建业宫城深处，另一股暗流在恐惧与绝望中涌动。
这股暗流的中心，是已故太傅、大将军诸葛恪。
在原本的历史时间线上，诸葛恪应已因合肥之败被孙峻诛杀。
但在此方天地，因蜀汉崛起更快，北方压力变化，诸葛恪虽在孙权晚年及孙亮即位初期与孙峻有权力之争，却并未迅速败亡，反而因家族声望（诸葛亮之侄）及其早年某些战绩，在部分江东士族和将领中仍有相当影响力。
他此刻的官职或许是徒有虚名的太傅或类似虚衔，被孙峻刻意边缘化，却并未完全失势。
诸葛恪的府邸，灯火常常亮至深夜。
与朝堂上普遍的恐慌或孙峻一党的虚张声势不同，这里的气氛是另一种凝重。
诸葛恪已年过五旬，昔日的骄矜被岁月和局势磨去了不少，更添了几分沉郁。
他面前摊着最新的江北谍报，以及那份已传遍建业的《讨孙吴檄》。
他的手指重重敲在檄文中“权奸当道，挟持幼主”八字上，眉头紧锁。
“元逊（诸葛恪字）兄，蜀汉势大，不可力敌啊。”座上客是与他交好、同样对孙峻不满的骠骑将军施绩，他压低了声音，“陆幼节虽善守，然西陵防线能阻几时？一旦有失，武昌、夏口震动，建业危矣。况中原皆入刘备之手，我江东独木难支……”
诸葛恪长叹一声，打断了他：“我岂不知？伯父（诸葛亮）在彼为相，虽各为其主，然其才略，我深知之。陈到用兵，更兼狠辣果决。今刘备挟扫平中原之威，水陆并进，志在必得。我江东……唉。”
他话锋一转，眼中闪过一丝复杂的光芒，“如今之势，绝非孙仲谋（孙权）时可比。那时曹魏强而蜀汉弱，我可联蜀抗曹，游刃有余。如今强弱易位，蜀汉已成庞然巨物，我江东反而成了‘魏’。再战，恐有覆巢之险。”
“元逊之意是……”施绩身体前倾。
“战必亡，降或辱。”诸葛恪缓缓道，声音干涩，“唯有一线生机，或在于‘和’，乃至……‘联’。”
“联？”施绩一惊，“与蜀汉联合？共抗谁？曹魏已亡……”
“曹魏虽亡，其遗孽犹在，河北、并州，乃至塞外，岂无反复？”
诸葛恪目光闪烁，这理由他自己都觉牵强，但却是眼下唯一能拿上台面的说法，“更者，刘备年事已高，诸葛亮亦非壮年。我江东若示之以弱，奉表称藩，去帝号，纳贡赋，保境安民，或可暂缓其兵锋，换取喘息之机，徐图后举。甚至……可利用我与伯父这层关系，暗中斡旋，为江东谋一最佳结局。总好过在孙峻这等狂夫驱使下，举国玉碎！”
这便是诸葛恪的挣扎。
他并非真心想投靠蜀汉，那无异于自毁家族在江东的根基。
但他更清醒地认识到，以孙峻为首的强硬派准备进行的抵抗，几乎注定失败，只会将江东拖入万劫不复的深渊。
他试图寻找一条中间道路，一条或许能保全江东社稷、宗庙，甚至部分实力的道路。
这想法在绝境中，对一部分早已对孙峻统治不满、又惧怕战争的江东世族和务实派将领来说，有着隐秘的吸引力。
然而，在建业这座被孙峻严密监控的都城，任何异动都难以逃脱耳目。
诸葛恪与施绩等密议，虽极隐秘，但风声仍隐隐透出。
更致命的是，蜀汉的《讨孙吴檄》刻意点明“权奸当道”，虽未指名，却几乎是为孙峻量身定做。
这反而让孙峻对任何“主和”、“议联”的言论敏感到了极点，视其为对自己权位的直接挑战和通敌的铁证。
孙峻在丞相府中，听着心腹的密报，眼中凶光越来越盛。
“诸葛元逊……老匹夫！仗着是诸葛亮的侄子，便以为可里通外国，卖主求荣吗？！”
他狠狠将一份截获的、语焉不详的密信抄本摔在地上，“说什么‘暂避锋芒’、‘徐图后举’？分明是想取我而代之，效法张昭当年劝仲谋降曹故事！此等国贼，不诛何以振军心？不杀何以慑群僚？！”
他本就因局势危殆而心浮气躁，杀戮成性，此刻更觉得朝堂之上人人皆可疑，而声望资历足以威胁他、且持有不同政见的诸葛恪，便是最该清除的障碍。
所谓“通蜀”，真伪已不重要，重要的是这个借口足够致命，且能彻底铲除异己。
一场精心策划的政变，在建业阴郁的天空下迅速酝酿。
数日后的一个清晨，皇宫忽然传出旨意，称有北方紧急军情，召太傅诸葛恪、骠骑将军施绩、卫将军孙綝等重臣即刻入宫议事。
旨意由孙峻亲自派人传达，看似寻常。
诸葛恪接到旨意时，心中闪过一丝疑虑。
但旨意从宫中出，且言及紧急军情，他无法推辞。
更关键的是，他低估了孙峻的狠辣与疯狂，也高估了自身在部分禁军中的残余影响力。
他稍作整理，便登车前往宫城。
施绩同样疑惑，但只得奉命。
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