冰冷的绝望如同这脚下的污泥，一点一点将他吞噬。他抱着郝铁锤滚烫又冰冷的身体，第一次感到如此的无力和茫然。也许……命就该绝于此？为了一个不知来历、不知装着何物的冰冷铁盒……
就在这绝望的深渊边缘，怀里的郝铁锤突然猛烈地痉挛了一下！喉咙里发出一阵极其剧烈的、如同要将整个肺都撕裂般的呛咳！污黑的泥水和血沫子从他嘴角涌了出来！
“铁锤！”老烟袋肝胆俱裂！
郝铁锤浑浊的眼睛猛地睁开，瞳孔在黑暗中似乎失去了焦距，却爆发出一种回光返照般的、骇人的光芒！那只始终紧握着冰冷铁盒的手，突然死死抓住老烟袋的胳膊，指甲几乎抠进他的皮肉里！
“白……白鸽！”郝铁锤的声音嘶哑破碎，却带着一种令人心悸的穿透力，像是在燃烧最后的生命发出呐喊，“闸……闸门口……老……老树墩……下……快……快……”
他的身体随着这几个字用尽全力地绷紧，脖子上的青筋如同扭曲的蚯蚓般根根暴起！那只抓着老烟袋胳膊的手用力得指节发白，仿佛要将最后的意志传递过去！
“开……开闸门……！”
这嘶吼耗尽了他最后的气力。话音未落，他眼中的光芒如同燃尽的烛火，瞬间熄灭。整个身体猛地一沉，彻底瘫软在老烟袋怀里，再无声息。那只紧攥着冰冷铁盒的手，也终于无力地松开了些许。
“铁锤！铁锤！”老烟袋发出野兽濒死般的哀嚎，拼命摇晃着怀里骤然失去所有温度的身体，泪水混合着污泥滚落。然而怀中的人，胸膛再无一丝起伏，连那微弱如游丝的呼吸也彻底断绝了。只有那触手冰凉、坚硬硌人的铁盒，提醒着他郝铁锤临终嘶吼出的那个地点和命令。
死了？就这么死了？！为了这个东西？！
巨大的悲怆和一种近乎毁灭的愤怒瞬间淹没了老烟袋！他猛地抓起那只沾满血污污泥的冰冷铁盒，黑暗中看不清上面的破浪军舰图案，也看不清那个鬼符般的蚀刻标记，只觉得这冰冷的金属如同烧红的烙铁，灼烧着他的掌心，灼烧着他的灵魂！无数痛苦的画面在脑海中翻腾：郝铁锤在码头货仓帮他挡下那颗子弹时瞪大的眼睛……拖着伤腿在废墟里亡命奔逃时沉重的喘息……在死穴里被剧痛折磨得扭曲的面孔……还有此刻怀中这冰冷僵硬的躯壳！
都是为了这个东西！
“闸门口……老树墩……下……”郝铁锤最后那如同诅咒般的声音在老烟袋耳边反复回响。“开闸门”！
这到底是什么意思？！这铁盒里装的究竟是什么？值得郝铁锤付出生命，值得那个诡异如同鬼魅的“郎中”也为之疯狂？！
悲愤如同沸腾的岩浆，在老烟袋胸腔里翻涌冲撞！他枯瘦的手指死死扣着冰冷的铁盒边缘，指节因为过度用力而发出轻微的“咯咯”声。郝铁锤冰冷的身体沉甸甸地压着他的腿，提醒着这无可挽回的牺牲。然而，一股更加强烈的、近乎野兽般的执念从心底最深处咆哮着升起——不能就这么算了！不能让铁锤白死！就算是死，也要弄清楚这铁盒的秘密！也要把铁锤用命换来的东西，送到他临终托付的地方！
老烟袋猛地抬起头，布满血丝的双眼在浓稠的黑暗中射出两股慑人的寒光。他不再颤抖，不再恐惧。极致的悲痛和愤怒似乎榨干了他最后一丝软弱，只剩下一种冰冷的、不顾一切的决绝。
他小心翼翼地将郝铁锤冰冷僵硬的身体放平在淤泥里，用撕下的破布条盖住了那张青灰色的脸。动作轻柔得近乎虔诚，仿佛怕惊扰了亡魂的安息。做完这一切，他用污泥抹了一把脸，掩盖住泪痕。然后，他抓起那只冰冷的铁盒，用撕碎的衣襟牢牢绑紧在自己胸前最贴近心脏的位置。冰冷的金属紧贴着皮肉，不断地提醒着他那沉甸甸的代价和未竟的使命。
他最后看了一眼郝铁锤躺着的方向，将那具冰冷的轮廓刻进心里。随即，他深深地、无声地吸了一口下水道污浊冰冷的空气，那腐败的气味此刻似乎也带上了一丝铁锈的血腥味。他的眼神变得像淬了火的刀子，锐利而冰冷，穿透了眼前的黑暗，仿佛锁定了某个冥冥中注定的方向。
他弓起了腰，像一个在黑暗中潜行的老狼，开始沿着污浊缓慢流动的水流，朝着未知的黑暗深处，一步，一步，踏着冰冷的淤泥，艰难而固执地挪去。脚下粘稠的阻力、刺骨的寒冷和无处不在的恶臭都无法再阻挡他。胸前的铁盒如同燃烧的炭火，灼烫着他，也驱动着他。唯一的念头只剩下一个：闸门口，老树墩下。
黑暗中，他佝偻的身影很快被浓重的阴影和污秽的雾气吞没。
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