来的这人光头缁衣，乃是道智。
莘迩月余前，就让羊馥遣人去建康，把道智给请到王都。
道智这个和尚是真心向佛的，与那些“营求孜孜，无暂宁息”，聚敛无度的贪财僧人截然不同。羊馥的人到了建康郡后，遍寻他不着，最后在郡外山中的石洞里找到了他，他正在枯坐参禅，已是入定十余日。将之唤醒以后，诉说来意。道智欣然应命，遂赴王都，今日才到。
轮值宿卫的兵士报与宅内，莘迩闻知，即叫他入见。
厢房中，见到道智。
道智一身黑衣，脚上草鞋，衣衫单薄，远道冒雪而至，酷寒的天气冻得他嘴唇发紫。
在他行礼之时，莘迩看到他双手红肿，结了好几个冻疮。
“怎么搞成这个样子？大和尚，太清苦了吧？”莘迩说着，召门外的侍婢，吩咐取热水、热汤过来，让道智暖暖手脚、肠胃。
道智下拜说道：“入秋以后，贫道就避开尘俗，与弟子数人，去了山中悟禅。将军使者到时，贫道竟不能即时领命，延宕至今，才得拜见尊颜。”
“贫道”云云，这个自称，现下不仅道士用，和尚也用。
原因是：佛教进入中土后，最初就是被当做道术的一种而被时人接受的，绝大部分的人并不知道佛教的典籍经义，在他们眼中，佛教与太平道、五斗米道、李氏道等等并无二样，认为佛教只是诸道之一，那时的西域僧人们为了打入民间，於是也就顺水推舟，索性自称“贫道”。
虽说发展到现下，士大夫们已明白了佛教与道教的不同，但一来旧称难改，二来，现今玄学大昌，高僧们也想借此势头，进一步地发展本教，故而，时今的僧人依旧以此二字自称。
婢女端上了热水、热汤。
道智推辞，不敢在莘迩面前洗手泡脚，只把热水饮了几碗。
水到肠中，热气外散，顿时暖和了许多。
莘迩和颜悦色地与道智闲谈了一会儿。
道智先是哀悼令狐奉的过世，哀戚满面地说他出山之后，才闻知了此事，在来王都的路上，他虔诚地给令狐奉念了许多的经文，希望令狐奉能够得入西天极乐。
然后，道智又恭喜莘迩，祝贺他入朝升官，得掌朝政大权。
必不可少的寒暄过了，礼数已足，道智说道：“将军今显贵朝中，日理万机，贫道世外愚人，敢问之，不知将军为何却遣贵使，召贫道入都？”
“咱俩上次见面，谈的东西你还记得么？”
“将军对贫道说‘色即是空，空即是色’；又对贫道说‘佛祖是坨臭狗屎’。将军的这两句话，禅意精深，微言大义，贫道自是记得。”
莘迩授对道智说的这两句话，目的是不肯支持他开山造佛像，道智当时不知该怎么回嘴，后来他反复思考，已经想到了反驳的言辞，奈何之后的数次求见，都被莘迩拒之门外。
此时听莘迩主动提到此处，道智精神陡振，正待要把想好的说辞道出，闻得莘迩长叹一声，说道：“哪里敢说‘精深’？不过是邯郸学步，学的别人言论。那日智师走后，我夜半不眠，思来想去，再三琢磨，深觉自己见识浅薄，是在班门弄斧，贻笑方家了！”
“……”
道智到嘴边的说辞，一下被莘迩堵了回去，他没有急智，无言以对。
莘迩不管他的心思，自说自话，诚恳地看着道智，说道：“智师，你不辞奔波劳累，一心光大我佛，虔心可敬！我是很想帮你的。只是，指望朝廷出钱，相助智师凿窟塑佛这件事，眼下恐怕还是不行。”
在法号中一字的后边加“师”，是对高僧的尊称。
道智受宠若惊，连道不敢当，心中欢喜，想道：“我佛慈悲，普渡众生。将军的态度忽然改变，想来定是那晚受到了我佛的启迪。”问道，“敢问将军，为何不行？”
“国家财库都大农、牧府的掌下，我仅区区武职，资历低微，递不上话。”
道智说道：“不需国家出钱也可，只要将军肯出面号召，以将军之威德，国中士民必然踊跃捐资，凿山之费，何愁不得？”
“是，是，你说的是个办法。不过，我请智师来都，是为了另外一事。这件事如果办成，不仅对智师造佛的宏愿，乃至对光大我佛，也都是极有益处的！”
“敢问将军是何事？”
“我闻朝中於前些年设了一个‘僧司’，以专理佛事。智师可有闻之？”
佛家入中土是在秦朝后叶，早期，僧侣稀少，秦室以鸿胪寺兼管之，——佛教寺院的“寺”字就是由此而来。成朝继之。到了本朝，迁鼎江左以后，江左佛教昌盛，朝廷由是不再以鸿胪寺兼领，而是专门设置了一个管理僧事的机构，便是“僧司”。
这个僧司，即后世僧官制度的滥觞。
道智说道：“贫道曾有闻听。”
“江左固然名僧辈出，信徒众多。
“我定西比邻西域，凡是来入中土的西域僧侣，必先到我定西，高僧大德亦不乏也，又有如智师者，论及禅功，何尝不如西域胡僧？且我定西的信男信女也有不少。
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