“程卿平身。”刘恒转过身来,走到御案后坐下,抬手示意,“赐座。”
“谢陛下。”程屏站起身,在内监铺好的软垫上跪坐下来。
刘恒看向他,探究道,“程卿单独求见,可是有什么要事?”
程屏神情凝重地从宽大的袖袍中取出一卷羊皮纸,双手呈上,“陛下,老臣确有要事启奏。
昨日老臣在府中整理旧年文书时,偶然翻出一幅早年收藏的大汉舆图,图上所绘疆域与今时颇有不同之处,老臣思虑再三,觉得此事关乎国本,不敢隐瞒,特来呈与陛下御览。”
内监上前接过舆图,转呈至御案上。
刘恒展开舆图,快速扫过其上标注的界限,眉梢微挑,不动声色地道:“程卿特意携此图前来,想必不只是为了让朕看一幅旧图这么简单吧?”
程屏向前欠了欠身,语重心长地道:“陛下圣明,老臣斗胆,陛下请看,这片湖水——”
他抬手指向舆图西北角一处标注为蓝色的湖泊,“此前在舆图上,这处水域是画在匈奴那边的,而靠这片湖水生存的百姓,却划在了我们这边。
这些百姓,为了获取维系生计的水源,不得不长年与匈奴人交易,久而久之,我们的百姓为了买水,常常衣不蔽体,食不果腹,日子过得苦不堪言。
老臣每每念及此,便夜不能寐,心如刀绞,倘若陛下能够施以同情,将这片土地划给匈奴,则边境百姓从此不必再为一口水而卑躬屈膝,边境也可得以安宁,天下太平。”
他这番话,说得情真意切,声情并茂,仿佛真的是在为边境百姓请命,看不出半点私心。
刘恒放下舆图,肃容道:“重新划分疆域,可是大事,程卿,你考虑周全了吗?”
程屏神色一正,毫不犹豫地接口道:“老臣已考虑周全,陛下,此事并非老臣一时心血来潮,而是反复推敲、多方权衡之后,才敢斗胆进言。
匈奴势大,若与之正面交锋,必是一场旷日持久的苦战,劳民伤财,胜负难料,能以一块贫瘠之地换取边境安宁,陛下虽割一土,却能赢得天下美名,仁德之名传颂四海,何乐而不为呢?”
他话音刚落,宣室殿的门忽然被人从外面推开。
一道清亮的女声随之响起,打断了程屏的慷慨陈词:“程公此言差矣!”
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