一众人员，将缴获和俘虏押运至白水县衙，章宗义专门在缴获里挑出一些玉器、首饰和皮毛，单独装箱。
他当着白水知县张丙燮及其下属的面大声说：
“此系草上飞打劫府衙那边一个商人的财物，须押运府衙，由府衙完整发还。彰显官府恤商保民之政德。”
说完，他抽空将张丙燮拉到一边：“张公，这批财货是上缴府衙的，你我都清楚，我就不多说了。”
张丙燮也是官场油子，一听就懂。
他点点头，直接将师爷喊过来，将这几箱财物单独登记为发还某商人打劫物品销账。
安排好这些，章宗义告辞，言明明日再来商议首级及俘虏的处置事宜。
张丙燮站在路口，目送他们远去，脸上笑容渐渐消失，像一盏灯被慢慢拧灭。
“老爷，怎么了？”王师爷低声问。
张丙燮摇了摇头，长叹一声道，声音里带着一种说不清的疲惫：
“这章宗义，绝非等闲之辈。你看他手下那些队员，个个眼神犀利，纪律严明，已非寻常民团可比。如今他又立下如此大功，获得这许多财物……只怕难以与之周旋。”
他又叮嘱了一句，声音闷闷的：“给府尊的禀帖要好好写。既要表章会办的剿匪主力之功，也要提我白水协防、善后之劳。缴获的具体数目……就按照实际写吧。你先打个稿，我来改。”
晚上烛火摇曳，张丙燮伏案疾书，笔尖在纸上沙沙地响。
墨迹未干的禀帖上字字斟酌：章宗义“忠勇可嘉，调度有方”；白水县衙“协力弥缝，保境安民”。
“另起获财物一批，据匪徒供述及物证对比，确系同州府客商报劫原赃。已经依律发还。”
次日一早，关帝庙的大殿里，章宗义和贺金升、老蔡坐在一起议事。
“信和财物都送出去了？”章宗义问老蔡。
老蔡立马答道，声音干脆利落：“天未亮就遣快马送往府城，按您的吩咐，直接送到李师爷私宅。”
“好。”章宗义起身，站在窗子前，看着院子里操练的团丁。口令声从外面传进来，“举枪、瞄准。”，又远又近。
白水“草上飞”土匪的剿抚详细情况，章宗义这个团练会办肯定要将过程、结果、缴获清单及俘虏口供一并呈报给李师爷，并转知府李翰墨这个团练总办。
在汇报中，他也特意提及几箱财物的事情，这些都会进入知府李翰墨的小金库，作为同州府团练事务的办公经费。
“备马。”章宗义抓起桌上的马鞭，“老蔡跟我去趟白水，把‘草上飞’的首级和俘虏处置了。”
白水县衙，二堂。
张丙燮看着堂下木匣里那颗用石灰腌过的首级，面色平静。
首级面目已经磕碰得有点损伤，青紫一片，但面貌脸型，身上的伤疤，以及匪众、原来相识邻里的指认，都确定是匪首王三树。
刑房已经制作好了《白水县验明匪首正身文簿》，详细记载了首级特征、伤痕、指认人姓名及画押，并附有仵作验尸记录。
上面有张丙燮的亲笔朱批：“验讫无误，依例呈府核验。”
血腥气混着石灰的刺鼻味，在二堂里弥漫，冲得人想捂鼻子。
“章会办的意思，今天将这首级解送府衙？”张丙燮问。
章宗义回道，声音不卑不亢：“此乃大人治下之功，卑职岂敢专美？一切还赖大人主持。”
张丙燮指尖轻叩案几，“笃笃”两声，目光扫过章宗义。
这剿匪的功劳肯定是这小子为主的，这小子可是知府的心腹……他微微颔首：
“章会办考虑周全。既如此，我这就出具文书，就派刑房书办、赵捕头带几名捕快押解首级与案卷，即刻赴府城呈验。还得会办派一队团丁沿途护送，以防路上再生枝节。”
章宗义一听，这一安排体现了“府县公办”的原则。
他拱手道：“张公安排得妥当，我带来的随从人员就在外面，可以随时出发。”
张丙燮点头：“如此甚妥。剿匪一案，至此可算了结。其余缴获，本县已造册完毕，今日将详文一起呈报府衙，请府尊裁处。”
这话说得四平八稳：功劳你领，程序我走。至于缴获怎么分，等知府定夺，你我都别先伸手。
章宗义离开后，王师爷从屏风后转出，像从墙缝里钻出来的：“东翁，章宗义这是派人……急着去府衙请功啊。”
“让他去。”张丙燮用布帕掩住口鼻，挥了挥手，示意衙役将首级匣子盖好抱走，“首级由他护送，倒也省事。”
“可这功劳……”
“功劳跑不了。”张丙燮走到窗前，深吸了一口新鲜空气，窗外的风吹进来，把石灰味吹散了些，“剿匪文书、俘虏收押、缴获造册，皆由我县衙经办。他章宗义就是把首级送到同州府衙，这白水剿匪一案，审讯结案的仍是本县。”
他顿了顿，又道，声音压得更低了：“何况，这首级送上去，是福是祸尚未可知。”
王师爷不解：“东翁何意？”
张丙燮淡淡道：“‘草上飞’王三树纵横三年，劫过多少商旅？害过多少性命？背后有没有人？这些，知府大人会不会继续查问？首级送上，查，是章宗义的事；不查，也是知府的事。还有，县团练团总赵秉德对剿匪的安排意见极大，后期会不会继续生事？你我，静观即可。”
一番说完，他直接埋头，开始批阅书案上的堆积如山的卷宗。
有一件事，张丙燮始终未提——章宗义走的时候塞给他几封白水县衙胥吏和王三树往来的信件。
那几封信就压在他手边，纸页泛黄，字迹潦草，但他确认是真的。
他既要在底下人面前要面子，还要让底下的人不能在这次剿匪过程中挑刺。
他在心里感谢这个章宗义——既懂分寸，又知进退；既把功劳捧到他面前，又悄悄递来牵连他的凭据。
这些信若公之于众，一个失察之罪便难逃；若秘而不宣，则成彼此心照不宣的护身符。
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