林同知一听这消息，火噌地就蹿上了脑门，啪地一拍桌子蹦起来：
“三万斤药材，一夜之间就飞了？反了天了！”
他那刀子似的眼神扫过众人，
“郞巡检，马上给我加派人手，把各城门卡死了！出城的运货车子、可疑人物，一个都甭放过！我这就去向知府大人禀报。”
林同知冲进府衙正堂，一脸凝重地向知府大人禀明了案情，涉及到洋行和洋人的事情，他不敢隐瞒，还是提前给上官汇报一下好。
知府大人一听，眉头拧成了疙瘩，沉吟半晌，压低声音问：“洋行那边……可有动静？”
林同知摇头：“还没通消息，不过陈掌柜说了，交货就在三天之内。”
知府大人猛地站起身，背着手来回踱了好一阵，忽然压低嗓门：
“这事儿怕不单是失窃，保不齐有人里应外合，故意搅浑水！洋人最认死理儿，要是不能按时交货，不是信誉的问题，弄到巡抚衙门，我们都没好果子吃。”
他霍然转身，死死盯住林同知：
“三万斤药材真要藏在城里，那掘地三尺也得给我追回来！马上派衙役、捕快全城大搜，再行文巡防营，让他们协查！”
他目光如刀，狠狠剜了林同知几眼，敲打道：
“恒昌药行接二连三出事，听说你跟恒昌交情不浅，可有失察之责啊？”
林同知脸色“唰”地惨白，大冷天里，冷汗竟从额头冒了出来，他赶紧肃立躬身，非常恭敬的说：
“大人明鉴！卑职……卑职虽与恒昌有些私交，可办案向来铁面无私，绝无半点徇私枉法之举啊！”
知府冷哼一声，袍袖带风地转过身去。
窗外寒风打着旋儿卷起落叶，屋内气氛更是如坠冰窟般的肃杀。
知府一声断喝：“快去安排！”
林同知诺诺连声地起身，大气不敢出，弓着身子，一步步退出了府衙正堂。
他紧握着双手的拳头，心头翻江倒海，恐惧与不甘交织。
他比谁都清楚，这事儿牵一发动全身，若不快刀斩乱麻，事情真弄大了，收不了场，恐怕自己乌纱帽难保！
一声声指令发出，府衙的人影儿忙活得跟走马灯似的。
林同知站在屋檐下，瞅着那已经升得老高的日头，却没觉出半点暖意，心里沉甸甸的像压了块大石头。
郞巡检带着手下的兵丁，陈师爷、陈掌柜陪着捕快，折腾了整整一天，连根可疑的毛都没摸着。
林同知一个人坐在公房里，把巡查记录翻来覆去看了好几遍，还是没半点头绪。
再说黑娃那边，日头偏西时，他摇身一变，扮成吴买办的样儿，在官道上，拦了辆马车，直奔同州城南药市街的恒昌药行。
进城门口时，瞧见巡检兵丁正拦着出城的车马行人检查。
兵丁们还是手里晃悠着缉盗文书，嘴里嚷嚷着有药行报案，丢了大批西防风！
跟几天前一样查西防风，只不过那会儿是查进城的，这会儿是查出城的，想想也挺讽刺。
下了马车，只见药行门前围满了人，几个捕快在那儿守着大门，门框上贴着官府的悬赏告示，抓偷药盗贼。
黑娃装作打听消息，凑近一个捕快问：“哟，官爷，这儿出啥事儿了？”
那捕快也没多想，顺嘴回道：“失盗啦，三万斤药材，呼啦一下全没了影儿，连根须子都没剩下！”
“什么？丢了！”黑娃装着大吃一惊的喊道。
黑娃立马装出大惊失色的样子，急吼吼地一把推开捕快就往药行里冲，嘴里嚷嚷着：
“那批货……那可是要给洋行的！耽误了时辰，谁担待得起？！”
守门的捕快被他这气势唬得一愣，竟没拦住。
黑娃假扮非常着急的样子，冲过捕快的封锁线，跑到恒昌药行的门口，一脸呆滞的看着院子。
那儿原本堆得跟小山似的西防风垛子，如今空空如也。
他脸上慌张，但嘴角掠过一丝冷笑，心里直乐：查吧查吧，你们就是掘地三尺，也想不到药材就在我的帐篷空间里躺着呢！
走进恒昌药行的店堂，看见陈掌柜耷拉着脑袋坐在柜台后头，眉头拧得死紧，两眼发直。
一瞧见“吴买办”进来，他猛地站起身，慌慌张张迎上来，声音都抖了：“吴……吴买办！……”
就那么傻呆呆地看着黑娃，嘴唇哆嗦着，话都说不利索了。
黑娃提高嗓门对掌柜说：“吴某奉洋行之命来交割药材，今晚必须装车发运！洋行电报都拍来问责了，再拖下去，怕是要出大乱子！我可担不起这干系。”
陈掌柜一听，脑门上的汗珠子更密了，颤声道：“药……药材昨夜被……被偷了。”
黑娃装出大吃一惊的样子，啪地一拍桌子站起来：
“什么？！三万斤西防风在城里就这么飞了？！洋人那边催命似的，要是明天还不能发货，这事儿怕是要捅到巡抚衙门去！”
他死死盯着陈掌柜的眼睛，语气陡然变冷：
“你可知洋人一旦闹起来，可就不止是药材这点事儿了，得连累衙门多少人，你想过没有？”
陈掌柜脸都吓绿了，两只手抖个不停，喃喃道：“那……那可如何是好？”
黑娃压低声音：“眼下只能捂着！赶紧想办法凑齐药材补上，今晚必须备齐！”
陈掌柜哭丧着脸：“库房里西防风的存货连一百斤都不到，其余的……其余的上哪儿去凑啊？前阵子已经把市面上的货都扫光了，现挖也挖不出来呀！”
黑娃慢悠悠从怀里掏出盖着恒昌药行大印的供货契约，唰地抖开，推到陈掌柜眼皮子底下：
“白纸黑字，印的是你恒昌的信，签的是你陈掌柜的名！三万斤西防风，三日内交货！”
他眼神像刀子似的，压着嗓子威胁道：
“你以为丢了就能赖账？洋行要的是货，不是听你诉苦！你要是拿不出来，吴某也只能实话实说往上禀报——咱就看看，是你陈掌柜的脑袋够硬，还是这同州府的官帽儿戴得稳！”
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