冰冷的枪尖，抵着滚烫的皮肤。
时间，仿佛在这一刻静止。
拓拔可心喘息着，看着自己停在他胸前的枪尖，心中巨震。
他竟然，不躲。
贺亭州也低头看着那点寒芒。
他缓缓抬起手，没有去碰枪尖，而是握住了冰冷的枪杆。
“我输了。”
他看着她，一字一句地说道。
拓拔可心猛地抽回长枪，因为用力过猛，向后踉跄了一步。
贺亭州立刻上前，伸出左手，稳稳地扶住了她的手臂。
温热的掌心，透过衣料传来，让拓拔可心浑身一颤。
她猛地抬起头，撞进他那双深不见底的眼眸里。
“我输了。”
他又重复了一遍，这一次，唇边竟带上了一丝笑意。
“心甘情愿。”
与北狄使馆这边的暗流涌动不同，呼延拓的院落里，则是另一番光景。
一番云雨过后，呼延拓餍足地靠在榻上，乐颜则像一只温顺的小猫，正细心地为他揉捏着肩膀。
“王上，皇后娘娘赏赐的百花凝神露，妾身试用了一点，果然是好东西呢，一觉睡到了天亮。”
乐颜柔声说着。
“嗯。”
呼延拓从鼻腔里应了一声，他对那瓶药不感兴趣，但对云照歌这个人，却是愈发警惕。
他虽然被乐颜哄得舒坦，但那口被拓拔可心和贺亭州联手堵上的恶气，却并未完全消散。
乐颜仿佛看穿了他的心思，手上的力道放得更柔了些。
“王上，妾身倒是有个主意。”她轻声道，
“您何必与那将亡之国的公主和小小将军置气。您是北境之主，要有雄主的气度才是。”
“你想说什么？”呼延拓挑眉。
“您不如…主动向拓拔可心示好。”
乐颜笑得像只狡黠的狐狸。
“比如，送一份厚礼，再邀她一叙。”
“她若来了，说明她识时务，您便能兵不血刃地收服人心。”
“她若是不来，那便是她不识抬举，小家子气。”
“届时传扬出去，世人只会说您胸襟宽广，而她北狄，失了气度，岂不是更显出您的不凡？”
这番话，再次挠到了呼延拓的痒处。
他要的就是这种感觉，一种高高在上、掌控一切的感觉。
他要让拓拔可心，无论接受还是拒绝，都得在他的股掌之间。
“就你鬼主意多。”
呼延拓翻身将她压住，脸上露出一抹笑意。
“不过，本王喜欢。”
半个时辰后，呼延部落的使者，便大张旗鼓地出现在了北狄使馆的门前。
“奉我家王上之命，特为拓拔公主送上薄礼一份，并诚邀公主殿下今日申时，前往天香楼一叙，共赏北临风光。”
使者高声唱喏，态度倨傲，引得周围不少人驻足围观。
两个随从抬上一个精美的长条锦盒，当众打了开来。
盒中，是一把通体由白玉打造、镶嵌着宝石的华美骑射弓，旁边还配着一壶鎏金羽箭，极尽奢华。
这份厚礼，与其说是赠礼，不如说是一种炫耀和施舍。
消息很快便传到了后院。
彼时，贺亭州正在为拓拔可心演示一套枪法的收势。
两人之间的气氛，已不复清晨时的紧绷，多了一丝微妙的默契。
当侍从将呼延拓的意图禀报上来时，贺亭州周身的气息，瞬间又冷了下去。
但他没有立刻开口，而是第一时间，看向了拓拔可心。
她看着那名等待回复的侍从，脸上不见丝毫怒意，反而露出了一个灿烂明媚的笑容。
“替我多谢北境王的美意。”她朗声说道，
“这礼物，我收下了。至于赴宴嘛……”
她故意拉长了声音，然后对身旁的贺亭州眨了眨眼。
“贺将军，你觉得呢？”
这是她第一次，在公事上，主动征询他的意见。
贺亭州迎着她的目光，那冰冷的眼神瞬间融化。
“公主殿下金枝玉叶，岂能与那等蛮横之人同席。”
“至于这礼物……”
他上前一步，从侍从手中接过那个华丽的锦盒，转身对拓拔可心道：
“今日天气正好，不如…就用它来试试公主的新箭靶？”
拓拔可心笑得更开心了。
她从盒中取出那把精美的玉弓，在手中掂了掂。
然后看向院子尽头那棵百年老槐树。
“是个好主意。”
她弯弓搭箭，瞄准的却不是箭靶，而是呼延拓使者的脚下。
“回去告诉你的主子，他的好意本公主心领了。”
“但这弓，本公主使得不顺手。”
话音未落，她手指一松。
“嗖！”
那支鎏金羽箭发出一声尖啸，擦着使者锦靴的边缘，深深地钉进了他脚前半寸的青石板里。
箭尾的羽毛，兀自剧烈地颤动着。
那名原本还一脸倨傲的使者，吓得“妈呀”一声，一屁股瘫坐在了地上。
拓拔可心随手将那把价值连城的玉弓扔在地上。
“送客。”
她冷冷地丢下两个字，然后看也不看那狼狈的使者，与贺亭州并肩，转身向内院走去。
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