火器……他想起商人描述的佛朗机与叠阵火铳之威，心头寒意更甚。朝廷耗费巨资打造的关宁铁骑倚仗火器尚能与东虏周旋，可在这腹心之地，官军武备竟已朽坏至此！
“府尊，风露寒重。”亲随捧来大氅。
陆梦龙挥手推开，目光依旧死死锁住东北广元方向的天际线，仿佛要穿透沉沉夜幕。
“寒重？”他喃喃道，声音冷硬如铁，“真正刺骨的寒流，怕是已在路上了。传令四门，即日起，只进不出！敢有擅言开城者，以通贼论处！”
保宁府的惊雷与凄风苦雨，并未能立刻穿透嘉陵江的重重山水。
广元县衙内，气氛却迥然不同。
张行站在新绘制的简易川北舆图前，指尖正点在标注着“阆中”的保宁府城位置。
胜文肃立一旁，低声汇报着刚刚由精锐冒死送回的情报。
“……知府陆梦龙已下令坚壁清野，强迁苍溪、南部、昭化三县近城百姓，焚烧城外粮草。
同时征发城内青壮上城，并派出八百里加急向成都巡抚衙门和京师告急，请求调播州土兵、石柱白杆兵及陕西三边总督杨鹤分兵入川会剿。”
胜文语速清晰，将阆中城的混乱与陆梦龙的决断一一禀明。
张行听完，嘴角却勾起一丝意味不明的轻笑，手指从“阆中”那厚重的标记上移开，缓缓滑向东南方向一个不起眼的小城标记——“昭化”。
“好本事，这陆知府。”张行语气听不出喜怒，目光却带着洞悉的冷冽，“坚壁清野，征发民壮，求援四方……一套官场应对乱贼的章法，倒是用得娴熟。”
只是……”他顿了顿，指尖轻轻敲在昭化县城的位置上，“苦了那些被强行驱离家园、烧毁存粮的百姓。寒冬将至，无粮无家，这是要逼死多少人？”
胜文沉默，他亲眼见过流离失所的惨状，深知这道命令的残酷。
“不过，”张行话锋一转，“他陆梦龙想凭此困死我，逼我仓促去啃阆中这块硬骨头，却是打错了算盘！”
他猛地转身，目光扫过堂下肃立的李铁柱、张顺、王自九等将领：“诸位！保宁府城阆中，城高池深，扼守嘉陵江天险，乃川北锁钥！
陆梦龙虽兵寡粮少，但凭坚城而守，征发民壮，若再有援兵抵达，确是一块难啃的骨头！
我军新胜，然根基未稳，新卒未练，火器营尚在整备，强攻坚城，非但伤亡必巨，更可能顿挫锐气，陷入进退两难之境！”
众将深以为然。石羊坡是伏击野战，依仗的是地利和火器突袭之利，真要面对高大城墙和滚木礌石，张家军这点家底，确实经不起消耗。
“所以，”张行手指重重地点在昭化县城上，“陆梦龙想守，就让他先守着！
他想烧苍溪、南部、昭化的粮草，驱赶百姓？好，我们偏不让他如意！尤其是这昭化！”
他眼中闪烁着战略家的光芒：“昭化，虽是小县，却位于白龙江与嘉陵江交汇口，控扼水陆要冲，更是广元东南门户！
拿下昭化，则广元侧翼无忧，我军势力可沿嘉陵江向下游延伸，震慑苍溪、南部！
且昭化城墙远逊阆中，守备力量必然空虚，正是我新练之军小试牛刀、磨合队伍的绝佳目标！
更关键的是，此地粮草，岂能容他陆梦龙轻易焚毁？那都是能活我军民性命的资财！”
“王自九！着你亲率本部部分精锐，即刻出发！目标，拦截所有从阆中派往昭化县的传令兵！务必做到悄无声息，一人一马不得漏网！我要让昭化的县令，收不到陆梦龙坚壁清野的严令！”
“末将领命！必不使一卒抵达昭化！”
张行目光扫过其余诸将，声音沉稳而充满力量：“昭化，志在必得！然欲取昭化，必先固我根本，砺我刀锋！诸位统领听令！整军备战，待装备齐全，进军昭化。”
“末将领命！”李铁柱、林胜武、林胜文等齐声应诺。
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