指节在舷窗冰冷的合金边框上收紧，留下模糊的指纹。窗外巡逻艇的探照灯扫过房间，将他的影子短暂地钉在墙上。就在光线移开的刹那，门禁系统发出轻微的滴答声。
不是送餐的提示音。
他松开窗框，转身时已经调整好呼吸的频率。门向一侧滑开，外面站着两名身着黑色作战服的联邦安全人员。他们的护甲肩部印着地球联邦的鹰徽，面罩上的光学镜片泛着冷光。
“林先生。”左侧那名人员开口，声音经过处理器过滤，不带任何情绪波动，“请随我们进行安全核查。”
没有询问，没有解释。只是平静的宣告。
他注意到他们佩戴的武器型号——最新式的脉冲步枪，枪口微微下压，但手指始终贴在扳机护圈上。他缓缓点头，刻意让动作显得迟缓，像是尚未从长途旅行的疲惫中完全恢复。
“现在？”他声音里带着恰到好处的沙哑，“我以为已经完成检疫了。”
“标准程序。”另一名人员回答，侧身让出通道。
走廊比他来时更加空旷。原本偶尔路过的研究人员全部消失，只有应急指示灯在脚下投出幽幽绿光。他能感觉到身后两人的视线始终锁定在他的背脊中央。
他们带他进入一个完全不同的区域。这里的墙壁是毫无装饰的金属灰色，空气中有消毒剂和静电混合的气味。一道又一道气密门在他们面前开启，又在身后闭合，每一次锁扣落下的声音都在空旷的通道里回荡。
最终抵达的房间没有任何窗户。四面墙壁覆盖着吸音材料，中央只有一张合金椅子和与之相连的监测设备。
“请坐。”
他顺从地坐下，椅子自动调整角度，将他半固定在合适的位置。腕部和脚踝处传来轻微的磁吸感。
一名技术人员走进来，没有自我介绍，直接开始连接他头部的传感器。冰凉的凝胶涂抹在太阳穴上。
“我们将进行神经反应测试。”技术人员说，同时启动设备，“请放松。”
放松。在这间连空气都仿佛被严密监控的房间里。
第一波刺激是温和的视觉信号。他让瞳孔自然收缩，心率保持平稳。视网膜上闪过一系列快速变换的图案——星系图，武器设计图，甚至有几帧是秦岚的档案照片。他控制着眼部肌肉的微动，没有在任何特定画面上停留。
“认知反应正常。”技术人员记录着数据。
第二波是听觉测试。混杂在白噪音中的片段——爆炸声，求救信号，还有一段模糊的语音，音色与秦岚极为相似。他让呼吸略微加快，这是任何经历过战场的人都会有的正常反应。
载体在他意识深处安静地运转，分析着每一次测试背后的意图。这些不是常规检查。他们在寻找什么——寻找他与某些事件，某些人的关联。
最危险的阶段到来。技术人员取出一个手持扫描仪，对准他的前额。
“深层记忆映射。”对方解释道，“可能会有轻微不适。”
他感觉到意识的表层被轻轻拨动。像是有无形的手指在翻阅一本合着的书。他放松精神防御，却将最关键的部分隐藏在载体制造的认知迷宫中。
扫描仪发出的低频震动让牙齿发酸。他任由几滴汗水从鬓角滑落，这是身体对侵入性检查最诚实的反应。
记忆的碎片被提取出来，投射在对面墙上的显示屏。太空战的残骸，逃生舱的警报，这些都被允许展示。但当扫描触及更深的层面时，载体开始编织替代路径——修改时间戳，模糊面孔，插入符合他伪装身份的片段。
技术人员的眉头微微皱起。
“有什么问题吗？”他适时问道，声音带着恰到好处的疲惫。
“记忆序列有断裂。”技术人员盯着屏幕，“在逃生舱分离前后的三小时，数据不连续。”
他轻轻吸气，让胸腔的起伏变得明显。
“那时候舱内氧气不足，”他说，“我可能失去过意识。”
这是完美的解释。缺氧导致的记忆断层，在太空事故中再常见不过。
技术人员似乎接受了这个说法，记录下备注。扫描继续进行，但强度明显降低了。
两小时后，所有测试结束。传感器被移除，磁吸锁扣松开。他站起来时故意让脚步有些虚浮，伸手扶了一下墙壁。
“检查结束了？”他问道，用袖子擦去额头上真实的汗水——载体模拟神经压力所产生的生理反应无比精确。
“初步核查已完成。”联邦人员重新出现在门口，“我们会护送您返回房间。”
回程的路上，他注意到空间站内部的巡逻密度增加了。不只是Chiron的私人安保，现在更多的是联邦制服。他们在各个交叉路口设立检查点，扫描每个经过人员的身份标识。
经过一个开放式的观测平台时，他停下脚步。下方数百米处，是空间站的中央船坞。一艘新抵达的联邦战舰正在对接，它的装甲上有着明显的战斗痕迹——能量武器留下的灼烧印记，还有几处破损尚未完全修复。
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