“果然有埋伏!”队员们心头一沉,几乎绝望。
然而,对岸的魏军并未放箭,反而有人高声喊道:“可是自陇西来的商队?莫要慌张,我等奉命在此接应迷路的商旅,护送尔等前往安全之处!”语气似乎并无恶意。
李歆心念电转,瞬间明白了什么。这恐怕不是司马昭的人,而是……另一股势力?是关中本地不满司马氏的豪强?还是……陛下(曹叡)暗中联络的力量?
他示意队员们稍安勿躁,朗声回道:“正是迷途商旅!多谢军爷接应!不知要护送我等前往何处?”
对岸那人道:“前方有驿站,可避风雪,休整之后,自会指点尔等前往洛阳的正道。速速靠岸吧!”
箭在弦上,不得不发。李歆知道,此刻回头是绝路,只能赌一把。他低声道:“靠岸,但兵器不要离手,见机行事。”
小船靠岸,魏军果然没有攻击,反而分出几人帮忙拴船。为首的是一个三十来岁的校尉,面容精悍,目光在李歆等人身上扫过,尤其在他们的手和腰间停留了片刻,显然看出他们并非普通商人,却并未点破。
“跟我来。”校尉简短地说,转身带路。
李歆等人紧随其后,心中忐忑。走了约二里地,果然看到一处孤零零的驿站,规模不大,但围墙坚固。进入驿站院内,校尉屏退左右,只留下两名亲兵,转身对李歆抱拳道:“在下武卫营校尉孙礼(历史上曹魏将领,此处借用其名),奉蒋太尉密令,在此接应可能遇险的‘商队’。”
蒋太尉?蒋济!曹叡的人!
李歆心中豁然开朗,之前的种种疑惑似乎有了答案。那个野店出现的队率、山沟里的路标、河边的船只、以及眼前的接应……这很可能是一出“螳螂捕蝉,黄雀在后”的戏码。司马昭想利用或除掉他们这支蜀国小队,而曹叡的人则想截胡,将他们控制住,或者……达成某种合作?
“原来是孙校尉。”李歆还礼,不卑不亢,“不知蒋太尉有何见教?”
孙礼道:“此处非讲话之所。诸位且在此歇息,吃喝已备。明日天亮,会有人护送诸位前往一处更安全的地方。蒋太尉希望能与贵使……详谈。关于蜀锦,关于关中,甚至关于……洛阳。”
李歆与队员们交换了一下眼神,知道暂时脱离了最直接的性命危险,但陷入了更复杂政治旋涡。他们这支小小的情报队,似乎无意中,成了连接蜀国与曹魏内部反对司马氏势力的一个意外枢纽。
风雪敲打着驿站的窗棂。屋内炉火温暖,食物热气腾腾,但李歆等人心中却无半点轻松。他们知道,真正的考验,或许才刚刚开始。
黑松口失手的消息,比司马昭预料的来得更快。
翌日午后,那份来自心腹死士头领的加急密报,就摆在了司马昭的书案上。看着“秘藏被吴军精锐截获,我队全军覆没,黑山私兵疑似介入”的简略汇报,司马昭的脸色瞬间变得铁青,随即又转为一种病态的苍白。
书房内炭火很旺,但他却感到一股寒意从脚底直冲头顶。那箱子里有什么,他比任何人都清楚。那是兄长司马师多年来经营中原、结交豪强、甚至暗中布局朝堂的一部分核心机密与把柄。其中一些,连父亲司马懿都未必完全知晓。如今落入吴国之手,后果不堪设想!
“废物!都是废物!”司马昭猛地将密报摔在地上,胸膛剧烈起伏。他不仅失去了可能挽回部分损失(如钱财)的机会,更将自己和家族推到了悬崖边上。吴国拿到那些东西,会怎么做?公开?要挟?还是以此为筹码,策反中原更多势力?
更让他心惊的是“黑山私兵疑似介入”。黑山那股力量,向来与洛阳某些老牌世家走得近,对司马氏新兴权势多有不服。是他们自己嗅到了风声想分一杯羹,还是……受了宫中某人的指使,故意捣乱,甚至想夺取秘藏作为对付司马氏的武器?
联想到近日父亲提醒要警惕陛下动向,以及高柔、蒋济频繁入宫,司马昭心中警铃大作。
“贾充!”他厉声喝道。
贾充应声而入,看到司马昭的脸色,心中一沉。
“黑松口的事,知道了?”司马昭声音嘶哑。
“刚刚得知。”贾充低声道,“公子,事已至此,需立刻善后。那批东西若被吴国利用……”
“我知道!”司马昭烦躁地打断,“立刻派人,不,你亲自去一趟黑山,找到他们的头领,不管用什么方法,问清楚他们到底知道多少,为何出现在那里,背后有没有人指使!如果是陛下……也要拿到证据!”
“诺!”贾充领命,又问,“那吴国那边……”
司马昭眼神阴鸷:“吴国得了东西,必定会仔细研究,然后加以利用。我们被动。但……或许可以反将一军。你安排人,在合适的时候,将‘吴国获得司马师与中原大族谋逆密信’的消息,巧妙地泄露出去,尤其是让那些与密信中提到家族有仇或有利益冲突的势力知道。让他们狗咬狗!同时,在洛阳散布谣言,就说吴国伪造证据,意图离间大魏君臣,扰乱中原。”
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