洛杉矶，锚点影业顶层办公室的空气里，咖啡因和雪茄混合的气息。汪言刚挂断与维塔数码特效总监的越洋电话，屏幕上定格着“云长缨”操控风雷撕裂云层的震撼画面，细节光影还在反复调整。
助理周岩敲门进来，手里拿着两份文件，一份是《加勒比海盗3》最终渲染进度报告，另一份则来自隔壁大楼——漫威影业。
“老板，漫威那边，《钢铁侠》项目，乔恩·费儒导演和凯文·费吉（漫威影业CEO）希望尽快和您碰面，确定最终主演人选和开机时间。”周岩将文件放在桌上，“这是他们提交的最终候选名单和风险评估报告。”
汪言放下咖啡杯，拿起报告快速浏览。报告内容和他前世记忆以及之前收到的零星汇报基本吻合。自从2001年下半年锚点影业完成对漫威娱乐的控股，成为其最大股东，汪言就亲自担任了漫威影业的董事长。
这家拥有庞大漫画IP库却长期在影视化道路上步履蹒跚的公司，终于在他的强力资金注入下，启动了其历史上第一部完全自主投资、制作和发行的电影——《钢铁侠》。
然而，这个“开篇”的起点，却卡在了一个关键人物上——托尼·斯塔克的扮演者。
“还是没人愿意接？”汪言翻看着报告，语气平静，仿佛早有预料。“说说过程。”汪言靠向椅背，示意周岩汇报细节。他对这个结果并不意外，但想听听这个时空下更具体的波折。
“是。”周岩翻开随身携带的平板电脑，“项目启动后，选角工作由费儒导演和凯文·费奇（漫威影业CEO）共同负责。他们最初的目标是寻找一位有票房号召力、形象符合的A-list明星来饰演托尼·斯塔克。”
“名单上都有谁？”汪言问。
“尼古拉斯·凯奇，奥斯卡影帝，他曾在1999年拍过《恶灵骑士》，对超级英雄题材有兴趣，但看过剧本后，他认为托尼·斯塔克这个角色‘过于玩世不恭，缺乏深度’，而且对漫威第一次独立制片的风险表示担忧，婉拒了。”
周岩念着记录，“汤姆·克鲁斯，费奇亲自接触过，阿汤哥对角色本身有兴趣，甚至提出了一些动作设计的想法，但他要求对剧本有极大的修改权，并且片酬要求极高，还要求获得5%全球票房分成，远超我们为这个角色设定的预算上限。谈判破裂。”
汪言点点头。阿汤哥的控制欲和片酬要求是出了名的。
“还有山姆·洛克威尔，”周岩继续道，“他试镜表现不错，被认为能演出斯塔克的聪明和痞气，但他本人对长期绑定在一个系列电影里兴趣不大，更倾向于接拍独立电影。最终也退出了。”
报告里详细记录了这几位好莱坞一线或准一线男星的拒绝理由，核心无非两点：一是对漫威这个刚从破产边缘爬起来的漫画公司独立制作电影的能力严重缺乏信心；
二是钢铁侠托尼·斯塔克在2007年，确实算不上漫威最受欢迎的头牌英雄，远不如蜘蛛侠、X战警那样家喻户晓。在好莱坞明星们看来，接拍这样一部前途未卜的电影，风险远大于收益。
“所以，大牌们要么看不上，要么嫌风险大，要么不想被绑定。”汪言总结道，语气带着一丝嘲讽，“看来我们这位花花公子、军火贩子、未来超级英雄的吸引力，在那些成名巨星眼里，还不如一个稳当的文艺片角色。”
“是的，老板。”周岩点头，“选角一度陷入僵局。就在这个时候，乔恩·费儒导演力荐了小罗伯特·唐尼。”
汪言的手指在桌面上轻轻敲击：“费儒的理由？”
“费儒导演认为，小罗伯特·唐尼的经历——年少成名、天赋异禀、随后因毒品问题跌落深渊、多次进出戒毒所和监狱——与托尼·斯塔克这个角色在故事开端的状态有着惊人的相似性。”
周岩看着记录，“他说，唐尼不是在‘演’斯塔克，他某种程度上就是在‘成为’斯塔克，那种玩世不恭外表下的自我毁灭倾向和潜在的救赎渴望，没有人比唐尼更能感同身受。他甚至说，‘让唐尼演钢铁侠，就像让他演他自己人生的另一个版本’。”
汪言沉默了片刻。费儒的眼光确实毒辣，前世的历史也证明了这一点。但在2007年初，这个提议无异于一场豪赌。
“董事会那边什么反应？”汪言问。他知道漫威影业内部并非铁板一块，尤其是那些从漫画时代过来的老臣子。
“反对声音很大。”周岩回答得很直接，“凯文·费奇承受了相当大的压力。董事们主要质疑三点：第一，唐尼的吸毒史和多次被捕记录，公众形象极其负面，启用他可能引发观众抵制，影响票房；
第二，他近年来几乎没有成功的商业片作品，票房号召力存疑；第三，也是最重要的，担心他的毒瘾问题复发。拍摄周期长，压力大，万一他在片场复吸，或者被媒体拍到负面新闻，对整个项目将是毁灭性打击。有人甚至说，这是在拿漫威的未来开玩笑。”
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