汪言从冰箱里拿出冰水灌了一口，冰凉的液体让他精神稍振。他看着茜茜充满求知欲的眼睛，想了想，解释道：“不完全是。克里斯托弗这个角色，需要的不是表演出来的‘惨’，而是一种……嗯，怎么说呢，”他斟酌着词汇，“一种天生的纯净感。就像……嗯，就像下雨天，树叶上挂着的水珠，干净透明，就算掉进泥里，也让人觉得它本质还是干净的。”
茜茜眨巴着大眼睛，似懂非懂：“就像……我的熊战士？”她指了指地毯上的大白熊，“就算胳膊断了，棉花跑出来，它还是我的熊战士，还是最勇敢的守卫！”
汪言一愣，随即笑了，心底的阴霾被少女天真的比喻驱散了些许：“对，差不多就是这个意思。”
“那……”茜茜歪着头，很认真地思考，“汪言哥哥，你们有没有去……嗯……不是专门学表演的地方找？比如，孤儿院？或者……教堂的唱诗班？那里的小朋友，眼睛可能更干净？”她想起自己周末有时会跟妈妈去社区教堂做义工，那里的小朋友眼神都很清澈。
汪言端着水杯的手顿住了。茜茜的话像一道闪电劈开了他思维的盲区。他一直在专业的儿童演员和经纪公司里打转，却忽略了最质朴、最可能保有天然纯净眼神的地方！社区，教堂，甚至……普通的公立小学！
他猛地放下水杯，掏出手机，迅速拨通琳达的电话：“琳达！暂停现有渠道！立刻联系旧金山、奥克兰所有社区中心、教堂、公立小学！特别是那些非营利组织帮助的困难家庭！目标：6-9岁男孩，不需要任何表演经验！重点是眼神！要干净！要像……”他看了一眼正期待地望着他的茜茜，“要像雨后的水珠！”
挂断电话，汪言看着茜茜，眼神亮得惊人：“茜茜，你真是个天才军师！”
茜茜的小脸瞬间亮了起来，带着点小得意，又有点不好意思：“真的吗？我就是随便说说……”她背着手，脚尖在地毯上划着圈，努力做出云淡风轻的样子，但微微上扬的嘴角和发亮的眼睛出卖了她内心的雀跃。少女的小小智慧被认可，让她第一次感受到一种超越糖果和游乐园的成就感。
“当然是真的。”汪言心情大好，揉了揉她的发顶，“走，想吃什么？哥哥请客，犒劳一下我们的小军师。”
“披萨！加双倍芝士和意大利香肠！”茜茜立刻举手，随即又想起什么，小脸一垮，“啊！不行！我还有三道代数题没做完！艾米丽老师说明天要检查！”她哀嚎一声，扑回地毯上的作业本前，小脸重新皱成了苦瓜。
汪言看着她瞬间切换的情绪，忍俊不禁。少女的烦恼，简单又鲜活，像一阵清风，吹散了筹备电影带来的厚重压力。
***
旧金山，使命区（Mission District）社区中心。1999年9月15日。
空气里弥漫着消毒水、蜡笔和廉价点心的混合气味。一间简陋的多功能活动室被临时征用为试镜场地。与田德隆区的破败不同，这里虽然设施陈旧，但充满了生活气息。墙上贴着孩子们色彩斑斓的涂鸦，角落里堆着各种捐赠的玩具和图书。
等待区里坐着十几个男孩，年龄在5到9岁不等。他们大多穿着洗得发白的旧衣服，有的怯生生地依偎在母亲或社工身边，有的则好奇地打量着周围，眼神里带着未经世事的懵懂和一丝不易察觉的警惕。他们的肤色各异，有黑人、拉丁裔、亚裔，也有白人。
威尔·史密斯坐在试镜区，依旧是那身灰T恤工装裤，但精神状态明显不同。琳达按照汪言的指示，彻底改变了选角策略。眼前这些孩子，没有经过任何表演训练，没有经纪人的包装，他们的眼神更直接，更真实。
“下一个，蒂莫西·麦肯齐（Timothy McKenzie）。”社工轻声呼唤。
一个瘦小的黑人男孩被妈妈轻轻推上前。他约莫7岁，穿着明显大一号的旧运动衫，头发剃得很短，露出光洁的头皮。他低着头，双手紧张地绞着衣角，脚步迟疑。
“蒂米，别怕，就像我们练习的那样。”黑人母亲低声鼓励，声音温柔却带着疲惫。
蒂莫西走到场地中央，那里放着一张小木凳。他没有看任何人，只是盯着自己的旧球鞋。
“Action。”琳达的声音放得很轻。
威尔看着眼前这个瘦小的、充满不安的男孩，心底最柔软的地方被触动。他仿佛看到了幼年时的自己，在费城贫民区的街头，那种对世界的茫然和恐惧。他站起身，没有立刻靠近，而是蹲了下来，让自己的视线与蒂莫西齐平。
“嘿，小家伙，”威尔的声音低沉而温和，带着一种自然的亲和力，“我是威尔。你叫什么名字？”
蒂莫西飞快地抬眼瞥了威尔一下，又迅速低下头，声音细若蚊呐：“蒂……蒂莫西。”
“蒂莫西，”威尔重复了一遍，脸上露出一个鼓励的笑容，“好名字。蒂莫西，能告诉我，你现在感觉怎么样吗？这里……是不是有点陌生？”
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