“这是人类在月球上的第一个真正意义的‘家’。”主持人说。
最后是“守护”备份飞船的特写。它看起来比其他两艘简朴,但内部配置完全一样——这是中国航天的哲学:可以不用,但不能没有。
………………
7时55分,发射进入五分钟倒计时。
电磁弹射轨道开始发出低沉嗡鸣,那是超导线圈通入极限电流的声音。轨道两侧,液氦冷却系统喷出白色雾气,在晨光中如仙境。
“所有人员撤离发射区。”
“电磁弹射系统进入自动程序。”
“三箭点火程序同步。”
肖镇拿起话筒,最后一次对乘组讲话:“陈指令长,全体乘员,最后的嘱咐——平安去,平安回。月宫已经备好,待君莅临。”
陈浩宇的声音平静而坚定:“请祖国和人民放心,我们一定完成任务。”
倒计时一分钟。
全球观众屏住呼吸。
十秒。
电磁轨道开始浮现幽蓝色电弧。
五秒。
第一枚火箭——“轩辕”——底部喷口冒出淡淡火光,常规发动机预热。
三、二、一——
发射!
没有传统火箭发射时震耳欲聋的轰鸣和缓慢上升。取而代之的,是一种超越常识的场面:
“轩辕”号在电磁轨道上瞬间加速,从静止到时速2000公里只用了7.8秒。
巨大的过载被创新性的液态悬浮座椅和抗荷服吸收,乘组只感受到类似民航客机起飞的推背感。
火箭如银色长矛,沿着8公里轨道疾射而出,在轨道末端脱离时,已经达到第一宇宙速度的三分之一。这时,底部主发动机才完全点火,将火箭推向更高轨道。
十五秒后,“丰饶”号发射。
又十五秒,“守护”号发射。
三枚火箭沿着几乎相同的轨迹,在清晨的天空中划出三道并行的金色尾迹,如同天神用光笔在苍穹上书写一个巨大的“川”字。
观景台上,十万民众的欢呼声如海啸般爆发。
控制大厅里,工程师们紧紧拥抱。
而在世界各地,无数航天专家目瞪口呆。
“电磁弹射+火箭动力……他们把发射效率提升了300%。”NASA喷气推进实验室主任盯着数据,喃喃自语,“这已经不是追赶,这是代差。”
俄罗斯航天局,罗戈津猛拍桌子:“我要他们的电磁弹射技术!不惜任何代价!”
欧洲航天局紧急召开理事会:“我们必须重新评估与中国合作的政策。这种技术……不合作,就会被永久抛在后面。”
………………
轨道上,三艘飞船开始复杂编队。
“轩辕”作为核心,位于最前;“丰饶”紧随其后,通过机械臂与“轩辕”对接;“守护”则在千米外保持跟随,作为机动备份。
“地月转移轨道注入成功。”轨道控制员汇报,“预计飞行时间51小时,比‘广寒二号’缩短12小时。”
肖镇稍微放松紧绷的神经。第一阶段完美。
但真正的挑战,在月球。
………………
51小时后,月球轨道。
从飞船舷窗望去,月球表面不再是电视上看到的灰白死寂。在特定光谱下,可以看到人类活动的痕迹——“广寒一号”和“广寒二号”的着陆点,“望舒一号”植物实验区的残迹,以及最重要的:
沙克尔顿环形山边缘,那个直径三十米的洞穴入口。
入口处已经安装了气密舱门,周围布置着太阳能电池阵列和通信天线。这是过去两年里,由无人机器人预先建设的“广寒宫”基地一期工程。
“准备下降。”陈浩宇的声音冷静如常。
“轩辕”与“丰饶”分离。载人飞船调整姿态,向着月球表面俯冲。“丰饶”则进入驻留轨道,等待后续指令。
下降过程全自动,但陈浩宇的手始终没有离开手动控制杆——这是航天员的本能。
高度5000米、3000米、1000米……
飞船底部喷射出蓝色火焰,在月面扬起环形尘埃。
“着陆。”
轻微的震动传来。
透过舷窗,可以看到月面——灰黑色的土壤,远处是环形山狰狞的轮廓。而在正前方三百米处,就是“广寒宫”基地的入口。
“中国时间2010年10月3日22时17分,‘轩辕’飞船成功着陆月球南极沙克尔顿环形山区域。这是对祖国建国51周年最特别的国庆礼物,中国人数千年的登月愿景终于实现……”央视直播中,主持人的声音哽咽,“这是人类航天器首次在月球极区软着陆,也是中国人第一次踏上月球。”
舱门开启。
陈浩宇第一个踏上月面。他的脚印深深印在月壤中,旁边是两年前“广寒二号”留下的车辙。
“报告地球,‘轩辕’乘组已安全着陆。月面环境……很震撼。”这位沉稳的指令长,此刻声音也微微发颤。
接下来六小时,乘组完成出舱检查、设备转运、基地气密性验证。当三人终于走进“广寒宫”基地内部时,地球上已是深夜,但无人入睡。
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