陈知谨则是彻底陷入了震撼与迷惘之中。白光?天地共鸣?这已经完全超出了儒家经典乃至任何他所知的典籍范畴。难道圣公他们,真的并非凡人,而是应运而生的……他不敢想下去。一方面,这似乎印证了他“辅佐明主”的选择;另一方面,这种超越认知的力量,也让他感到自身知识的渺小和无力。他只能更加虔诚(甚至带上了几分宗教般的色彩)地去宣扬“天命在兹”,努力将这种超自然现象,解释为“正道”得“天助”的象征,以此维系人心。
表面的平静下,裂隙却在悄然生长。
最大的裂隙,出现在资源的分配上。为了支持苏羽的“深入研究”(林默涵和顾晓婷一致认为,无论风险如何,必须搞清楚那异象的原因),需要持续投入本已枯竭的资源。而杜恭以“协助保护、支持神器研制”为名,也开始伸手索要更多物资,特别是食物和药品,用于“安抚”他那同样饥饿且心思浮动的部下。他语气恭敬,理由充分,让人难以拒绝。
柳青妍的军营,成了被挤压得最厉害的地方。口粮一减再减,士兵们靠着那点“神迹”带来的精神支撑和对柳青妍个人的信任,勉强维持着。但身体是诚实的,不断有人因虚弱而病倒,非战斗减员开始出现。柳青妍看着手下士兵日益憔悴的面容,心中的天平剧烈摇摆。一边是圣公那关乎所有人“未来”的神秘研究,一边是眼前这些活生生的、信任她追随她的弟兄们“现在”的生存。
她又一次将自己那份口粮分给了几个最虚弱的士兵,自己只喝了点热水。胃里火烧火燎的灼痛感让她头脑异常清醒,也异常痛苦。她理解林默涵的抉择,明白那可能是唯一的生路。可是,这条生路需要踏着多少人的白骨才能抵达?如果研究失败了呢?这些白白饿死、病死的弟兄,又算什么?这种对上级战略的认同与对部下生命的责任感之间的撕裂,让她备受煎熬。她甚至开始害怕面对士兵们信任的目光,那目光仿佛在无声地拷问她:将军,我们还能等到“神器”成功的那一天吗?
这种压力下,军营中开始出现一些不和谐的音符。几个中层军官私下抱怨,话语逐渐尖锐。
“什么神器!我看就是装神弄鬼!”
“再这样下去,不用童贯打,我们自己就先饿死了!”
“柳将军什么都好,就是太听圣公的话了……”
这些话,断断续续地传到了柳青妍和顾晓婷的耳中。
顾晓婷的反应是冷厉的。她建议林默涵,抓一两个典型的抱怨者,以动摇军心之罪严惩,以儆效尤。在她看来,非常时期必须用铁腕维系秩序,任何内部不稳的苗头都必须扼杀。
但柳青妍第一次提出了强烈的反对。“不能抓!”她的声音因为激动而有些嘶哑,“他们不是叛徒,只是……只是快撑不下去了!他们是人,会饿,会怕!严惩只会让暗地里的不满变成明面上的怨恨!”
林默涵看着眼前第一次产生明显分歧的两位得力干将,心中喟叹。顾晓婷没错,乱世重典,内部不稳是大忌。柳青妍也没错,人心不是机器,不能只靠恐惧驱使。他必须在这两者之间,找到那个微妙的平衡点。
最终,林默涵没有采纳抓人的建议,而是让柳青妍加强对这些军官的谈心和个人关怀,同时,他决定冒险再挤出一点点资源,以“奖励前期守城有功”的名义,给军营发放一次极其微薄的额外补给,哪怕每人只能多分到一口粥。
这是个饮鸩止渴的办法,但至少能暂时缓和矛盾,为苏羽的研究争取多一点时间。然而,所有人都知道,脆弱的平衡还能维持多久,取决于地窖中那个茫然的青年,何时能给出一个确定的答案——关于回去的可能,或者,关于那白光的真相。
而就在这个节骨眼上,童贯那边,终于有了新的动静。不是大军压境,而是一封通过特殊渠道,直接送到杜恭手中的密信。
新的风暴,似乎正在远处的地平线上聚集。
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