死寂。
一秒钟的死寂之后，是火山喷发般的狂欢。
“克兰大人万岁！”
“领主大人万岁！”
狂热的呼喊，淹没了所有质疑和怨气，汇聚成崇拜洪流。
哈维斯已经彻底懵了，他下意识地看向玛洛恩，发现这位冷静的马族骑士，此刻也是一脸呆滞，嘴里喃喃自语：“他是怎么做到的……”
克兰站在欢呼声中，目光越过人群，望向远处金蟾蜍酒馆的方向。
那里，有几个身影正狼狈地缩回窗后。
高台下，波顿的管家脸色煞白，悄悄挤出人群，朝金蟾蜍酒馆跑去。
酒馆密室内，气氛压抑如坟墓。
波顿听完管家汇报，肥胖的手指在桌上一下下敲击，呼吸粗重。
“不限量？”
一个珠宝商身体前倾，声音干涩。
“波顿大人，他哪来这么多粮食？冷杉领就那么点大的地方，肯定自己都缺粮！”
“他当然没有！”
波顿猛地抬起头，眼中闪烁着疯狂的贪婪。
“他虚张声势！他想诈我们！他以为我们不敢接招！”
“可是大人，”另一个布料商人舔了舔嘴唇，“他开的是半价，还是不限量。这是送钱！”
“机会！”珠宝商眼睛发亮，“他想用钱买命，我们偏要用他的钱，买他的命！”
贪婪，像藤蔓，在每个人的心脏上迅速缠绕、收紧。
波顿的呼吸越来越急促，他那肥胖的胸膛剧烈起伏着。
理智在他的脑中尖叫着危险。
可那无法估量的利润，像一双无形的手，死死扼住了他的喉咙，让他无法呼吸，也让他无比兴奋。
“波顿大人，要不……我们再看看？”
一个瘦削的珠宝商搓着手，声音有些发虚，“那小子有点邪门，凯文大人那么大的阵仗都折了，我们……”
“看什么？等死吗？”
波顿猛地抬眼，打断了他的话。他那双被肥肉挤得只剩一条缝的眼睛里，此刻透出骇人的光。
“他这是在向我们宣战！用半价，用不限量，指着我们所有人的鼻子骂我们是奸商！今天我们要是缩了，明天他就敢把我们的家产全部分给那些泥腿子！”
另一个卖布料的商人也坐不住了，他紧张地擦了擦额头的汗：“可……可他要是不限量啊！大人，那不是个小数目！
万一他真有我们不知道的渠道，我们把钱全砸进去，他不就……”
“他就成了个穷光蛋！”
波顿猛地一拍桌子，震得桌上的酒杯都跳了起来。
他撑着桌子站起身，肥硕的身躯在烛光下投射出巨大的阴影，几乎笼罩了整个密室。
“他拿什么不限量？靠他那个鸟不拉屎的冷杉领吗？我早就打听过了，北境那鬼地方，冬天连狼都得饿成狗！他这是在赌！赌我们胆小，赌我们怕了，赌我们不敢接招！”
他的声音越来越大，充满了蛊惑人心的力量。
“他以为他赢了？他以为杀了凯文，这座城就是他的了？可笑！他根本不知道，在卡尔奇斯，钱，比剑管用！”
波顿环视着众人，看着他们脸上由恐惧转为贪婪的表情，满意地笑了。
“调集我们所有的资金！联系所有能调动的人手！把放出去的债全部收回来！不够的，就把庄园和店铺都抵押给南边的钱庄！”
他张开双臂，仿佛要拥抱整个城市。
“明天，他卖多少，我们就买多少！我就不信了，他能一直扛着亏本不吱声！”
“明天他一开仓，我们就派人去排队！把那些贱民都挤到后面去！让他看看，谁才是这座城市真正的主人！”
“把他买到破产！买到他连裤子都当掉！我要让他知道，在卡尔奇斯，到底谁说了算！”
密室里的商人们再也压抑不住内心的狂热，眼中爆发出同样疯狂的光芒。
“波顿大人英明！”
“干了！让他知道我们的厉害！”
酒杯重重地碰撞在一起，声音清脆，在密室中回荡。
无人注意到，在他们头顶那根积满灰尘的房梁阴影里，一只狮鹫歪了歪头。
它黑曜石般的眼睛里，倒映出下面一张张扭曲的脸，像一群狂欢的魔鬼。
随后，它无声地展开翅膀，从窗户的缝隙中溜了出去，消失在沉沉的夜色里。
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