堡主静静地听着，脸上看不出信还是不信。他走回书案后坐下，从案几上拿起一个物件，在手中把玩。张玄德看得清楚，那正是他带来的那枚“通”字令牌！
“这令牌，”堡主将令牌放在掌心，“你可知道它代表什么？”
张玄德老实摇头：“不知。只知凭它可通行无阻，连靖安司的人也似乎有所忌惮。”
“忌惮？”堡主轻笑一声，笑声中却无多少暖意，“他们忌惮的不是这令牌本身，而是它背后所代表的力量和……潜在的交易。”
他放下令牌，目光变得幽深：“这天下，即将大乱。朝廷腐朽，群雄并起，靖安司不过是皇帝用来维系摇摇欲坠统治的爪牙，看似锋利，实则也已离心离德。乱世之中，想要活下去，活得安稳，要么有强大的实力，要么……就要懂得在夹缝中寻找盟友，进行交换。”
张玄德屏息静听，他知道，堡主即将触及核心了。
“影先生，便是这样一个……潜在的盟友。或者说，是一个我们试图与之建立联系的、神秘势力的代表。”堡主缓缓说道，“陈望，是我派出去寻找影先生踪迹的人。而你……”
他的目光再次聚焦在张玄德身上，带着一种审视和评估：“你的出现，很意外。据陈望回报，影先生似乎对你……颇为留意。甚至不惜在靖安司的眼皮底下出手救你。这很不同寻常。”
张玄德心中巨震。原来陈望是堡主的人！而堡主寻找影先生，是为了结盟？而自己，竟然因为被影先生所救，而成了双方建立联系的一个可能纽带？
“在下……在下实在不知影先生为何出手。”张玄德这话倒是发自内心。
“或许你不知道。”堡主淡淡道，“但重要的是，影先生选择了你。这就让你有了价值。”
价值？张玄德感到一丝寒意。在这种枭雄眼中，有价值意味着可以利用，但也意味着危险。
“堡主的意思是……”
“白水坞，可以为你提供庇护，让你远离靖安司的追捕。”堡主直截了当地说，“作为回报，你需要留在坞中。或许有一天，影先生会再次主动联系你。届时，你需要将信息传达给我们。或者，当我们找到与影先生沟通的渠道时，你需要出面。”
果然！他还是成了棋子，被卷入了这股未知势力试图联系另一股更神秘势力的博弈之中。
留在白水坞，看似安全，实则不过是换了一个更大、更精致的牢笼，而且随时可能因为双方接触时的不确定性而粉身碎骨。
但他有选择吗？离开白水坞，外面是靖安司的天罗地网和那个精瘦汉子的追杀。
留在这里，至少暂时安全，还有一线弄清楚真相、甚至借助这股力量生存下去的可能。
“在下……明白了。”张玄德低下头，掩去眼中的复杂情绪，“多谢堡主收留。”
“很好。”堡主似乎对他的识趣颇为满意，“吴书记会为你安排一个清静些的住处。在坞中，你可以自由活动，但莫要打探不该知道的事情，也莫要试图离开。需要什么，可向吴书记提出。”
这是软禁，但比之前石屋的待遇要好得多。
“是。”张玄德应道。
“去吧。”堡主挥了挥手，重新拿起一份竹简，似乎已经对他失去了兴趣。
张玄德起身，恭敬地行了一礼，退出了书房。走出那扇沉重的木门，重新呼吸到外面清冷的空气，他有一种恍如隔世的感觉。
虽然依旧迷雾重重，但至少，他暂时获得了一个相对安全的落脚点，并且对自身的处境和卷入的旋涡，有了一个模糊的轮廓。白水坞堡主，陈望，影先生，靖安司……这几方势力之间的关系错综复杂。而他，这个意外的闯入者，似乎阴差阳错地成为了连接其中某些环节的一个关键点。
未来是吉是凶，他无从预料。但他知道，在这乱世之中，他必须更加小心谨慎，利用一切可能的机会，活下去，并努力看清这盘迷局的真相。
他被带到了堡内一处较为僻静的小院，虽然简陋，但比石屋好了太多。新的生活，或者说，新的囚徒生涯，开始了。而“影先生”的谜团，如同悬在头顶的利剑，也如同远方的灯塔，指引着他在黑暗中的每一步。
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