恭顺侯府的财富或许不及周奎，但军伍出身的吴惟英，库房中除了金银，还有大量兵器、铠甲，甚至查出了尚未交付兵部的制式火铳和火药。
这些，显然都是他利用职权倒卖或私自截留的。
孙传庭走到侯府庭院中，仰头看向天空。
京城在这一天里流了太多的血，但这仅仅是个开始。
名单上还有许多名字，而隐藏在名单之外，或许还有更多。
他想起了皇帝对他说的话。
“孙卿，你知道朕为什么要这么做吗？”皇帝的声音嘶哑，“因为朕试过了所有能试的办法，加税，百姓造反。
募捐，百官哭穷，议和，天下唾骂，打仗，一败再败。
这个朝廷，从上到下，已经烂透了，他们吸着大明的血，肥了自己的家，却还要站在干岸上指责朕是昏君，是亡国之君。”
“朕不想当亡国之君，孙卿，所以，朕只能做暴君，做独夫。”皇帝抓住孙传庭的手臂，力道大得惊人，“用你的刀，替朕把那些腐肉刮掉！
把他们的钱，拿回来充作军饷，赈济灾民！也许这样，大明还能有一线生机。哪怕后世史书骂朕刻薄寡恩、屠戮勋贵，朕也认了！
总比……总比亡国之后，你我皆成他人阶下囚、刀下鬼要强！”
那一刻，孙传庭从皇帝眼中看到了无尽的疲惫、绝望，以及最后一丝孤注一掷的火焰。
他知道，自己已经没有退路。
皇帝将这最后的赌注押在了他和他的新军身上，押在了这场血腥的清洗上。
成功，或许能续命几年；
失败，则万劫不复。
而无论成败，他孙传庭，都将成为史书上毁誉参半、双手沾满同僚鲜血的酷吏、屠夫。
吴惟英临死的话，或许会一语成谶。
但，那又如何？
孙传庭压下心头翻涌的思绪，转过身，看向正在忙碌搬运财物的士兵们，看向这座弥漫着血腥与财富气息的侯府。
路已选定，唯有向前。
“报督师！”一名传令兵飞奔而来，“西直门守军禀报，成国公府有数十家丁试图强行出城，已被拦截，斩杀二十余人，余者溃散！”
孙传庭眼神一冷：“传令各门，加强戒备。成国公府……是名单上的第三家，告诉兄弟们，抓紧时间，入夜前，我们必须再清理两家。”
命令被迅速传达下去。
这支沉默的军队再次集结，带着从恭顺侯府查抄出的第一批财物，在渐浓的暮色中，向着下一个目标——同样赫赫有名的勋贵府邸——开去。
京城依旧在戒严中死寂。但在这死寂之下，恐惧如同瘟疫般在每一座高门大宅中蔓延。
联名上书的企图被血腥镇压，官员亲自出面亦被斩杀，所有试图反抗或传递消息的举动都被毫不留情地扼杀。
直到此刻，满朝文武才真正明白：皇帝不再需要他们的意见，不再顾及所谓的“祖制”和“体面”。
他手中握住了刀，而刀，是不讲道理的。
这一夜，北京城无人入眠。无数双眼睛在黑暗中惊恐地睁着，倾听着远处偶尔传来的马蹄声、脚步声，以及……那似乎永远也不会停歇的，抄家灭门的喧嚣与哀哭。
崇祯九年三月，这座帝国的心脏，正在经历一场前所未有的、自我刮骨的剧痛。
而剧痛之后，是重生，还是更快地滑向毁灭，无人知晓。
崇祯九年三月十二日，距离那场震动京师的清洗行动开始，已过去整整五日。
持续五日的雷霆行动暂告段落，留下的是一座被恐惧与财富同时充斥的北京城。
那份名单，牵动着大半个京城勋贵与高阶文官集团。
孙传庭率领的新军配合厂卫，如精密的无情机器般逐一“拜访”，所到之处，鲜血与财富同时涌出。
当最后一家府邸被贴上封条，一场浩大的清点统计随即在紧张的沉默中展开。
……
紫禁城，乾清宫西暖阁内，光线昏黄。
崇祯皇帝朱由检坐在御案后，身上裹着半旧貂裘，身形在摇曳烛光下更显单薄。
他面前堆积如山的，并非寻常奏章，而是王承恩亲自整理呈上的查抄清单汇总。
阁内极静，只闻纸张翻动的窸窣与炭火偶尔的噼啪。
王承恩垂手侍立，目光却忍不住掠过皇帝的脸。
崇祯看得很慢，很仔细。
手指在那些墨迹犹新的数字上划过，一页，又一页。
数字是冰冷的，但背后却是过去几日里，北京城各条街道上反复上演的景象：沉重的大车碾过初春尚未完全解冻的泥土，车辙深陷。
车上覆盖着厚厚的油布，但从轮廓与车行的艰难，任谁都能猜出里面装载的是何等重物。
运粮的车队更是绵延不绝，新麦陈谷的气息弥漫街巷，其间甚至夹杂着些许霉变的酸腐味道——那来自某些勋贵粮仓中堆积多年、已不堪食用的陈粮。
至于那些体积庞大、不便搬运的紫檀家具、太湖奇石、成套的官窑名瓷，则被就地封存在那些刚刚失去主人的华宅之中，贴上了内库的签条，静待处置。
初步汇总的结果，即便崇祯早有心理准备，仍感触目惊心。
现银、黄金、金银器皿折银总计已逾两千万两，各色粮食合计近百万石；
田产地契所涉土地横跨北直隶、山东、河南、山西数省，粗估不下百万亩；
店铺、宅院、车马、珍玩古画、皮毛绸缎等更是不计其数，估价难以精准，但无疑又是一笔天文数字。
这些财富，在过去几十年甚至上百年间，通过各种或明或暗的渠道，从帝国的肌体上吮吸汇聚，最终沉淀在这些高门大宅的地窖、夹墙、密室之中，如今却被粗暴地挖掘出来，暴露在天光之下，成为填充帝国千疮百孔财政的最后一剂猛药。
崇祯终于翻完了最后一页。他没有预想中的暴怒或颓丧，反而盯着那叠厚厚的清单，嘴角慢慢扯起一个弧度，低低的笑声从喉间逸出，在寂静的暖阁中回荡，带着几分令人心寒的癫狂。
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