“他们自己都不平等，还谈什么普度众生？”
“真是荒唐。”
朱涛摆了摆手，语气平淡却声音不小。他说完后便带着张玉离开了大相国寺。他对这样的寺庙、这样的和尚，早已毫无敬意，这佛，不拜也罢！
“对了，蓝玉现在走到哪儿了？”
“离京城还有几天路程。”
刚走出寺门，朱涛便望向张玉问道：“孔家的钱财，是否已全部运抵京都？”
“回殿下。”
“国库接连接收了多批财物，今天应该是最后一波。”
“由蓝玉将军率钦武卫押送，锦衣卫沿途护送，没人敢轻举妄动。估计明日蓝将军便可回朝，徐达大将军也将在明日返京。”
张玉将锦衣卫送来的情报如实禀报，随后又皱眉补充：“只是各地士子仍在声讨朝廷，部分地方守将态度暧昧，两边都不敢得罪，一面敷衍朝廷，一面应付士人。”
“杀！”
“大明容不得这样的将领！”
“让锦衣卫接管地方权力，压制那些不安分之人。若还有人不识抬举，就杀一儆百。大明不需要这些不忠的士人！”
朱涛话语冰冷，眼神坚定。要让一个帝国强大，脚下必然堆满尸骨。若不狠下心来，将来祸乱必起。只有让他们害怕，只有让他们恐惧皇权，才能避免日后类似东林党的祸患！
“遵命！”
张玉作为朱涛最得力的助手，锦衣卫中的狠角色，早已习惯了血腥与杀戮。抄家灭族对他而言不过是寻常之事，再多几条人命，他也毫不在意。
“张玉。”
“你要记住，日后必将设立南北镇抚司，孤有意让你担任北镇抚司指挥使，所以你的心中不可存有怜悯之意，为了皇权，你必须做出选择，这也是孤对你的恩典！”
朱涛目光冷峻地看着张玉，说道：“世上没有哪一个王朝是清白的，我们同样如此。如今的佛门，天下的儒道，对于百姓来说，如同信仰般高悬天际，遥不可及。但在统治者眼中，那是控制世人的工具。正是因着给予希望，才让人产生敬仰，唯有敬畏，方不敢反叛！”
“二皇兄也来拜佛诵经？”
一道轻柔的声音传入朱涛耳中。他微微一怔，转头望向一位身着华服的女子。她的面容熟悉，容貌秀丽，可他一时却想不起她是谁。
“临安。”
“你平日足不出户，今日怎会出来礼佛？”
朱涛随即想起女子的身份，原来是他的大妹朱镜静，日后将嫁给李祺的临安公主。他摇头笑道：“我是陪嫂子来的。你怎么回事，以前母后让你来你不来，今日反倒偷偷来了，所为何事？”
“回皇兄。”
“父皇赐婚，妹妹与驸马都尉李祺特来上香。”
朱镜静神色平静，仿佛早已接受了自己的命运。身为皇家长公主，虽非嫡出，却也注定无法主宰自己的人生。她深知，身为皇室之女，命运由不得自己。
“若你不愿。”
“可以不嫁。”
朱涛扫了李祺一眼，又转向朱镜静，低声说道：“皇兄替你做主，只要你不愿，这婚事便可作罢。”
“我去！”李祺心中怒骂，千不该万不该，偏偏在这时候遇上这位齐王殿下。这番话听在耳中，令他心中发苦，却不敢反驳。他父亲曾再三叮嘱，谁都能得罪，唯独不能得罪太子与齐王！
“我愿意嫁。”
朱镜静轻轻咬唇，目光掠过李祺，又看向朱涛，缓缓点头：“妹妹明白自己的命运，不再争了。情分可以慢慢培养，妹妹不想给皇兄添麻烦。临安愿意接纳驸马都尉。”
“李祺。”
“别以为你是李相国的儿子，孤就不敢动你。”
“若你敢负我妹妹，孤定不饶你！”
“临安，你也要盯紧李祺。等你们成婚之日，孤会亲自送上一份贺礼。”
朱涛微微点头，未再多言。这位妹妹太过懂事，懂事得令人心疼。正如她的名字一般，安静、顺从，在宫中几近无声。若非她是长公主，连马皇后恐怕也未必记得起她。
“微臣定当好好对待公主殿下。”
“请齐王殿下安心。”
李祺满怀感激地望了朱镜静一眼。若此刻朱镜静对齐王拒婚，他便再无退路。齐王素来行事难以预料，哪怕圣上亲下赐婚之旨，他也敢闯入大明宫据理力争，再从李家挑出无数过错，将这婚事一退了之，甚至可能借机整治他一番。
可临安公主朱镜静的态度出人意料地坚定，不仅保全了李家门楣，也扭转了李祺原本抗拒的心意。娶一位皇家公主，如今想来，倒也不失为一桩良缘。
“好。”
“你去吧。”
朱涛微微一笑，轻抬手示意。
“臣妹告退。”
“微臣告退。”
朱镜静与李祺一同施礼，随后并肩走进大相国寺。
“张玉。”
“传飞鸽密信给蓝玉。”
“令他主动将兵权交予圣上。”
“另有一事，解散他百余名义子。”
“身为朝廷重将，收的义子竟比皇帝还多。”
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