他顿了顿，看向自己两个遍体鳞伤的师弟，眼中那点执拗的火光，在绝望的灰烬中，微弱地摇曳着：“但你们想过没有，师兄他……为什么留下那个孩子？为什么给她取名‘念’？”
王昆和林朔一怔。
“他不是以前那个师兄了，我知道。” 周清的声音很轻，仿佛怕惊扰了什么，“他冰冷，无情，像一把只为杀戮而存在的剑。但就是这样一把剑，却停下了毁灭的脚步，抱起了一个弃婴，用他那笨拙的、可笑的方式，去照顾她。甚至……默许了我们送去的那些凡俗之物。”
“这能说明什么？” 林朔苦笑，“或许只是那怪物……那前辈，一时兴起，或者那婴儿对他有什么我们不知道的用处。”
“用处？” 周清摇头，“一个毫无修为、连话都不会说的婴儿，对他那样的存在，能有什么用处？我更愿意相信……那是师兄留下的最后一点东西。哪怕他变成了那副样子，哪怕他可能自己都忘了，但‘念’这个名字，他抱起那个婴儿的举动……就是他留给这世间，留给我们这些……废物的，最后一点念想。”
“一念尚存。” 周清重复着这个名字，眼中那点火光似乎亮了一些，“只要那孩子还在，只要那间石屋还在，师兄……或者说，师兄留下的那一点‘念’，就还在。太平道没了，但‘净土’……至少，还有一根苗。哪怕这根苗，是由一把冰冷的剑守着。”
王昆包扎伤口的手停了下来，林朔也停止了咳嗽。两人看着周清，看着他眼中那微弱却不肯熄灭的火光。
“所以，” 周清深吸一口气，握紧了手中的破剑，声音斩钉截铁，“我们得活着。不是为了什么重振宗门，不是为了夺回什么。只是为了……守住那点念想。守住那间石屋，守住那个孩子。直到……直到师兄他，或许有一天……”
他没有说下去。或许有一天怎样？张玄德会恢复人性？会重新变成那个温暖的师兄？他自己都不信。
但至少，守护“念”，成了他们在这无边绝望中，找到的唯一一点，微不足道的、却足以支撑他们继续喘息下去的意义。
就在这时——
“嘿嘿，原来躲在这里！让爷爷们好找！”
阴恻恻的笑声从洞窟入口传来，三道散发着筑基后期气息的、穿着黑色劲装的身影，如同鬼魅般堵住了出口。为首一人，脸上带着狞笑，手中把玩着一柄淬着绿光的匕首，目光贪婪地在周清三人身上扫过。
“太平道的余孽，交出你们身上的储物袋，还有关于那银瞳怪物和太平道秘藏的所有信息，或许，能给你们留个全尸！”
周清三人瞬间绷紧了身体，背靠背站在一起，破损的法器横在身前，眼中尽是绝望与决绝。他们认出了这三人，是最近在废墟外围名声最臭的“黑水三煞”，专门劫杀落单修士，手段残忍。
又是一场血战。而这一次，他们可能真的撑不过去了。
“跟他们拼了！” 王昆独腿站立，状若疯虎。
“杀一个够本！” 林朔咳着血，眼中却燃起狠厉的光。
周清咬破舌尖，准备催动最后一点精血，施展同归于尽的禁术。
然而，就在黑水三煞狞笑着准备扑上，周清三人也准备拼死一搏的刹那——
“嗡！”
一种奇异的、并非声音的震颤，瞬间掠过整个洞窟，掠过每个人的神魂。
那不是杀意，不是威压，而是一种……冰冷的、绝对的、不容置疑的“排斥”。
仿佛这片空间本身，突然“活”了过来，对所有未经允许的、带着“混乱”与“贪婪”意图的存在，下达了驱逐令。
黑水三煞脸上的狞笑瞬间凝固，取而代之的是无边的恐惧。他们感觉自己像是掉进了无形的冰窟，四肢百骸，甚至神魂，都在被一种无法理解的力量冻结、剥离！
“是……是那银瞳怪物！” 为首的黑煞尖叫一声，毫不犹豫地转身就逃，连同伴都顾不上。另外两人更是吓得屁滚尿流，连滚爬爬地冲出洞窟，瞬息间消失得无影无踪。
洞窟内，死一般的寂静。
周清三人保持着拼命的姿势，呆立原地，半晌没回过神来。
刚才那股力量……是张玄德（前辈）？他出手了？他知道了？他在……保护他们？
不，不对。
周清很快否定了这个想法。那力量虽然冰冷浩大，但并非针对性的攻击，更像是某种被触发的、范围性的“领域”效果。就像……就像有外敌闯入了他划定的、绝对不允许被打扰的“领地”？
而这“领地”的核心，恐怕就是那间石屋，和石屋里的……“念”。
他们三人，或许只是因为这数月来，每日不辍地、战战兢兢地送去“贡品”，潜移默化中，被那冰冷的秩序领域，标记为“与特定关联体A存在稳定能量与物质交换的低威胁存在”，因而未被一同“排斥”？
想通了这一点，周清心中说不出是什么滋味。是庆幸捡回一条命？还是悲哀于自己三人的生死，竟然只是依托于一个婴儿的“关联”，才在那位存在的“秩序”中，获得了一丝可怜的、无意识的“宽容”？
“清哥……” 王昆瘫坐在地，喘着粗气，劫后余生的虚脱感涌上，让他声音发颤。
“收拾东西，” 周清抹去嘴角因为催动禁术失败而反噬出的血迹，声音干涩，“这里……可能暂时安全了。至少，那些杂碎，不敢再轻易靠近这片区域了。”
他看向石屋的方向，那里，暗银色的光晕在昏暗的天光下，显得格外冰冷，也格外……令人心绪复杂。
他们或许只是这冰冷秩序下，侥幸不被清理的“尘埃”。
但至少，他们还活着。
至少，那点名为“念”的微光，还在废墟之上，在那冰冷剑锋的守护下，摇曳着。
或许，这就够了。
余烬未冷，薪火尚存。哪怕这薪火，燃烧在铁与血的严寒之中。
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