当“磐石·怒蹄”这个名字从惊蛰口中说出时,所有的牛魔族人,包括那位老长者,身体都是猛地一震!
他们的眼中瞬间爆发出无比复杂的光芒——有崇敬,有悲伤,有追忆,还有深深的痛苦!
老牛族长者的呼吸明显急促了几分,握着木杖的手微微颤抖:“你们……你们也知道伟大的怒蹄王?你们……来自外面的世界,外面的世界……现在怎么样了?天尊……他还注视着这片被遗忘的土地吗?”
他的问题,充满了数十载的孤寂与对外界信息的渴望。
惊蛰上前一步,语气更加温和,带着敬意:“尊敬的长者,我们确实来自外面的世界。天尊他……依然守护着玛法世界,只是这片土地被单独封印,以隔绝魔患。我们此行,正是想了解真相,看看能否为这片土地,为牛族做些什么。”
他刻意避开了“牛魔族”这个可能刺激到对方的称呼,而是用了“牛族”。
牛族长老听后,示意身后的战士们稍安毋躁,叹了口气,声音苍凉地开始诉说:
“远方的旅人,你们能穿过封印到此,想必不是凡人。老朽是磐石部落的长老,石根。你们猜得不错,我们牛族,本是妖族的一支,世代栖息于苍月山下,与世无争,信奉大地,依靠着狩猎和采集安宁度日,请移步入内房叙话吧。”
牛族长老抬起手,“也欢迎各位来到我们牛族部落,请随我来。”
说完,长老转身领着惊蛰等人穿过部落的街道,来到了一座宏伟的大殿前。
这座大殿气势恢宏,雕梁画栋,彰显着牛族曾经的繁荣和强大。
长老推开大殿的门,示意客人们进去。
大殿内宽敞明亮,地面铺着厚厚的地毯,四周摆放着精美的桌椅。
惊蛰等人在长老的引领下,依次落座互通姓名,得知长老名字叫石根。
石根长老坐在主位上,微笑着看着客人们,继续刚才的话题:“直到几十年前,那场可怕的天灾降世……黑色的雨水,污秽的气息从天空裂缝中涌出,侵蚀着大地和生灵。我们部落里最强壮的战士、最有智慧的祭司、法力高深的法师……他们为了守护部落和苍月山地脉,首当其冲,不幸被魔血侵染……”
长老的声音变得沧桑:“他们……他们没能抵挡住魔血的腐蚀,身体和灵魂都发生了可怕的畸变,失去了理智,变得狂暴而嗜血。他们……他们不再是我们的同胞,而是变成了……一种牛不牛、魔不魔的可怖存在!”
“他们占据了前方五十里外,我们牛族昔日祭祀大地母神的圣地——那座古老的‘咆哮寺庙’。” 石根长老指向村落外一个方向,脸上满是痛惜与恐惧,“他们盘踞在那里,依靠着寺庙地脉中残存的魔气壮大,并且……并且推举了当时同样被魔化,但天赋最强、力量也最为恐怖的……王子殿下,作为了他们的新王。”
“王子殿下?” 恩琪忍不住轻声问道,“是……磐石·怒蹄国王的儿子吗?”
石根长老沉重地点头:“是的,就是怒蹄王唯一的子嗣,我们曾经寄予厚望的‘裂蹄’王子。他继承了怒蹄王的无上勇力和他母亲(一位来自月光森林的精灵)的卓越天赋,本是部落未来的希望……可惜,在天灾中,他也未能幸免,甚至……他魔化得最为彻底,力量也最为可怕。”
“那……伟大的怒蹄王呢?他还活着吗?” 惊蛰问出了最关键的问题。
石根长老深吸一口气:“伟大的怒蹄王……他还活着!至少,在我们最后得到的消息里,他还活着!在王子殿下彻底魔化,并带领着那些堕落的同胞占据寺庙后,怒蹄王悲痛欲绝,他无法对自己的儿子和族人下杀手,便以无上神力,强行冲入了寺庙最深处的大厅。”
“我们留在寺庙外围的暗哨,曾隐约听到怒蹄王最后的怒吼和一股强大的封印之力爆发。我们相信,怒蹄王没有放弃,他一定是将自己……连同那寺庙大厅的某个绝密空间一起……自我封印了!他可能是在试图净化王子,也可能是在镇压寺庙深处更可怕的魔气源头,或者……他只是不忍看到自己守护了一生的族群彻底毁灭,选择了与这悲剧一同长眠……”
“自我封印了……” 银灵喃喃道,与惊蛰对视一眼,都看到了彼此眼中的凝重。
一位巅峰强者的自我封印,其内蕴含的力量和可能存在的危险,都难以估量。
惊蛰五人与石根长老的交谈持续了许久。
他们并未提及任何游历那个寺庙的意图,更多的是怀着好奇与敬意,了解牛族的历史、文化、信仰,以及这数十年来在封印中的生存状态。
石根长老也乐得有外界来客倾听,将部落的传承、对大地母神的信仰、昔日的荣光以及天灾后的苦难娓娓道来,也打听着外面世界这几十年发生的大事。
双方相谈甚欢,之前的隔阂与戒备在坦诚的交流中渐渐消融。
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