冷杉领后山，如今多了一个颇为怪诞的“动力核心”。
那是一整排巨大的、类似仓鼠轮的木制滚轮结构，和原先的一样。
滚轮内部，几只尸鬼，正麻木地、一刻不停地跟随着前方悬吊的肉块向前行走。它们的脚下，滚轮随之转动，通过一套简单的齿轮和传动杆，将动力源源不断地输送到铁匠铺里。
“呼——呼——”
连接滚轮的巨大风箱，正有节奏地一起一伏，将强劲的气流鼓入铁匠铺的熔炉，炉火因此烧得更旺，发出熊熊的声响。
“终于结束了……”
托德站在洞穴入口附近，看着那永不停歇的滚轮，瞬间变得泪流满面。
先前那只尸鬼走完彻底邦硬了之后，他还怪想它的。
三天！整整三天！你们知道这三天他是怎么过来的吗！？为了拉风箱连手臂都肿了好几圈！
他压低了声音，对旁边的威里斯说道：“大铁老师，这帮家伙除了不能晒太阳，简直比牛马还好用！”
威里斯正指挥着两个铁匠学徒，将几根沉重的铁条抬进铁匠铺。
这是制造新产品用的，克兰这次打算对原来的十字弩进行改良与放大，尝试制造固定床弩对抗泰坦尸鬼。
听到托德的话，威里斯回头看了一眼那重新转动的仓鼠轮，咧嘴一笑露出被炉火熏得发黄的牙齿：
“可不是嘛！上次那只骨头架子才干了两天不到就没气儿了，希望这几只能多喘几天！”
他拍了拍托德的肩膀，语气轻松了不少：“这几天确实辛苦你了，不过现在……嘿嘿，不用我操心了！”
洞穴深处，还有几十只“备用劳动力”被关押着，定期由士兵们轮换出来“上班”。
“这只不动了！赶紧拽出来，换下一只！不然炉温又要降低了。”
“明白！瞧瞧这只，叫得最欢，就它了！”
然后，这只嗷嗷怪叫的尸鬼就被拖出了洞穴，扔进仓鼠轮里，然后开始它注定无法抵达终点的漫步。
……
只要在轮换时做好防护，以及遮阳，这就是一套近乎完美的、可持续的动力系统。
效率？简直高得离谱。
这些“劳工”不知疲倦，无需休息，只要简单的“维护”，就能24小时不间断输出。
比起之前纯靠人力轮换拉风箱，效率提升了何止数倍。
熔炉的温度能始终保持在较高水平，不仅减少了资源浪费，还大大加快了金属的熔炼和锻打速度。
唯一可惜的是，这些尸鬼全凭本能行动，想让它们干点稍复杂的活儿就指望不上了——除了鼓风，最多也就是采矿时升降机绞盘上可以利用一下。
“资源，都是资源啊……”克兰心中默念。
无论是尸鬼本身，还是它们死后留下的霜魂结晶，甚至是……它们那残存的、可被利用的行动本能。
在这个残酷的世界里，任何能增强冷杉领生存能力的东西，都不能放过。
道德？当生存成为第一要务时，对这些只剩下毁灭本能的怪物讲道德，未免太过奢侈。
克兰很清楚底线在哪里，他利用的是怪物，而不是活人。
不会真有人能对这些眼里只有进食的尸鬼，抱有同情心吧？这样的“圣母”就该被丢进尸鬼群里。
就在克兰盘算着如何进一步压榨这些“劳动力”的剩余价值，比如设计一套尸鬼动力的磨坊，或者简易的矿石粉碎装置时，一个负责矿坑挖掘的工人气喘吁吁地跑了过来。
这名工人脸上还沾着不少灰土，神色间带着几分惊恐。
“领主大人！领主大人！”
他跑到克兰面前，顾不上喘匀气，“矿坑那边……墨菲特它……它好像挖到什么奇怪的东西了！”
克兰闻言，眉头微挑：“奇怪的东西？在矿坑哪里发现的？”他首先想到的，是会不会又挖到了什么特殊的矿石，或者……更糟糕的东西。
“就在……就在咱们之前发现的那个龙眠洞穴里！”
工人比划着，“墨菲特大人在继续往下挖，想看看硝石矿脉有多深，结果就在洞穴最底部，挖出来好多……好多黑乎乎、黏糊糊的东西！”
“黑乎乎、黏糊糊？”
这……该不会挖出石油了吧？还好还好，至少在这个世界不会滋生霉菌。
克兰心中一动，“带我去看看。”
龙眠洞穴底部，原本开采硝石留下的坑道被墨菲特进一步向下拓宽和挖深。
此刻，这个岩石构成的大块头正半蹲在坑底，它那岩石组成的“手臂”上，以及周围的岩壁上，都沾染着大片大片的、如同浓稠沥青般的漆黑物质。
这些物质散发着一股刺鼻的、类似硫磺混合着某种焦油的气味，在火把的光芒下，反射着油腻腻的光泽。
它们非常粘稠，有些地方甚至还在缓慢地向下流淌。
墨菲特似乎对这些黏糊糊的东西很不适应，它笨拙地蹭了蹭手臂，试图把那些黑色的粘液弄掉，结果反而糊得更厉害了。
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