纽约曼哈顿，狮门影业临时总部总裁办公室。
窗外是1999年初秋的纽约，天高云淡，阳光透过巨大的落地窗，在昂贵的波斯地毯上投下明亮的光斑。空气里本该弥漫着弗兰克·古斯塔最爱的古巴雪茄的醇香，此刻却被一股浓烈、辛辣、带着橡木桶焦香和……毁灭气息的液体味道彻底霸占。
“哐啷——哗啦！”
一声清脆又沉闷的碎裂巨响，伴随着液体泼溅的刺耳声响，猛地炸开在安静的办公室里！
深琥珀色的、如同融化的黄金般的酒液，混合着锋利的水晶碎片，在厚厚的地毯上迅速洇开一大片刺目的狼藉。浓郁到令人窒息的酒香——混合着香草、焦糖、烟熏橡木和顶级波本特有的狂野气息——如同无形的炸弹，瞬间席卷了整个空间。
弗兰克·古斯塔僵立在办公桌后，保持着投掷的姿势，粗壮的手臂还悬在半空，微微颤抖。他双眼圆瞪，布满血丝的眼球死死盯着地毯上那滩迅速扩大的“黄金液体”和闪烁的碎片，脸上的表情像是被人迎面狠狠揍了一拳，混合着巨大的震惊、难以置信、肉痛到扭曲的抽搐，以及一种“老子他 妈 的一定是幻听了”的荒诞感。
“威……威尔·史密斯？！”
古斯塔的声音像是从砂纸里磨出来的，嘶哑、破碎，带着一种濒临崩溃的颤抖。他猛地转过头，目光如同烧红的烙铁，狠狠钉在对面沙发上那个平静得不像话的少年身上。
“汪！我的上帝！我的财神爷！我的点金手！你他妈刚才说什么？！你再说一遍？！男主角？！《当幸福来敲门》？！那个我们砸了3000万预算！奔着奥斯卡最佳影片去的项目！你 他 妈 告诉我！男主角是——威尔·史密斯？！那个刚刚用一部《飙风战警》炸掉了1.7亿美金！现在被全好莱坞当成笑话！当成‘票房毒药’！被媒体钉在耻辱柱上鞭尸的威尔·史密斯？！！”
古斯塔的咆哮声浪几乎掀翻了天花板，唾沫星子随着他激动的挥舞手臂四处飞溅。他几步绕过办公桌，沉重的鳄鱼皮鞋狠狠踩过地毯上的酒液和碎片，发出“噗嗤噗嗤”的粘腻声响，一直冲到汪言面前，身体前倾，那张因激动而涨红的脸几乎要贴到汪言鼻尖上。
“为什么？！汪！你告诉我为什么？！丹泽尔·华盛顿他不香吗？！《光荣》拿过奥斯卡男配！《飓风》冲奥板上钉钉！演技、形象、政治正确，哪一点不比那个刚扑街的‘毒药’强？！摩根·弗里曼！老戏骨！奥斯卡欠他一座小金人！观众缘好到爆！演个坚韧的父亲信手拈来！实在不行！实在不行！缪赛尔·杰克逊！‘妈惹法克侠’！演技够硬！片酬合理！演个底层挣扎的父亲也 他 妈 的有说服力啊！为什么？！为什么偏偏是威尔·史密斯？！那个现在连他 妈 的狗仔都懒得追的扑街仔？！！”
古斯塔的胸膛剧烈起伏，粗重的喘息带着浓重的雪茄和波本混合的辛辣气息，喷在汪言脸上。他死死盯着汪言那双沉静如古井的眼睛，试图从里面找出一丝玩笑或者疯狂的痕迹，但什么都没有。只有一片深不见底的平静。
“弗兰克，”汪言的声音终于响起，不高，却清晰地穿透了古斯塔的咆哮和空气中弥漫的酒气，带着一种奇异的安抚力，“冷静点。你的Pappy Van Winkle 20年……又没了。”他瞥了一眼地毯上的狼藉，语气平淡得像在说“咖啡洒了”。
“我 他 妈 的 冷静不了！”古斯塔一拳砸在旁边的书架上，震得几本精装书哗啦作响，“那是钱！是狮门的未来！是奥斯卡！汪！你知不知道现在外面怎么说我们？！说狮门走了狗屎运捡到你这个天才！说《朱诺》是昙花一现！说我们这次冲奥是痴心妄想！你现在告诉我，你要用一个刚把史诗级巨制搞成史诗级惨案的‘毒药’当男主角？！你这不是把刀递给那些等着看笑话的人吗？！你这不是往奥斯卡评委脸上甩屎吗？！！”
汪言微微后仰，避开古斯塔过于激动的气息，身体依旧放松地靠在沙发里。他甚至还慢条斯理地整理了一下自己黑色高领羊绒衫的袖口，才抬眼，迎上古斯塔几乎要喷火的目光。
“弗兰克，坐下。”汪言的声音带着一种不容置疑的命令感，奇异地让暴怒中的古斯塔僵了一下。他喘着粗气，像一头被强行按住的公牛，不情不愿地重重坐回自己的老板椅，椅子发出不堪重负的呻吟。
“首先，”汪言竖起一根手指，语气冷静得像在分析财报，“契合度。克里斯·加德纳是什么人？一个曾经风光、然后跌入谷底、一无所有、带着儿子睡厕所、被所有人踩在脚下的失败者。一个在绝境中挣扎、靠着永不放弃的信念最终爬起来的男人。威尔·史密斯现在是什么状态？”
汪言的目光锐利如刀，仿佛能穿透古斯塔看到此刻远在洛杉矶、正处于人生最低谷的威尔：“他刚刚经历了职业生涯最大的滑铁卢。从两千万俱乐部顶流，一夜之间沦为媒体口中的‘毒药’，投资人的噩梦。他体会过被捧上云端的滋味，更深刻体会过被狠狠摔进泥里、被所有人嘲笑唾弃的屈辱和绝望。这种从巅峰跌落谷底的切肤之痛，这种被全世界抛弃的孤独感，这种在绝境中挣扎求生的本能……丹泽尔有吗？摩根有吗？缪赛尔有吗？”
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