雷诺将军的表情复杂。“你还是认为这不是威胁？”
“我不知道它是不是威胁。”苏羽说，“但我知道我们刚刚试图摧毁一个试图与我们对话的存在。”
货船完全展开了。它们不再像任何人造飞船，而更像两件巨大的艺术品，或者某种生物的翅膀。在火星的红色背景衬托下，它们缓缓扇动，在真空中划出不可能的轨迹。
“净化程序还要执行吗？”武器控制员询问，声音犹豫。
雷诺沉默地看着屏幕。在那对巨大的“翅膀”中央，慢慢浮现出一个图案——正是GSS-1表面出现的人类神经元网络，但这次更加精细，更加复杂。
“暂停所有攻击程序。”将军最终下令，“但保持警戒。”
苏羽感到一种前所未有的战栗。这不是恐惧，而是某种更深层的东西被触动了。就像原始人第一次看见火焰，既害怕它的破坏力，又本能地知道这将改变一切。
“它想给我们看什么东西。”李明的声音从通讯器传来。他不知何时离开了病床，站在观察窗前，手掌贴在玻璃上。“请让它展示。”
控制室里所有人都看向雷诺。老将军的额头渗出细密的汗珠。他一生中下达过无数命令，有些导致了成千上万人的死亡，有些拯救了整个殖民地。但从来没有一个决定像现在这样，仿佛在悬崖边缘行走。
“给它十分钟。”雷诺说，“就十分钟。”
货船化作的翅膀开始缓缓移动。它们扇动的节奏与GSS-1的脉动同步，仿佛在演奏一首无声的交响乐。
然后，在翅膀中央，星光开始扭曲。不是被遮挡，而是被重新排列。就像无数的光点被串在一起，形成一条闪烁的路径，从火星轨道一直延伸到遥远的深空。
“它在画地图。”苏羽呼吸急促，“一条星图。”
星图不断延伸，穿过人类已知的星域，指向银河系的一个偏僻旋臂。在那里，一个陌生的星系缓缓旋转，三颗行星围绕双恒星运行。
在第二颗行星的位置，图案开始复杂化。城市？不，是某种结构。巨大的几何体以违反物理法则的方式排列，既像建筑，又像生物。
“那是它的家。”李明的声音带着泪水，“它在告诉我们它从哪里来。”
星图持续了整整七分钟，然后慢慢消散。翅膀停止扇动，货船开始恢复原状，但表面的纹路依然清晰。
控制室里无人说话。每个人都沉浸在刚才看到的景象中。
苏羽率先打破沉默。“它跨越了无法想象的距离来到这里。不是为征服，不是为毁灭。”
“那为了什么？”雷诺问。
“为了寻找同类。”苏羽指向GSS-1，“而我们，用我们最先进的装置，向它展示了人类大脑的神经网络。它认为那就是我们真正的形态。”
货船完全恢复了原状，静静地漂浮在太空中。但某种东西已经永远改变了。
“灾难结束了。”苏羽轻声说，“但代价是，我们再也无法将宇宙视为空旷的黑暗。现在我们知道，那里有别人。而它们刚刚向我们打了招呼。”
雷诺将军缓缓坐回指挥椅，仿佛突然老了十岁。“向上级报告：火星轨道危机解除。两艘货船...保留。我们需要重新评估与GSS-1的交互协议。”
苏羽最后看了一眼屏幕。在GSS-1表面，那个神经元图案依然清晰。而在图案中央，一个新的光点正在形成——酷似太阳系的位置。
“它在回礼。”他想。
代价已经付出，但交易才刚刚开始。
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