篝火映照着他们同样放松但更多了几分沉稳的面容。
主位之上，坐着一个身影，即使坐着，也能看出他身材极为高大魁梧。篝火的光芒在他脸上跳跃，清晰地映照出那道从左边眉骨斜着贯穿到下颚的狰狞疤痕，犹如一条盘踞在脸上的蜈蚣，为他原本刚毅的国字脸平添了浓重的煞气和威严。
他穿着笔挺的深蓝色军官常服，肩章上的少将徽记在火光下熠熠生辉。
正是威廉·哈迪少将。
看到王临渊等人走近，威廉少将放下手中的金属酒杯，缓缓站起身。他身形挺拔，那道疤痕在火光下更显深刻。他没有多余的动作，只是站在那里，一股历经战火淬炼的铁血气息便自然流露出来。
“欢迎，远道而来的朋友。”威廉的声音洪亮而沉稳，带着军人的直率。他目光扫过众人，最后落在明显是领头人的王临渊和詹姆斯身上，脸上露出一丝不卑不亢的笑容。“威廉·哈迪，阿尔法哨站基地指挥官。”
“李斯特·王，‘深空探索者’首席安保顾问。”王临渊上前一步，伸出手。两人的手一握即分，威廉的手掌宽厚有力，布满老茧。
“詹姆斯·莎温，‘深空探索者’高级顾问。”詹姆斯也上前，动作优雅，标准的英伦贵族礼仪。他与威廉握手时，目光飞快地扫过篝火旁那些沾着油渍的简易桌椅和士兵们豪放的吃相，眉头几不可察地蹙了一下，但很快便恢复成得体的微笑，只是那笑容里少了点温度。
众人围着篝火在预留的空位坐下。威廉亲自拿起一个巨大的金属啤酒壶，给每人面前的大号马克杯里倒满了泡沫丰富的金黄色啤酒。
“前线基地的条件一般，只有这些粗陋东西，各位别嫌弃。”威廉端起自己的酒杯，声音洪亮，“这杯，敬各位在虫口下活下来的勇士！也敬那些牺牲的兄弟！”
“敬勇士！”周围的军官们齐声应和，纷纷举杯。
王临渊、谢军等人也端起杯。詹姆斯看着那粗糙的马克杯边缘，犹豫了一下，最终还是端了起来。伊莲娜和约翰也象征性地抿了一口。只有罗曼这粗豪汉子，毫不客气地灌了一大口，发出一声舒爽的叹息。
威廉放下杯子，目光炯炯地看向王临渊，开门见山：“王顾问，方便说说吗？你们怎么会迫降到克伦达苏这鬼地方？”
王临渊放下只喝了一小口的啤酒，神色坦然：“威廉少将快人快语。我们是DSE和HCC联合科考船‘探索者七号’的成员，在执行一次深空矿物勘探任务时，遭遇了强烈的未知空间乱流。飞船导航系统严重受损，坐标丢失。好不容易脱离乱流区域，却一头闯入了克伦达苏的引力圈范围……”
他顿了顿，语气带上了一丝无奈：“还没来得及定位修正航线，就遭遇了虫族电浆炮的袭击。飞船动力系统和主结构严重损毁，只能选择在附近空域紧急迫降。然后就……遇到了您英勇的部下。”
威廉少将认真地听着，缓缓点了点头。遭遇空间乱流迷失航向，闯入虫族控制区被攻击，逻辑链条清晰完整，和他掌握的情况也基本吻合。
他脸上的线条柔和了一些：“原来如此。能在那种规模的虫潮冲击下坚持半个小时，没有减员，王顾问和各位的实力，令人佩服！”
他的目光扫过王临渊、詹姆斯等人，带着真诚的赞叹。
“侥幸而已。”王临渊笑了笑，没有居功，“也多亏了少将你们及时赶到，否则后果不堪设想。”
气氛渐渐活络起来。谢军这位华夏军人的身份和气质，很快与几位同样出身行伍的军官找到了共同语言，聊起训练、装备和各自的战场经历。
虽然世界不同，但军人的内核是相通的。
王铁柱和林昊则埋头对付着烤架上滋滋作响、撒着粗盐和不知名香料的肉块，吃得满嘴流油。
唯有詹姆斯这边，气氛就有些微妙了。他端着杯子，坐姿笔挺，与周围军官们放松的姿态格格不入。有人试图与他攀谈，他也能礼貌回应，但那份刻在骨子里的疏离感和不经意间流露出对环境和食物的挑剔，让这些习惯了摸爬滚打、风餐露宿的前线军官们心里多少有些不舒服。
他们之中也有出身不错的，但到了这随时可能喂虫子的鬼地方，谁还端着那套贵族做派？
晚宴持续了大约一个小时。威廉少将很有分寸，知道这些刚经历坠机和虫袭的人需要休息，而且身处前线，酒精也点到为止。
“好了，今天就到这里。各位好好休息，基地会为你们提供必要的补给和情报支持。有什么需求，直接找汤姆森。”威廉站起身，做了结束语。
临别前，威廉少将表示他们需不需要飞船，王临渊表示已经向公司求援，7天后公司会的船会到达这里。
篝火的光芒渐渐暗淡，喧闹的人声散去。王临渊等人被士兵领回各自的军官宿舍。
王临渊关上房门，隔绝了外面的一切。他走到窗边，看着外面基地探照灯划破克伦达苏星昏黄夜空的光柱，以及远处高耸合金围墙外那片死寂的戈壁。
虫群退去只是暂时的，这才第一天。
他长长吐出一口气，虽然麻烦不断，还有旁边那群虎视眈眈的养殖者……但至少第一天，算是有惊无险的过去了。
他回头看了一眼已经安静坐在床上、似乎进入待机状态的红后。小丫头脸上的红晕已经褪去，恢复了白皙。
“看来得给红后换个能源储备了。”王临渊低声嘀咕了一句，回到自己床边坐下，再次闭上眼睛。
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