夜，深沉如铁。
福源布庄一案经过都察院御史张海瑞的引爆，已然在京城掀起了滔天巨浪。
三司衙门灯火通明，每日都有官员被“请”去喝茶。
京城九门更是落了锁，一副风雨欲来的肃杀景象。
所有人都知道，皇帝的屠刀已经举起，只是不知会最先砍向何方。
在这人人自危的时刻。
一辆不起眼，沾满风尘的马车，在鹰卫的秘密接引下，驶入了皇城根下一座僻静的别院。
马车的门帘被一只苍劲有力的大手掀开。
走下来的，是一位身形高大、面容清癯的中年人。
他穿着一身寻常的富商衣袍，但那如山岳般沉稳的气势和眼中闪过的凌厉，昭示着他绝非凡人。
他，正是本应在北境边关，手握北临最精锐兵马的镇国公——郭雄。
别院书房内，烛火通明。
君夜离亲自为风尘仆仆的郭雄斟上一杯热茶。
云照歌则坐在一旁。
一年未见，他的脸色比之前见他时更加灰败了许多，显然是体内的蛊毒被诱发。
“老臣郭雄，奉诏归来，参见陛下，参见皇后娘娘。”
郭雄对着二人，便要行跪拜大礼。
“国公免礼。”君夜离快步上前，一把扶住他。
“国公星夜驰援，一路辛苦。快请坐。”
“谢陛下。”
郭雄坐下后，目光炯炯地看着君夜离，声音洪亮如钟。
“老臣在边关已听闻京中之事。郭槐那畜生竟做出此等通敌叛国之举，实乃我郭家之奇耻大辱！”
“老臣此番回来，便是要亲手清理门户。”
“为陛下靖平朝野，以报陛下与皇后娘娘的续命之恩！”
当初云照歌用奇术为他续命五年，此事唯有他们三人知晓。
郭雄本就忠于皇权，而非家族私利，经此一事，更是彻底将自己这条命，当做了君夜离的刀。
云照歌柔声道：“国公忠义，本宫与陛下都铭感五内。”
“只是，您体内的陈疾……此番一路劳顿，恐怕多有损耗。”
她说着，自然而然地伸出手。
“若国公信得过，可否让本宫再为您探一次脉？”
郭雄毫不犹豫地伸出手腕。
云照歌纤细的手指搭在他的脉搏上，片刻后，柳眉微蹙。
“脉象虚浮，气血攻心。国公这几日，可是动了大气？”
郭雄苦笑一声：“让娘娘见笑了。听闻郭槐所为，老臣险些气得呕血。”
“若非想着这条残命还要为陛下做最后一件事，恐怕……已经撑不到回城了。”
他的话语中，带着一股将生死置之度外的决绝。
君夜离沉声道：“国公，明日的朝堂，会是一场硬仗。”
“陛下不必多言，老臣都明白。”
郭雄打断了他，眼中闪过一丝锐利的光芒。
“郭家这棵大树，根基深厚，盘根错节。”
“若只是砍掉一些枝叶，春风一吹，便又会死灰复燃。”
“要想彻底根除，就必须由老臣这个树根，亲手将自己刨出来，再淋上烈油，付之一炬，”
他看向君夜离和云照歌，将自己的计划和盘托出。
“明日早朝，待三司将那畜生的罪证呈上，老臣会当朝请罪。”
“不仅要认下治家不严之罪，更要将纵容族人，失察之责尽数揽下。”
“最重要的是，老臣会当着满朝文武，痛斥郭婉莹，将她这些年干预朝政、扶植外戚的野心昭告天下！”
“如此一来，陛下您再降罪于我郭家，便是顺应军心民意，名正言顺！”
“而老臣，会主动缴还兵权，自请入天牢。”
“这兵权，必须完完整整地，回到陛下的手中，”
郭雄要用自己一生的清誉，去换郭氏一族的彻底覆灭，和君夜离皇权的真正稳固。
君夜离沉默了。
他看着眼前这位须发渐白的老将，心中五味杂陈。
云照歌却缓缓开口了。
“国公此计，釜底抽薪，确是万全之策。只是，太过委屈国公了。”
“委屈？”
郭雄哈哈大笑，笑声中带着释然。
“能在这残年，为我北临除去一个百年毒瘤，换来海晏河清，老臣死而无憾！”
“老臣这身功名，生不带来，死不带去，若能化为烈火，烧尽那些魑魅魍魉，正是它最好的归宿！”
郭雄笑声停歇，他再次正色道。
“只是，老臣尚有一事相求。”
“国公请讲。”
“郭家之内，亦有忠良。”
“有些人，不过是迫于宗族压力，身不由己。”
“恳请陛下在清算之时，能明察秋毫，只诛首恶，莫要牵连过甚。”
“为我北临，也为郭家，留下一丝血脉……”
他说着，竟要再次起身下跪。
“朕答应你。”君夜离扶住了他，一字一句，郑重承诺。
“首恶必诛，胁从不问。这是朕对你的保证。”
得到了君夜离的承诺，郭雄仿佛了却了最后一桩心事，整个人的精神都松弛了下来。
“明日的朝堂，拜托国公了。”
云照歌递上一瓶药丸。
“这是护心丹，明日上朝前服下，可保您心脉平稳。”
“多谢娘娘。”郭雄接过丹药，珍重地放入怀中。
密谈结束，郭雄被鹰卫带去偏院歇息。书房内，只剩下君夜离和云照歌两人。
“舍身取义，国士无双。”君夜离看着窗外沉沉的夜色，感慨道。
“是啊，”云照歌靠在他肩上，喃喃道。
“所以，他这条命，不能只值五年…”
君夜离紧紧握住她的手，心中温暖。
这一夜，注定无眠。
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