“孩子！我的孩子还在车上！”苏无名“焦急”大喊，追着马车跑了几步，却被黑衣人缠住。
这一切都是精心设计的戏码。那些黑衣人，其实是风九尘找来的江湖朋友假扮；被围攻的“商旅”，则是大理寺的暗桩。所有打斗都控制在“激烈但不致命”的程度，既要逼真，又不能真的伤人。
混乱持续了约半炷香时间。当李元芳“击退”黑衣人，苏无名“找回”马车时，车内已空无一人——秀儿“失踪”了。
暗处，狄仁杰看着秀儿被一个蒙面人抱走，消失在巷弄深处，心中默念：孩子，一切就靠你了。
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秀儿被蒙着眼睛，带到一个陌生的地方。她能感觉到自己在向下走，台阶很多，空气越来越阴冷潮湿。耳边传来铁门开启的吱呀声，还有隐约的哭泣声。
眼罩被取下时，她发现自己在一个狭小的石室里。石室中还有十几个孩子，有男有女，个个面黄肌瘦，眼神呆滞。墙角蹲着两个女孩，正是昨夜从齐王墓救出的孩童。
“新来的，进去！”一个黑袍人粗鲁地将她推进石室，锁上门。
秀儿揉揉眼睛，装作害怕的样子，缩到墙角。她悄悄观察四周：石室约三丈见方，只有一扇铁门，门上有个小窗。墙壁是青石砌成，没有窗户，只有顶上一个通风口，透进微弱的光。地面铺着干草，散发着霉味。
“你……你也是被抓来的吗？”一个细小的声音在旁边响起。
秀儿转头，见是个和自己差不多大的女孩，脸上脏兮兮的，但眼睛很亮。
“嗯。”秀儿点头，“我叫小莲，你呢？”
“我叫小草。”女孩靠近些，压低声音，“你是今天刚来的？”
“是。”
“那你运气不好。”小草声音发颤，“明天……明天就是‘选药’的日子了。”
“选药？”
“他们每隔几天就会来选人，带出去就不回来了。”小草眼中含泪，“我姐姐就是上个月被选走的，再也没回来……”
秀儿心头一沉。她想起狄公说的“血食”，这些孩子就是修罗教用来炼药的材料！
“别怕，”秀儿握住小草的手，“我们会出去的。”
“出不去的。”另一个男孩凑过来，他年纪稍大，约莫十岁，“我在这里三个月了，见过几十个孩子被带走。他们给我们吃一种药，吃了之后就昏昏沉沉的，想跑都没力气。”
秀儿这才注意到，这些孩子确实精神萎靡，只有小草和这个男孩眼神还算清明。
“你叫什么？”秀儿问男孩。
“石头。”男孩打量秀儿，“你看起来不像是吃过药的样子。”
秀儿心中一动。狄公说过，修罗教会给抓来的孩子喂药，让他们神志不清，便于控制。自己刚来，还没被喂药，这是优势，也是危险——一旦被喂药，就可能真的失去意识。
“我还没吃。”秀儿低声道，“你们呢？你们也没吃？”
小草摇头：“我也没吃。我进来才两天。”
石头苦笑：“我吃过一次，吐掉了。后来每次发药，我都假装吃下，其实藏在舌头下面，等他们走了再吐出来。但这样很危险，被发现了会被打死的。”
秀儿看着这个勇敢的男孩，心中敬佩：“石头哥哥，你知道这里是什么地方吗？”
“不知道具体位置，但肯定在地下很深的地方。”石头指着头顶的通风口，“我从那里爬出去看过，外面是地道，有很多岔路，像迷宫一样。”
秀儿记下这个信息。通风口或许是个逃生通道。
正说着，铁门外传来脚步声。孩子们立刻散开，缩回各自角落，露出恐惧的神情。
门开了，两个黑袍人走进来，手中端着木盘，盘上是一碗碗黑色的药汤。
“吃药了！”一个黑袍人粗声粗气地说。
孩子们排队上前，每人领一碗，在黑袍人的监视下喝下。秀儿排在最后，当她接过药碗时，手心全是汗。
药汤散发着一股刺鼻的气味，像是腐败的草药混合着血腥味。秀儿强忍着恶心，将碗凑到嘴边。她学着石头的方法，假装喝下，实则将药汤含在口中，趁黑袍人不注意，悄悄吐在袖子上。
“快点！”黑袍人催促。
秀儿放下空碗，装作昏昏沉沉的样子，摇摇晃晃走回墙角。黑袍人检查了一圈，见孩子们都“喝”了药，这才锁门离开。
待脚步声远去，秀儿立刻吐出口中残留的药汤，又用力拧干袖子。那药汤沾在皮肤上，竟有轻微的灼烧感。
“你没事吧？”小草担心地问。
“没事。”秀儿压低声音，“石头哥哥，你说你爬过通风口，能带我出去看看吗？”
石头犹豫：“很危险，而且通风口很小，只能容小孩通过。”
“我必须知道这里的布局。”秀儿认真地说，“只有知道怎么出去，才能救大家。”
石头盯着秀儿看了片刻，终于点头：“好，但只能看一眼，不能太久。”
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