五部尚书之位，竟齐齐悬空！这消息如同投入滚油的水滴，瞬间在成都府最灵通的悦来茶馆炸开了锅。
“听说了吗？刑部那把掌生杀的大印，眼下空悬着呢！”一个穿着半旧绸衫的小商人，脸上是掩饰不住的兴奋，“王爷说了，宁缺毋滥！可不敢随便找个人来坐那些交椅！”
旁边一个挑夫模样的汉子，刚灌下一大口粗茶，袖子一抹嘴，粗声接道：
“这话在理！前些年邻县那桩糊涂案，不就是上头硬塞了个只懂逢迎拍马的官儿？生生把个替父伸冤的孝子给……唉！”
他重重叹了口气，“王爷英明！那把刀悬着，底下那些官儿反倒得把眼睛擦得更亮！这叫什么？叫悬剑在顶！”
“悬剑在顶？你这糙汉倒会拽词儿了！”对面一个账房先生模样的老者推了推鼻梁上的水晶眼镜，慢悠悠地呷了口茶。
“不过话糙理不糙！王爷这是把公正二字，看得比天大，比权位重啊！不轻易放权，恰恰是怕权被滥用。
高，实在是高！尤其是那户部一分为三的打算，更是深谋远虑！”
“户部一分为三？”一旁的王掌柜立刻来了精神，“李夫子，您老消息最是灵通，快给大伙儿说道说道！”
李夫子捋了捋稀疏的胡须，眼中闪着精明的光：
“王爷的意思，是把原先管天下钱粮、户籍、赋税的庞大户部，拆解开来！设财政部，专司国库收支、预算编制、钱粮调度；
设税务部，专职税赋征收、稽查、法度；
剩下的户籍、民政等庶务，仍归户部管辖。各司其职，互不统属又互相监督。”
“妙啊！”王掌柜一拍大腿，他是深受其苦，“早该如此了！旧时户部，权柄太大！
现在分开了，收税的有专门的法度，财政部盯着钱怎么花，户部管着百姓户籍民生，互相盯着，看谁还敢乱来！”
“哼！分得清吗？”角落里，一个须发花白、穿着洗得发白却浆得笔挺儒衫的老者周老夫子，将手中的茶碗往桌上重重一磕，引得众人侧目。
“户部乃六部之基，掌天下财赋、户口、土地，牵一发而动全身！历朝历代皆为一体，方能统筹调度。
如今生生割裂，各自为政，岂不是自乱阵脚？效率何在？简直是胡闹！”
“周老，此言差矣。”李夫子不急不恼，“旧制户部，看似统管一切，实则尾大不掉，积弊丛生。
收税的自己定规矩自己收，缺乏监督，贪墨横行，苦的是百姓！
管钱粮的又管花钱，预算不清，寅吃卯粮，国库如何充盈？王爷此举，正是要厘清权责，专事专办，岂会乱？”
周老夫子花白的胡子气得直抖，声音陡然拔高，“权柄分散，号令不一，我看是祸乱之源！更荒谬的是，王爷竟把礼部给废了！
礼部！那是何等清贵之地？维系纲常伦理，主持祭祀大典，关乎朝廷威仪、天下教化之根本！竟……竟被废了！说什么虚文缛节？无知！无知至极！”
他痛心疾首，几乎捶胸顿足：“礼者，天地之序，人伦之纲！废了礼部，就是断了教化的根！
更荒谬的是，改叫什么教育部？让孩童读书？考什么算学格物？那孔孟大道，圣贤文章置于何地？
长此以往，人心不古，这天下……这天下还有尊卑上下吗？无父无君，禽兽不如！”
茶馆里霎时安静了一瞬，都被这激烈的言辞震住了。
张老四忍不住插话：“周老秀才，您这话……俺这粗人听着不太对，让娃娃们读书认字，明事理，有啥不好？
难道非要像俺们一样，睁眼瞎，被人骗了按手印都不知道写的啥？”
“就是！”王掌柜也接口道，“我那小铺子，记账都请人，算盘珠子拨不利索，吃了多少亏！
娃娃们能学点实在本事，算术、格物，懂点道理，将来无论做啥营生，总比当个睁眼瞎强！
再说那圣贤书，识了字不也能读？非得关在礼部里供着才算教化？”
“强词夺理！”周老夫子脸涨得通红，声音尖利，“教化之根本，在于明尊卑、定上下、知礼仪！圣人微言大义，岂是那些奇技淫巧、贩夫走卒的算计能比的？
只求实用，与商贾逐利何异？让贩夫走卒、引车卖浆者流都去读书，都懂道理，谁还甘心居于人下？谁还敬畏官长？谁还安守本分？
这等级一乱，天下必乱！礼部废了，这教化之根，也断了！教育部？那是教人造反的部！”
“周老此言太过偏激了！”李夫子正色反驳，“王爷设立教育部，正是要正本清源！旧时礼部，所行教化几何？不过是少数士子科举晋身之阶！
耗费巨资于繁文缛节、祭祀排场，于民生何益？
王爷废礼部，兴教育，让更多寒门子弟能识文断字，知法懂律，知理明义，这才是真正的教化！
至于尊卑上下，若官员皆由真才实学选拔，处事公正廉明，百姓自然敬服，何须虚礼维持？
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