“可能是昨晚搬运杂物时冻伤了。”
托马斯对妻子这么说。
一开始，谁都没有把这件事放在心上。
可到了夜里，他的牙龈开始无缘无故地渗血，止都止不住。
第二天早晨，托马斯甚至无法站立，骨头里仿佛有千万只蚂蚁在啃咬。
他开始不断呕吐。
大口大口地吐出暗紫色的、粘稠的血块，里面还夹杂着一些发黑的细碎组织。
托马斯的妻子惊恐地跑出门，四处找人帮忙。
可还没等她找到人，托马斯就已经在极度的痛苦与哀嚎中蜷缩成一团，满身血肉模糊地凄惨死去。
他的死状，与废墟中找到的赖斯遗骸一模一样。
四天之内，所有从公爵府逃出来的幸存者，全部以这种方式死去。
没有一个人活下来。
恐慌像一场无形的瘟疫，在格林尼沃的街道上迅速蔓延。
有人说，公爵府里不干净，但凡是逃出来的人都会遭到厄运。
谣言在每一个酒馆、每一个面包房里疯传。
事实上，不止是这些逃离的人，很多人也遭到了相同的厄运：
那天的晚宴，那些没吃完的残羹剩饭直接倒出了城堡，又被一些饥肠辘辘的人拣食。
城堡里的仆人们用毒井水清洗食物餐盘、熬汤甚至酿酒……
连斯托维尔也没想到，自己倒下的那一整瓶凋零之息，居然还有意外收获。
感觉气氛不对的商人们连夜将货物装上马车，甚至顾不上清点账目，只想在城门关闭前离开这个诡异的地方。
但城防军接到的命令是：封锁全城，直到查清真相前任何人不得出城。
拥挤的马车堵死了街道，妇人的哭喊声、男人的怒骂声和孩童的啼哭声混成一片。
“让我们出去！里面有毒！我们要死在里面了！”
“退后！都退后！再往前一步就放箭了！”
守城的士兵同样面色苍白，他们手里的长枪在微微颤抖。
他们也害怕。
谁也不知道那场火和那些死人背后的毒，会不会顺着空气飘到自己身上。
紧绷的弓弦在寒风中发出刺耳的声响，冲突一触即发。
而在格林尼沃之外，这片土地的旧秩序已经彻底崩塌。
十四家附庸贵族的领地里，死一般的寂静在蔓延。
科文领的主堡大门紧闭，吊桥被拉得高高的，城墙上的巡逻兵多了一倍。
博尔顿领的城堡里，代理人看着空荡荡的议事厅，脸色阴沉。
“二皇子死了，弗兰顿大公也死了……”
“这下我们该怎么办？完了……全都完了……”
原本飘扬的克兰家族的星辰旗帜已经被悄然降下。
属于一个北境家族的时代，就此彻底落幕。
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