离开丹房后，叶霄尘独自一人朝着炼器工坊而去，
叶家炼器工坊位于府邸西北角，与终日喧哗的演武场仅一墙之隔。
尚未走近，便已听得见密集的金铁交击之声，铿锵作响，极有节奏。
叶家如今没落，族中连一位真正的炼器师都没有，根本无法炼制入品的玄器，
即便是家族护卫与子弟日常所用的精铁兵器，损耗也极快。
若每次都依赖外购，花费将耗费甚巨。
因此，家族早年便设了这处工坊，聘请了铁匠，专事维护和打造寻常武器，以节省开支。
叶霄尘迈步而入，顿时觉得一股热浪扑面而来。
比起丹房的清静，这里可谓热火朝天。
工坊内部颇为宽敞，正中是一座巨大的炼炉，炉火正旺，映得每个人脸上都是红彤彤的。
四周散落着铁砧、水槽、以及各式各样的锤具和半成品的刀剑胚子。
工坊的负责人孙铁是个四十岁上下的汉子，一身古铜色的皮肤被汗水浸得发亮，浑身肌肉虬结，显得极为精壮。
尤其那双手臂，布满了深深浅浅的烫伤疤痕，记录着他多年与火炉铁器为伴的岁月。
此时，孙铁正带着五个学徒忙碌着。
四个学徒是叶家护卫的子弟，被派来学门手艺，另一个则是他的亲生儿子孙百炼。
显然，孙铁是指望着儿子能继承自己这门手艺的。
听闻族长亲自到来，孙铁赶忙放下手中的铁锤，用搭在肩上的汗巾胡乱抹了把脸，招呼着学徒们过来见礼。
尽管他们这一脉在族中地位不高，甚至常被忽视，但族长亲临，该有的礼数丝毫不敢怠慢。
“族长。”孙铁声音洪亮，带着铁匠特有的粗犷。他身后的几个学徒也纷纷躬身，神情拘谨中带着好奇。
叶霄尘微微颔首，目光不动声色地扫过众人。
心念微动，脑海之中那神秘的系统界面已然开启，每个人的信息逐一浮现眼前：
【孙铁】
修为：玄感境九重
天赋：凡阶下品
忠诚度：78
孙铁天赋不高，有执着于炼器，估计终其一生都难以突破玄凝境。
而那四名来自叶家护卫队的学徒，修为均在玄感境四至六重之间，虽天赋皆为凡阶下品，无甚出奇之处，但忠诚度却颇为稳固，最低亦有七十二点，最高达到了七十六点。
他们在此既是为家族效力，亦是学一门安身立命的手艺，故而虽资质平庸，却胜在踏实肯干。
这些信息平平无奇，与他预想的相差无几。
这些人的天赋决定了他们此生恐怕难有大的成就。
然而，当他的目光落在最后那个小胖子身上，系统显示的信息让他心头猛地一跳：
【孙百炼】
修为：玄感境三重
天赋：凡阶上品（隐藏天赋：炼器）
忠诚度：80
叶霄尘的目光在孙百炼那圆润憨厚的脸上停顿了片刻。
这小子与他精壮的父亲截然不同，生得白白胖胖，一双眼睛眯起来带着笑意，看上去更像个邻家少年，浑身上下没有半点铁匠应有的粗犷气息。
然而，系统给出的评价却绝不会错。
凡阶上品的修炼天赋！
而且还明确标注了“炼器天赋”！
叶霄尘嘴角难以抑制地微微上扬，一股由衷的喜悦涌上心头。
真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
谁能想到，在这被族人视为无足轻重的炼器工坊内，竟然藏着这样一块璞玉！
看来，他叶霄尘果然是天命所归的叶家中兴之主。
连运气，都站在了他这一边，而非那咄咄逼人的王家。
孙铁见叶霄尘久久不语，心中不免有些忐忑，试探着开口问道：“敢问族长大人今日亲临炼器工坊，可是有什么想要的武器？若有吩咐，老孙定当竭尽全力！”
他说完，还用力拍了拍结实的胸膛，语气中透着一股匠人特有的豪气，
“族长大人尽管放心，我老孙虽然比不上王家那些炼器师花样繁多，但要说这精铁锻造的兵器，放眼整个青云城，我打造出来的，绝对是一等一的扎实！”
叶霄尘闻言，唇角微扬，露出一抹意味深长的笑意，说道：“并非定制兵器，我今日闲来无事，也想亲自尝试一番炼器。”
孙铁顿时愣住了，脸上的豪迈霎时转为错愕，随即又挤出几分笑意，语气中却带着不易察觉的轻慢：
“族长大人或许有所不知，炼器这一行……没什么捷径可走，说到底就是熟能生巧。
不瞒您说，我老孙在这炉火跟前捶打了整整三十七年，流下的汗水都能汇成条小溪了，这才勉强有了如今这点手艺。”
他话虽说得谦逊，可眉宇间那份手艺人的自傲却遮掩不住。
于他而言，身份有别，他自是敬叶霄尘为一族之长；
可一旦涉及炼器这门手艺，那就是他的地盘，他的规矩——这是属于匠人的固执和尊严。
叶霄尘并未立即回应，只是目光扫过工坊内陈列的各类铁器，随后信步上前，随手拿起一柄刚刚锻打完成、尚未开刃的剑胚。
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