睛不好，都需要熊胆。”
徒弟们点点头，没再说什么。
处理完熊胆，程立秋又开始处理熊掌。熊掌是珍馐，古时候是宫廷贡品，一般人吃不到。程立秋小时候听他爹说过，熊掌要先用火燎去表面的毛，再用温水反复刮洗，去掉表层的硬皮，然后炖三天三夜，才能软烂入味。
“熊掌留着过年吃，”他对王栓柱说，“给李爷、张奶奶他们送几只去，剩下的咱们自己吃。”
“立秋哥，你真是大方，”王栓柱感慨地说，“这么贵重的东西，说送人就送人。”
“不是大方，”程立秋摇摇头，“是应该的。李爷、张奶奶他们年纪大了，该享福了。”
熊肉分给了屯里人，每家几斤。熊肉不好吃，又粗又硬，还有一股腥味。但在这个年代，有肉吃就不错了，谁也不挑。
程立秋特意多分了几斤给李老头、张奶奶这些老人。老人们接过肉，眼眶都红了。
“立秋啊，你比亲儿子还亲。”张奶奶拉着程立秋的手说。
“张奶奶，您别这么说，”程立秋蹲下身，握着老人的手，“您小时候抱过我，我记得呢。您就把我当亲儿子，有什么事尽管说。”
张奶奶抹着眼泪，点了点头。
程立秋又拿出熊胆，用小刀切了一小片，递给李老头：“李爷，这是熊胆，您肝不好，泡水喝，能治病。”
李老头接过熊胆，手都在抖：“立秋，这……这太贵重了，我不能要。”
“李爷，您别跟我客气，”程立秋说，“您小时候抱过我，我记得呢。您就收下吧。”
李老头的眼泪掉了下来，嘴唇哆嗦着，说不出话。
程立秋又切了几片，送给张奶奶和其他几个老人。老人们接过熊胆，都感动得热泪盈眶。
“立秋，你真是个好人。”张奶奶拉着他的手说。
“张奶奶，您别这么说，”程立秋说，“都是应该的。”
下午，程立秋去县城药材站卖熊胆。药材站的老站长验了货，惊叹不已：“好胆！这是‘金胆’，品相上乘，药用价值极高。程社长，你打算卖多少钱？”
“不卖，”程立秋说，“我是来问问价钱，心里有数。”
老站长愣了一下：“不卖？那你拿来干什么？”
“送给屯里的老人，”程立秋说，“他们身体不好，需要熊胆治病。”
老站长感慨地摇摇头：“程社长，你真是个有良心的人。这熊胆要是卖，至少一百五十块。你舍得送人？”
“舍得，”程立秋说，“钱没了可以再挣，人没了就没了。”
老站长点点头，没再说什么。
从药材站出来，程立秋又去了供销社，买了几斤红糖、几袋奶粉，准备给魏红和孩子们补身体。魏红生完小瑞雪后，身体一直不太好，需要营养。孩子们也在长身体，不能亏待。
回到家，魏红正在灶房里做饭。看见程立秋回来，她擦了擦手，迎上来：“立秋，回来了？熊胆卖了吗？”
“没卖，”程立秋把红糖和奶粉递给她，“留着给李爷他们治病。”
魏红接过东西，看着丈夫：“立秋，你真是个好人。”
“不是好人，”程立秋摇摇头，“是应该的。”
夜里，孩子们都睡了。程立秋和魏红坐在炕上，看着窗外的月光。
“红，你说，李爷的病能治好吗？”程立秋问。
魏红想了想：“熊胆是良药，应该能。但李爷年纪大了，恢复起来慢。”
“那也得治，”程立秋说，“不能看着他受罪。”
魏红握住他的手：“立秋，你心善。”
“不是心善，”程立秋说，“是责任。我是合作社的社长，是牙狗屯的人，照顾老人是我的责任。”
魏红靠在他肩上，轻声说：“立秋，你是个有担当的人。”
程立秋搂住她：“我有你，才有担当。”
窗外，月光如水。
远处黑瞎子岭的山林里，传来几声鸟鸣，在寂静的夜里格外清脆。
程立秋闭上眼睛，想着明天的事。熊胆要继续给老人用，熊掌要处理，合作社的账目要核对……
路还很长，但他有信心。因为他不是一个人。他有魏红，有孩子们，有合作社的社员们，有全屯乡亲们的支持。
他要带着他们，一步一步走下去。
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