莱西奥斯IV号行星的冰原在铅灰色的天穹下延伸，呈现出一种被永恒寒冬统治的死寂与辽阔。但在某些角落，冰层的裂隙间，会蒸腾起袅袅的、带着硫磺气息的白色蒸汽，那是地热活动活跃的标志，也是安德罗米达人选择在此建立能源枢纽的原因。
距离如今已是一片玻璃平原的静默实验室西北方向约二十五公里，一处地势相对低洼、背靠着一片嶙峋黑色火山岩的冰谷边缘。
布莱斯步兵战车如同一块与环境完美融为一体的灰色巨岩，静静停泊在一道天然形成的、足以遮蔽其庞大车身的冰蚀沟壑阴影之中。车体表面覆盖着与环境同色的光学迷彩涂层，引擎熄火，只保持最低限度的维生和侦测系统运行，与周围呼啸的寒风和冰晶摩擦声融为一体。
车顶观测舱口打开一道狭窄缝隙，六道目光透过高倍率观察仪和战术目镜，无声地投向冰谷底部。
那里，一座低矮但结构坚固的合金建筑半嵌入岩壁，几根粗大的、包裹着隔热材料与防护格栅的管道从建筑延伸出来，一部分没入冰层下的地面，另一部分则沿着支架通向远方，最终消失在起伏的地平线后，其方向隐约指向“圣所”基地所在的区域。建筑外围有一圈低矮的金属网围墙，几个简易的哨塔上空无一人。建筑主体旁，停着两辆老旧的安德罗米达雪地运输车和一辆轻型巡逻车。
这里，便是“断流”任务中，需要破坏的三处地热能源管道枢纽之一，代号“节点-阿尔法”。
“目标区域视觉确认。外部防御……松懈得惊人。”诺维米娅电子蓝的瞳孔贴近观测镜，冷静地汇报，“围墙完好，但哨塔无人值守。未发现自动炮台或能量护盾发生器。建筑外部监控摄像头数量：两个，覆盖主入口及车辆停放区，存在盲区。热能信号显示，建筑内部有约……八到十个生命热源，分布集中，活动缓慢。”
“无人机就位，准备抵近侦察。”卡缇娅的声音在加密频道中响起，带着技术专家特有的专注。她坐在车厢内，面前的控制台上，一个巴掌大小、形如黑色飞梭的攻击/侦察无人机正通过车体侧面一个隐蔽的发射口悄然滑出，无声地悬浮在沟壑边缘，借助岩石和风雪的掩护，朝着冰谷底部的枢纽建筑悄然飞去。
无人机装备了高灵敏度光学、热成像、声学采集及微型雷达，是绝佳的眼睛和耳朵。
卡缇娅碧绿的眼眸紧盯着传回的画面，手指在虚拟操纵杆上做出微调，让无人机如同幽灵般，贴着冰谷的峭壁，从一个监控盲区滑入，最终悬停在枢纽建筑侧后方一个通风管道格栅外几米处，这个角度既能观察主建筑侧面窗户，又能捕捉到建筑旁一小块空地——几个穿着灰白色防寒服、戴着呼吸面罩的安德罗米达技术兵和少数守卫正聚集在那里。
画面和声音被同步传回战车内众人的战术目镜和耳机中。
“……这鬼天气，什么时候才是个头。刚才那场冰火风暴，差点把我们这边也给捎带上。”一个略显沙哑、带着抱怨的声音传来，经过无人机的定向收音和系统翻译，清晰可辨。说话的是一名靠在巡逻车引擎盖上取暖的士兵，他搓着手，跺着脚。
“行了，别抱怨了。上面催得紧，风暴过后所有线路都要排查一遍，确保主基地能源供应不出岔子。”另一名看起来像是小头目的技术兵蹲在地上，用一个便携式检测仪连接着从建筑延伸出来的一根粗管道上的检修接口，头也不抬地说，“咱们这边还算走运，没被风暴正面撞上。听说‘节点-伽马’那边，风暴边缘擦过，差点把外部管线都给冻裂了，正忙着抢修呢。”
“能源输送线路自检程序跑完了吗？有没有异常波动？”第三个人问道，他站在建筑侧门边，似乎随时准备进去。
“正在跑最后一遍诊断。主线路没问题，但几个次级稳压器读数有点飘，可能是风暴引起的电磁干扰残留。为了安全起见，按照规程，在深度检修期间，区域性的自动防御电网和部分非必要能量输出会暂时性降低功率或关闭，避免意外过载。”那名技术兵回答，语气带着一丝例行公事的懒散，“等诊断完，调整一下参数就好了。这活儿估计还得半小时。”
“半小时？好吧……赶紧弄完，这外面冻死人了。弄完了回房间里喝点热饮，这鬼地方，真不是人待的。”第一个抱怨的士兵又嘟囔了一句。
“知道了知道了，就你话多。”小头目技术兵不耐烦地挥挥手。
画面中，这几名安德罗米达人员显然将这次风暴后的例行检修当成了枯燥的日常工作，警惕性低得可怜。他们聚集在避风处，心思明显不在戒备上，只想着尽快结束工作回到相对温暖的室内。建筑内部的其他热源也大多静止不动，似乎都在等待检修完成。
无人机静静地悬停着，将这一切尽收“眼”底。
车厢内，繁星时序的六人交换着眼神。诺琳娜的嘴角几不可察地弯起一个极淡的弧度，天蓝色的眼眸中闪过一丝了然与锐利。其他人脸上也或多或少露出了类似的表情——那是发现目标漏洞、战机浮现时的微妙反应。
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