柳青妍承受着内外交困的巨大压力。军营中对杜恭的敌意与日俱增,好几次差点爆发小规模冲突,都被她强行压下。她知道这是杜恭的阴谋,但士兵们的情绪需要宣泄口,她只能以身作则,将自己的口粮再次削减,几乎完全以水度日,并更加勤勉地巡查,与士兵同甘共苦,勉强维系着军队不散。她对林默涵和顾晓婷的计划有所知晓,但并不完全清楚细节,这让她在应对军营中关于杜恭的种种流言和挑衅时,更加谨慎和煎熬。她既希望计划成功,除掉杜恭这个祸害,又担心行动失败,引发更大的内乱。
顾小兰则是全心全意地照料着苏羽。苏羽的身体在缓慢恢复,烟毒的影响逐渐消退,但精神上的打击似乎更大。他时常沉默,一坐就是半天,眼神空洞,只有偶尔在顾小兰摆弄那些从地窖抢救出来的、烧得残缺不全的笔记和器具碎片时,他的眼神才会微微聚焦,流露出痛苦和茫然交织的复杂情绪。顾小兰不知道姐夫和姐姐的具体计划,但她能感觉到空气中的紧张。她把美乐抱得更紧了,这只灵性的猫咪似乎也预感到了什么,变得更加安静和警惕。
两天后,杜恭那边有了动静。他的亲信回报,打听到治疗苏羽那种伤势,可能需要一种名为“七星鬼针草”的罕见草药,这种草只生长在青溪西南方向五十里外、一处名为“黑风峪”的险峻山谷阴湿之地,据说有吊命续魂、清心醒脑之奇效,但采摘极其困难,且附近常有野兽出没。
杜恭得知后,眼中精光一闪。黑风峪?他知道那个地方,确实险峻,人迹罕至。 Perfect!他立刻开始筹划。他决定双管齐下:一方面,派出一小队绝对可靠、身手好的手下,由那个机警的亲信带领,真的去黑风峪寻找“七星鬼针草”。如果能找到,自然好,这将成为他接近方腊核心的敲门砖。另一方面,他则准备利用这次“出城采药”的机会,布下一个更大的局。
他秘密联络了童贯方面(通过新的渠道),告知自己将派人以采药为名出城,并提供了大致的时间和路线,请求童贯派精锐游骑在途中“设伏”,务求全歼这支小队,并伪装成遭遇山贼或野兽袭击的样子。然后,他会借此在城内发难,指责方腊或顾晓婷为了虚无缥缈的药材,白白葬送弟兄性命,甚至暗示他们是故意派心腹出城与官军勾结!如此一来,不仅能打击方腊的威信,进一步激化矛盾,还能向童贯展示自己“配合”的诚意和手段。
如果采药小队侥幸逃脱或带回了药材呢?那也不亏,他自有后续的计策来利用那些药材。
一张针对顾晓婷和林默涵的网,在杜恭的精心编织下,悄然张开。而林默涵和顾晓婷,也在静静地等待着鱼儿触碰他们布下的饵。
双方都在暗处角力,比拼着耐心、算计和狠辣。青溪城脆弱的平衡,即将因为这次围绕着“药材”的阴谋与反制,而被彻底打破。谁将成为最终的猎手,或许很快就能见分晓。
然而,无论是林默涵还是杜恭,都没有料到,这场暗中的交锋,可能会将整个青溪城,拖向一个更加无法预料的深渊。因为,在那险峻的黑风峪,或许并不只有他们两方的人马在活动。童贯的游骑,山中的野兽,甚至可能存在的其他未知因素,都在等待着这场戏的登场。
山雨欲来风满楼,而这一次,风雨似乎要从城外那片黑暗的群山之中,率先袭来。
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