星脉山脉的能量一如既往地澎湃而温柔，如同一位伟大母亲平稳的心跳，滋养着万物。在山脉核心处，一片由纯粹星光能量凝聚而成的疗愈池中，最后一丝游离的黑色裂隙，如同被熨斗烫平的褶皱般，悄然消散。
洛德拉姆，寰宇魔法学院的创立者兼院长，缓缓睁开了眼睛。
他那双曾经燃烧着地狱之火、后又沉淀下百年沧桑与睿智的眼眸里，此刻倒映着星辰般璀璨的池水，却显得有些……空洞。
一百年。对于曾经身为恶魔领主、如今已是强大施法者的他而言，算不上多么漫长的时光。但若是这一百年的大部分时间都只能像块石头一样泡在池子里，看着自己的骨头一点点被星脉能量重塑，感受着被虚空撕裂的灵魂缓慢愈合，那就完全是另一回事了。
伤势终于彻底痊愈了。第二次虚空战争的最终决战里，为了保护被卷入战场核心区的学生们，他硬生生用脊背扛住了虚空领主玛拉格斯的湮灭吐息。那滋味，可一点都不好受。他的恶魔真身几乎被彻底打碎，是兄长阿斯莫德强行将他剥离回人类形态，并塞进了这星脉之心，吊住了他最后一丝生机。
现在，他终于又是一个完整的洛德拉姆了。力量甚至因祸得福，更加精纯，与星脉的联系也愈发紧密。
他迈出疗愈池，水珠从他如今是人类形态、却依旧结实挺拔的身体上滑落。心念微动，一套熟悉的、绣着寰宇学院徽记的深色法师袍便出现在身上，遮住了略显苍白的皮肤。
他活动了一下手脚关节，发出轻微的咔哒声。一切完好，甚至状态更胜往昔。
可是……
为什么心里感觉空落落的？
他走出星脉核心的洞窟，温暖的阳光洒在脸上，微风带来远处森林的清新气息。一切都很好，和平得令人沉醉。山脉中的生灵们感受到他的气息，纷纷传递来欢迎与喜悦的情绪。阿斯莫德温和的意志也轻轻拂过他的脑海，带着询问与关怀。
【“感觉如何，我的兄弟？”】
【“前所未有的好，兄长。”】洛德拉姆在心中回应，【“感谢你百年的守护。”】
【“你我之间，何须言谢。回去吧，学院需要它的院长。”】阿斯莫德的低语带着笑意。
学院。对，他的学院。
洛德拉姆精神稍振，一个短距离传送术，身影瞬间消失在原地，下一刻，已然站在了寰宇联合高级魔法学院那宏伟的大门前。
两百年过去了，学院似乎更加壮丽了。主体建筑上爬满了生机勃勃的魔法藤蔓，新的塔楼拔地而起，广场上的雕塑似乎也多了几座。学生们穿着统一的袍服，抱着书本或实验器材，三三两两地走过，空气中弥漫着年轻的活力和奥术的能量波动。
一切都井然有序，蓬勃向上。
洛德拉姆嘴角不自觉地露出一丝欣慰的笑容。这是他赎罪的成果，是他理想的具现。他整理了一下衣袍，挺起胸膛，准备以威严又不失亲切的院长姿态，迎接久违的瞩目。
他大步走向中央行政塔楼。
路上的学生们看到他，先是一愣，随即认出了这位传奇院长，纷纷恭敬地行礼。
“院长好！”
“欢迎回来，洛德拉姆院长！”
问候声不绝于耳。洛德拉姆保持着微笑，点头回应。很好，看来大家都没忘记他。
他走进行政塔，轻车熟路地走向顶层自己的办公室。推开那扇厚重的、铭刻着防护法阵的木门——
办公室一尘不染。
真的，一尘不染。干净得让洛德拉姆有点不适应。
文件分门别类地堆放在嵌入式书架上，每一摞都像是用尺子量过一样整齐。桌面光可鉴人，除了一个笔筒、一个魔法墨水台和一台正在自动书写报告的小型构装体，别无他物。空气里弥漫着一种淡淡的、类似柠檬和薄荷混合的清新剂味道，闻起来……很干净，但也有点陌生。
他记忆中的办公室，总是有点“凌乱的生命力”——散落的卷轴、闪烁着未完成实验光芒的水晶球、几本看到一半就摊开的古籍……现在，全都没了。
“洛德拉姆院长？”一个冷静、悦耳而又带着一丝不容置疑的干练声音从他身后响起。
洛德拉姆转过身，看到了塞拉琳娜·逐星者。
这位血精灵高阶法师，学院的副院长，此刻正站在门口。她依旧美丽得惊人，银白色的长发一丝不苟地束在脑后，精致的面容上架着一副水晶镜片的眼镜，镜片后的目光锐利而高效。她怀里抱着一个能量水晶板，上面密密麻麻跳动着数据和日程安排。
“塞拉琳娜，”洛德拉姆露出笑容，“好久不见。你把这里打理得……呃……非常整洁。”他实在想不出别的词。
“欢迎归来，院长。”塞拉琳娜微微颔首，动作标准得像是礼仪教科书，“得知您今日痊愈，我已将近期所有的学院运营报告、财务收支、教学评估、研究成果摘要汇总并传输至您的办公水晶。您可以随时查阅。”
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