恐慌，开始不受控制地在幸存的舰队官兵、乃至通过内部信息渠道得知此事的后方指挥中心、建设基地中……无声地蔓延开来。绝望的阴云，比锈蚀星云更加沉重地压在了刚刚升起一丝胜利曙光的心头。
“那……那是什么怪物……”
“肃正内部有分歧？真的吗？”
“我们……我们真的只是开胃菜吗？”
“连指挥官都……”
窃窃私语，惊恐的眼神，不自觉颤抖的手指……负面情绪在寂静中发酵。
就在这时——
一道带着难以掩饰的疲惫，却蕴含着不容置疑力量的声音，取代了所有频道中的杂音，通过最高权限的全球广播系统，瞬间响彻龙眠舰队每一艘战舰、地球联合指挥部每一个角落、乃至所有仍在运行的“方舟”建设节点和主要聚居区的公共信息平台。
是林啸。
他甚至没有离开医疗舱，声音直接通过灵魂链接与广播系统同步传出。
“全体地球文明的同胞，所有并肩作战的将士们。”
他的开场白平静得反常，没有激昂的呐喊，没有愤怒的驳斥，却像一块投入沸腾油锅的坚冰，瞬间让那蔓延的恐慌为之一滞。
“你们刚才看到的，听到的，是来自‘猩红伯爵’马尔巴士——一个被我们刚刚在深海斩杀了其重要爪牙、因此气急败坏、只能躲在阴影里狺狺狂吠的失败者——的一段……拙劣的表演。”
林啸的语气甚至带上了一丝极淡的、近乎嘲讽的平静。
“它说我们狼狈？是的，我们刚刚经历了一场恶战，我们付出了牺牲，我们伤痕累累。”他的声音微微提高，“但我想问，那个被我们斩杀于深海的‘深渊主宰’，那个被我们击溃在‘卡戎’的锈蚀先锋——它们，是谁的爪牙？又是谁，在失去它们后，只能像个小丑一样，用这种上不得台面的精神污染来试图动摇我们？”
“它说这只是开胃菜？说真正的盛宴是肃正主力？”林啸的声音变得更加冷冽，“那么，它为什么如此迫不及待地跳出来，在‘盛宴’开始前，就急不可耐地想要先咬我们一口？甚至不惜联合另一个同样见不得光的‘锈蚀君王’？答案很简单——它怕了。它怕我们继续成长，怕我们真的在‘盛宴’到来时，有力量从餐桌上站起来，甚至……掀翻它的盘子！”
“它企图用恐惧让我们屈服，用绝望让我们放弃。”林啸的话锋陡然变得无比锐利，“但它忘了，或者说，它那被虚空腐化的脑子根本无法理解——人类文明之所以能走到今天，从来不是因为畏惧黑暗，而是因为我们总能在黑暗中，点燃第一簇火把！不是在顺境中高歌，而是在绝境中……咬紧牙关，把血和泪咽下去，然后继续……向前走！”
他的话语如同重锤，一下下敲打在人们摇摇欲坠的心防上，不是修补，而是将其彻底砸碎，露出后面更加坚硬的基石。
“至于它最后那试图挑拨离间的低语……”林啸顿了顿，语气恢复了绝对的冷静与掌控感，“关于肃正协议内部可能存在不同意见——这很好。这恰恰说明，即便是看似绝对的敌人，其内部也并非铁板一块。这给了我们更多的思考空间，更多的……战略可能性。但这情报的价值，不在于让我们心存侥幸，而在于提醒我们，我们的敌人，同样有弱点，有内部矛盾，有可以被利用的缝隙！”
“从现在起，”林啸的声音传遍四方，带着最终的决定与号召，“将马尔巴士这场可笑的表演，从你们的脑海里删除。将它带来的恐惧与动摇，转化为愤怒！转化为更加拼命训练的动力！转化为在‘方舟’工地上多拧紧一颗螺丝的专注！转化为在实验室里多验证一个数据的执着！”
“我们没有时间恐慌，没有资格绝望。我们只有时间——去建设，去训练，去准备，去将我们手中的每一分力量，磨砺到极致！”
“地球文明，不会屈服于任何恐吓，不会倒在任何一场‘开胃菜’面前。”
“我们将用行动告诉所有窥视者——”
“这里，是我们的家园。这里，由我们自己守护。”
“任何伸向这里的爪子，无论来自秩序，还是来自虚空……”
“都将被——斩断！”
广播结束。
频道中，一片寂静。
但很快，那寂静被一种截然不同的声音打破——不是欢呼，而是更加沉重、更加坚定的呼吸声；是工程师重新敲击键盘、操作机械的铿锵声；是战士们默默检查武器、擦拭盔甲的摩擦声；是各地指挥中心恢复高效指令传递的冷静声音……
恐慌的墨汁，被一股更加坚韧的“决心”与“愤怒”的洪流，席卷、冲刷、稀释。
龙眠舰队各舰，损管和维修的速度似乎无形中加快了一分。官兵们眼中的惊惶褪去，取而代之的是憋着一股劲的狠厉与沉默的坚毅。
后方的“方舟”工地，短暂的骚动后，是更加玩命的施工与更加严格的质量检查。
林啸缓缓从修复液中站起，擦去身上的水渍，脸色依旧苍白，但眼神已然恢复了锐利与清明。他看向旁边光屏上，雪灵儿几乎同步发送关于“肃正内部分歧可能性分析与应对策略初步框架”的加密文件标题，眼中闪过一丝冷光。
心理战？
不过如此。
将敌人的恐吓转化为凝聚力的燃料，将敌方无意（或有意）泄露的信息转化为己方的战略筹码。
这才是……动态平衡之道中，属于“心”与“智”的较量。
马尔巴士，你的嘲讽，我收下了。
并会将它，连同你的恐惧一起，在未来某个时刻……原封不动地还给你。
他大步走出医疗舱，身影重新出现在“青龙号”舰桥。
“秦枫，舰队整备情况如何？我要在六小时内，看到一支至少恢复七成战斗力的机动力量。”
“是！指挥官！”
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