老管家捧着青瓷茶盏躬身而入，脚步轻缓却透着几分凝重，眼睛复杂地望了一眼叶凡，而后俯身在吴岳耳边低语几句。
吴岳原本舒展的眉头，瞬间如被无形的巨手拧紧，皱成了深深的沟壑。他的目光陡然变得锐利如剑，直直地刺向叶凡质问道：“叶副统领，你因何要欺瞒老夫？你本受南省林家栽培成材，如今却反过来状告林家谋反？”
“尚书大人，卑职虽是林家养大，可我首先是夏朝的子民。林家购买军火、私藏重炮，这些都是铁一般的事实，我不过是为国除奸！”叶凡心里咯噔一声，但还是为自己的行为辩解道。
礼部尚书吴岳的眼睛闪过一抹失望，于是进行追问道：“你跟林家大少的未婚妻无谋苟合，此次你以家眷的名义带她赴京，此事可真？”
“我跟邱家小姐是真心相爱！虽说我们尚未成婚，但我已打算让她与林家大少解除婚约，而后风风光光地将她娶进门！”叶凡的眉头微蹙，意识到不对劲，但还是为自己的行为辩解道。
礼部尚书吴岳理清了事情的始末，于是端起刚送来的茶盏轻抿了一口道：“此案是你母亲伙同林家少爷书童一起窃取林家四十万两白银，更是一度联合书童诬告林家大少到顺天府公堂，此事已经证据确凿，铁证如山。现在你让老夫如何帮你？老夫是该让刑部治林治的罪不成？”
“尚书大人，林治的罪不急于一时，但林治索要四十万两分明是趁火打劫，且这是逼卑职贪污，还请您替卑职主持公道！”叶凡当即说出自己的请求道。
吴岳的本意是想要看对方一番孝心能帮就帮一把，但没有想到这竟然是一头白眼狼，当即不客气地放下茶盏道：“欠债还钱，天经地义！此事是你母亲犯事在先，而你亦是在愧于林家，你让老夫如此袒护你们，送客！”。
“尚书大人，你不能因林治跟东宫关系亲密，便如此偏袒林家啊！”叶凡顿时如坠冰窟，仍是不死心地大声道。
吴岳冷冷地扫了他一眼，训斥道：“你别将天下人都当作傻子！你都敢将人家的未婚妻肚子搞大，而今还有脸让人家签谅解书，老夫可没有厚颜无耻！人家让你将贪的钱还回去，你如今是一文都不肯退？”
“尚书大人，一定是这个奸邪小人搬弄是非，你若要遭他蒙骗！”叶凡情急之下指向老管家，当即进行控诉道。
话音刚落，一道身影怒气冲冲走了进来，正是吴府的当家主母刘氏。
刘氏保持得很好，看起来竟然不足五旬，当即怒不可遏地指责叶凡道：“你说谁是搬弄是非的小人？你做的那些荒唐事，整个京城诰命夫人圈子都已经知晓，你就是一个彻头彻尾的白眼狼！”
“都……都知道了？”叶凡的眼睛一瞪，顿时有种天塌了的感觉。
刘氏是一个泼辣的性子，指着吴岳又是指责道：“还不是因为你听风就是雨，人家说什么就信什么，亦不想着多了解情况！若当年你听我父亲多跟同僚走动走动，又怎么可能处境如此尴尬？”
“是！夫人教训得是！”吴岳其实有惧内的毛病，此时连连称是，但转向叶凡便板起脸道：“送客！”
叶凡被从昊府撵了出去，原本他的谋划进展得好好的，万万没有想到自己的名声竟然在诰命夫人圈子里臭了。
既然如此，那么他找其他大人物相助，哪怕将自己吹得天花乱坠，恐怕都是无济于事了。
九月的清晨，薄雾如纱，轻笼着京城刑部那森严的衙门。
朱红色的刑部大门缓缓洞开，两辆囚车在衙役的押解下，缓缓驶出。
囚车之上，黄氏面色惨白如纸，眼神中却透着一股难以言喻的倔强与不甘。她明明将林治拿捏得死死的，结果竟然被那小子反咬一口，如今更是被推上了断头台。
原本她还指望着自己那个优秀的儿子，但所有的期待到头来都是一场空。别说将自己救出刑部大牢，竟然连死罪都无法逃脱，自己似乎是真的错了。
书童林冶则耷拉着脑袋，浑身瑟瑟发抖，似是对即将到来的命运充满了恐惧。
身穿绯红官服的刑部尚书孙继宗骑在高头大马之上，亲自监斩。他目光如炬，扫视着四周，那威严的气势，让周围的人都为之胆寒。
两辆囚车一路辗转，将黄氏和林冶带到了西市。
此时的西市，早已是人山人海，围观的群众如潮水般涌动，将刑场围得水泄不通。他们交头接耳，议论纷纷，脸上或是带着好奇，或是带着兴奋，又或是带着一丝幸灾乐祸。
“这黄氏，听闻平日里就贪婪成性，如今落得这般下场，也是咎由自取！”一个满脸横肉的屠夫，扯着大嗓子摇头道。
“还有那书童林冶，弑主之徒，简直猪狗不如！”旁边一个瘦高的文人，手里的画扇轻动，义愤填膺地附和道。
在这围观人群之中，自然有消息灵通之人：“说到底，还是她那位做高级将领的儿子不孝！她娘为他贪了这么多银子，结果一文钱都不肯掏出来和解，刑部尚书这才判了斩立决。”
“我可还听说了！她那个儿子甭不是东西，竟然勾引林家大少的未婚妻，还搞大那个女人的肚子，所以林家大少才选择不妥协！这种事情搁谁身上，谁还会妥协，要怪就怪她儿子是个白眼狼！”面对这个话题，越来越多的人参与进来，于是纷纷将矛头指向了叶凡。
人群中的谩骂声如潮水般一波接着一波，淹没了黄氏和林冶那微弱的求饶和哭泣声。
台下，一身普通装扮的叶凡静静地站在那里，他的眼神空洞而绝望，死死地盯着从囚车押下来的母亲黄氏。
“行刑！”
随着孙继宗一声令下，刽子手高高举起手中的大刀，寒光一闪，黄氏的头颅滚落在地，鲜血溅了一地。
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