獓因行在湖乐府的街道上，牛蹄踏在青石板上，发出“啪嗒～啪嗒～”的声响，声音在街道上不断回荡着，更衬得夜色寂静。
崇岳扫过街道两旁的住户，发现每家每户都敞着院门，而屋舍内则是一片漆黑，仿佛那点烛火的热度他们都承受不了。
老幼妇孺都不在屋里待着，而是一身清凉打扮，有的是坐在躺椅上，有的则是躺在地上的席子上，都是一副无精打采的模样，显然全是被这燥热给侵扰的，似乎只有年轻人的状态能好上一些，他们在不停地给老幼打着扇子，希望他们能凉快一些。
街道上传来的“啪嗒”声，与那道白影在寂静的黑暗中特别明显，可是百姓仅仅是抬眼扫了一眼，不管看见没看见，都提不起一丝兴趣，似乎只有凉爽的秋风或是满含冷意的秋雨才是他们最想要的东西。
崇岳的眉头皱得更深了，他低语道：“这邪热倒是有意思，能让我等感到烦躁，却没有让百姓有一丝烦躁的感觉。”
既然已经知道邪热的源头，崇岳便不愿再等，便对着獓因说道：“找找城隍庙所在！”
不多时，崇岳一行便来到湖乐府的城隍庙，这座城隍庙与别的城隍庙外观上并无差异，只是庙门大开，大殿中烛火闪烁，并且有人在沉声说话。
崇岳察觉到里面说话之人是个凡人，便不想惊此人，毕竟城门已闭，而他突兀的出现在寂静的城中，想想都会令人胆寒，于是，他拍了拍獓因，让獓因绕到了城隍庙的背面。
此刻，崇岳盘坐在獓因背上，用神念探查城隍庙内，瞬间，城隍庙的景象便出现在崇岳的脑海中。
黯淡的大殿内只点燃着两支蜡烛，只因太过燥热，蜡烛的燃烧速度较之平常快了一倍不止，大殿神位之下的蒲团上，跪坐着一个黑面素然的汉子，这个汉子看着四十余岁的年纪，虽说也是一身短打扮，可是额间却布满了细密的汗珠。
他闭着双眼，嘴里念念有词：“我湖州知州许枢安恳求城隍大人救救湖乐府百姓，让这燥热早些退去，还一府百姓安乐......”
许知州郑重的声音虽然低沉，却在空荡荡的大殿中不住的回荡着，似乎想要唤醒供桌上端坐的泥塑城隍。
其实许枢安的心中早已乱成一团麻了，他根本不知道他治下的湖乐府究竟发生了什么事，他实在想不通，本该一个半月前就该褪去的燥热，为何会迁延至今，且有愈演愈烈之势，好在此时正处于农闲时分，且这燥热仅覆盖了湖乐府这一座城池，并未对周边造成其他影响，可是，若这燥热不退，城中百姓迟早要被热死。
如今，许枢安已无他法，上请求援的奏章已经上了三四道，可是除了得到些赈灾款以外，就再无半分回应，对于这不知所起的燥热，更是束手无策，让这位不信鬼神的一州父母官不得不寻方士求了四五回的雨，可是依然未见一滴雨水降下。
所求无果的许枢安如今只能寄希望于这位根本看不见的湖乐府城隍，除了这位掌管湖乐府阴司的神明外，许枢安已经不知该向何处求援了。
不停恳切的许枢安抬眼看了看那尊泥塑的城隍像，却根本看不出任何变化，他又扫了一眼供桌两端的蜡烛，发现这两根新换的蜡烛再不过了多久又要燃尽，他满眼落寞，额角的汗珠顺着脸颊滚落到他干裂的唇角，苦涩的味道打断了他的恳求。
许枢安叹了口气，晃了晃僵硬的腰背，悠悠地说道：“城隍大人，我许枢安已无他法了，不知你能不能看到城中百姓的景象，能不能听到黎民的呼声，能不能感受到城中的燥热......”
忽地，一道人影从泥塑神像中走了出来，随后便站在跪坐的许枢安身旁，不住地叹息着，只是这道人影许枢安看不见，他的叹息声许枢安也听不见，就像这个身影不存在一般。
崇岳瞧着那身影与供桌上的城隍塑像长得一般无二，便断定这就是湖乐府的城隍常孝恭。
于是，崇岳便收回神念，不再关注跪坐在蒲团上的许枢安，朝着大殿方向轻唤一声：“青蛇星君崇岳见过常城隍！”
崇岳的声音像一阵风一样，穿过城隍庙大殿厚实的墙壁，钻入城隍常孝恭的耳中。
站在许枢安身旁的常孝恭闻言一愣，猛地抬头看向声音传来的方向，下一刻，他的脸上绽放出灿烂的笑意，将脸上的阴霾一扫而空。
常孝恭迈步走向墙壁，眨眼便穿墙而出。
就在常孝恭离去之时，跪坐的许枢安忽然嗅到一股浓烈的檀香气息，他瞪大双眼四处查看着，可是却一无所获。
在这一瞬间，一个念头自许枢安心底升起：‘世人常说，城隍收取香火，故而会带着香火气味，难道这檀香味就是香火的味道？若传言为真，那岂不是城隍就出现在我身侧？’
一念至此，许枢安便直起身子，再次以恭敬的口气恳切道：“城隍大人若真有灵，便请看一眼城中百姓，听一听黎民疾苦，感一分这焚人的燥热吧......”
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