炎炎夏日转眼即过，金秋八月正是农人收获的时节，其实八月亦是学子们收获的时节。
刚进入八月，作为湖州核心府的湖乐府就涌入了不少学子，他们都是来自湖州下辖的湖乐府、湖宁府、湖安府三府的秀才，而三年一度的秋闱乡试将在八月初九正式开考。
眨眼间，八月初九就到了。
这日，考生都携带个竹篮站在湖州湖乐府贡院门前，竹篮中放着笔墨纸砚，同时还有一些干粮，毕竟入了贡院，需待三日乡试落幕方能走出，若无干粮，怕是要饿坏在其中了，好在八月的天还比较热，夜晚不需要盖被入眠，否则这群秀才还需要带着防寒被褥才行。
秀才们安静地排着队，极有秩序地接受贡院差役核查随身物品，一旦有谁在队伍中大声喧哗引起骚动，定会被守在一旁的兵丁驱逐出队列，便只能等三年后，方能再次入队接受检查。
忽的，一驾马车从远处缓缓驶来，在离贡院仍有些距离的地方停了下来，而后便从马车中走下一位少年公子，他极有风度地站到队伍末尾，随着人群缓缓地朝着贡院大门前进。
又过了片刻，这位少年公子的背后又排了许多秀才，此刻，站在队尾的两名秀才显然是熟识，他们正在低语着。
“王兄，你看，前面的不就是咱们湖安府有名的秀才孙怀绫么？”
“哪？诶，还真是，没想到他来的还挺早的。”
“那是当然了，他可是今年的举人啊，万一来晚了进不去贡院可就亏大了。”
“李兄，你莫不是在胡说？乡试还没考呢，他怎么就成举子了？再说，他的学识可不太行，怎么能考中呢？”
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