法尔纳塞的视线最终定格在路旁一丛扭曲的灰绿灌木下。那里,立着一个半人高的石雕。
它吸引了所有人的目光。
格斯一行人沉默地围了上去,压抑的气氛因这个突兀的发现而更添一分诡谲。
“好怪的雕像。”
法尔纳塞的声音很低,带着一丝被冒犯般的不适。
那东西根本不能称之为神像。它由一种黑中泛绿的岩石雕琢而成,表面湿滑,布满孔洞,仿佛刚从深海的淤泥里捞出。雕像的主体是一个臃肿、扭曲的人形,却长着章鱼般蜷曲的触手,那些触手有的缠绕在身体上,有的则高高举起,托着一颗不成比例的巨大头颅。它的脸部没有明确的五官,只有两个深不见底的空洞,凝视着每一个靠近它的人。
一股古老、腐朽,混杂着咸腥与泥土的气息从石像上散发出来。
“这是非常古老的古代神明的雕像。”
知识渊博的小魔女给出了答案。她的声音异常严肃,湛蓝的眼眸倒映着那尊丑陋的石像,其中闪烁着思索与探究的光芒。
“古代神明。”
格斯重复了一遍这个词,低沉的嗓音在死寂的村道上显得格外清晰。他没有去看那尊雕像,他的目光落在了小魔女的脸上,同时,右手不自觉地抬起,触碰着后颈那个灼热的烙印。
那股微弱的、麻痹般的刺痛感,在靠近这尊石像后,变得愈发清晰、持续。
它在共鸣。
与这座岛,与这个被遗忘的神。
小魔女感受到了格斯的视线,她点了点头,继续解释道:“在你们所信仰的那个唯一神教派将光辉传播到世界各地之前,大陆与海洋的每一个角落,都有着属于自己的神明。它们诞生于人们对自然最原始的敬畏与恐惧之中。”
她的手指轻轻划过空气,仿佛在描摹一段被时光掩埋的历史。
“随着新信仰的扩张,这些古老的诸神被定义为异端、被斥为邪物。它们的信徒流失,祭祀中断,最终被人们所遗忘,其存在也渐渐从现实世界剥离,沉入了幽界的更深处。”
小魔女的目光扫过周围那些门窗紧闭的石屋。
“但这里是远离大陆的孤岛。信仰的更迭总是缓慢的。看起来,他们依旧继承着某些古老的习俗。”
“这是神?”
马尼夫柯发出一声嗤笑,他毫不掩饰自己的嫌弃,上下打量着那尊怪异的雕像。
“跟我们圣洁的主,还有那些优雅、美丽、闪耀着圣光的天使相比……这东西,简直就是一团粗鄙的烂泥。”
他话音未落,一直盘旋在小魔女头顶的小妖精蕾拉,却扇动着翅膀,小心翼翼地飞了过去。她伸出小小的手,好奇地摸了摸石像那湿滑的表面。
“是章鱼!”
她发出惊喜的叫声。
“是章鱼大人!”
……
与此同时,在岛屿的另一侧。
“海神?洞里?”
伊斯多洛掏了掏耳朵,脸上的表情写满了匪夷所思。他觉得这个突然冒出来的黑发女孩,要么是在讲一个很不好笑的笑话,要么就是脑子有点问题。
女孩的面容在海风中显得格外清晰,她的眼神平静得没有一丝波澜,仿佛在陈述一个再简单不过的事实。
“虽然我们称其为‘海神’,但那不是带来丰收与庇佑的神。”
她的声音清脆,却带着一种与年龄不符的沉重。
“那是会掀翻船只,将水手拖入深海,把人当做食粮的灾祸之神。”
灾祸之神。
吃人。
这几个字非但没有让伊斯-多-洛-感到恐惧,反而让他体内的血液瞬间升温。他那颗属于冒险者的心脏,被这禁忌的传说狠狠地撞击了一下。
一股难以抑制的亢奋,从脚底直冲头顶。
“有意思!”
他咧开嘴,露出一个灿烂到有些傻气的笑容。
“这种传说我听得多了!越是这么说,我就越想亲眼去确认一下,里面到底藏着什么宝贝!”
“就是!就是!”盘旋在他头顶的巴克挥舞着小拳头,尖声附和,“要是害怕什么诅咒、禁忌,那还叫什么探险家!”
伊斯多洛被自己的豪情壮志与同伴的声援彻底点燃,他感觉自己此刻就是史诗中的英雄,正站在挑战巨龙的城墙之上。他向前踏出一步,高举手臂,准备发表一番慷慨激昂的探险宣言。
然而,他只来得及张开嘴。
“轰——!”
一声巨响从侧后方传来。
一股远超预料的巨浪,毫无征兆地从礁石群中猛扑而上,化作一道数米高的白色水墙,狠狠拍在了山丘的侧面。
伊斯多洛的宣言被瞬间涌入口鼻的冰冷海水堵了回去。
那股沛然莫御的力量,将他整个人卷起,然后重重地砸在湿滑的岩石上。他的脑袋与坚硬的岩面发生了一次亲密接触,眼前金星乱冒,天旋地转。
满腔的热血,被这兜头一记冰冷的海浪彻底浇灭。
他狼狈地摔在地上,浑身湿透,脑袋磕破的地方传来火辣辣的痛感,鲜血混着海水顺着额角流下。
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