“他是不是……”陆时顿了顿，“跳楼死了？”
沈砚的烟烧到了指尖，他猛地甩掉烟头，烫出的红痕在苍白的皮肤上格外显眼。“是。厂里说是意外，设备老化导致工伤，但我姐姐说他是被人逼的。她去矿上闹过，去炼钢厂门口静坐过，没人理她。”他深吸一口气，“直到她自己也‘跳楼’了。”
“谁逼的？”
“不知道。”沈砚的声音沉了下去，“她死前给我留过一条短信，说‘刘矿长知道一切’，还让我别查了，快跑。”
又是刘矿长。
陆时拿出笔记本，笔尖悬在纸上，却迟迟没落下。沈砚的话像一块拼图，严丝合缝地嵌进之前的线索里：刘矿长掌控着孤儿院的地，和炼钢厂有关，沈砚的姐夫、姐姐的死都牵扯到他，现在又出现在神秘电话里。
“你姐姐的红绳……”陆时犹豫着开口，“是不是和这个一样？”
沈砚的目光落在证物袋上，眼神复杂。“她也有一根，说是孤儿院的院长给的，每个孩子都有。后来她结婚时解下来了，说要留给将来的孩子。”他突然笑了笑，笑得有点苦，“现在看来，什么将来都没有了。”
陆时看着他眼底的疲惫，突然觉得之前的怀疑有点可笑。沈砚不是凶手，他和自己一样，是被过去缠住的人，只是他藏得更深，伪装得更像没事人。
“赵静是谁？”陆时想起张野说的孤儿院旧档案，随口问道。
沈砚的身体僵了一下，像被针扎到。“你问这个干什么？”
“随便问问，”陆时不动声色，“查孤儿院的事，总会提到以前的人。”
“不认识。”沈砚别过脸，拿起桌上的文件，“如果没别的事，我要忙了。”
逐客令下得很明显。陆时收起东西，走到门口时停住脚步：“我哥哥叫陆明，十二年前在城郊失踪，他也戴过这样的红绳。如果你想起什么，随时联系我。”
沈砚没回头，只是捏着文件的手指更紧了。
离开写字楼时，天阴了下来，风卷着沙尘打在玻璃上，发出沙沙的响。陆时没有直接回局里，而是把车停在街角的树荫下。他有种直觉，沈砚不会就这么算了，尤其是在提到“赵静”之后。
果然，半小时后，沈砚的车从地下车库开了出来。陆时发动引擎，保持着一段距离跟上去。沈砚开得不快，路线很偏，最后拐进了市郊的安康精神病院。
陆时把车停在对面的山坡下，看着沈砚走进住院部大楼。精神病院的围墙很高，爬满了爬山虎，铁门锈迹斑斑，像一头沉默的怪兽。他想起阿鬼说过，晨星孤儿院倒闭后，有几个老师精神出了问题，不知道是不是在这里。
等了大概四十分钟，沈砚出来了，身边跟着个穿白大褂的护工，两人似乎在争执什么。沈砚的脸色很难看，手在空中比划着，像是在要求什么，但护工摇着头，把他往门口推。最后沈砚妥协了，转身离开时，脚步有些踉跄。
陆时等他的车走远，才穿过马路走进精神病院。前台的护士抬头看他：“请问找谁？”
“刚才那个人，”陆时描述着沈砚的样子，“他来探望谁？”
护士查了下登记本：“他要见赵静，但赵静今天状态不好，医生不让见。”
赵静。
陆时的心沉了一下。果然是她。“赵静是什么情况？”
“老年痴呆，伴有严重的被害妄想，”护士压低声音，“十年前送来的，一直没人探望，就刚才那个人，半年前开始来，每次都被护工拦回去，赵静见了他情绪会失控。”
“她以前是做什么的？”
“不清楚，”护士摇摇头，“档案里只写了家属联系人是……好像是个矿场的领导，记不清了。”
陆时道谢后走出精神病院，站在门口的台阶上，看着远处起伏的山影。赵静，前孤儿院院长，现在是精神病院的病人，联系人可能是刘矿长，而沈砚冒着被护工驱赶的风险，坚持要见她。
这里面一定藏着秘密。
也许是关于孤儿院的孩子，也许是关于红绳，甚至可能和陆明的失踪有关。陆时拿出手机，翻到沈砚的号码，犹豫了很久，终究没再发信息。他知道，有些事只能自己去查。
刚要上车，手机突然响了，是技术科的小张。“陆哥，你让查的红绳有结果了，”小张的声音很兴奋，“绳子里检测出微量的朱砂和桐油，是十二年前晨星孤儿院附近一家作坊的特产，专门给孩子们编红绳当平安符的！”
陆时靠在车门上，看着精神病院的铁门缓缓关上。十二年前，红绳，孤儿院，哥哥，沈砚的姐姐，刘矿长……所有的线索终于拧成了一股绳，而绳的另一端，似乎就系在里面那个叫赵静的老人身上。
他突然想去看看赵静。
绕到精神病院的后墙，陆时找到一处铁丝网破损的角落，钻了进去。后院是片荒地，长满了齐腰的杂草，几棵老槐树的影子歪歪扭扭地投在地上。住院部的后窗亮着灯，其中一扇开着，隐约能看到里面有人影晃动。
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