后者缓不济急，且杯水车薪。
到头来，恐怕还是一纸空文，徒增纷争。”
他见众人若有所思，继续道：
“依草民浅见，钱财不过是手段，诸位真正所求，无非是保障自身利益，免受奸佞侵害，为麾下将士谋个前程，也为家族亲朋求个安稳。
既然如此，何不将‘钱财补偿’，换成一些更实在、更长远的保障？”
梁毅皱眉：
“更实在的保障？比如？”
沈万三微微一笑，掰着手指道：
“其一，人。
据草民所知，王城之中，扣押了不少与在座诸位有亲缘故旧关系的官员、商贾，甚至一些因小事获罪的族人。
这些人，或许无足轻重，但血脉亲情，岂是金钱可比？
若陛下能下旨，赦免并释放这些人，允许他们返回故乡或投奔诸位，岂非胜过冷冰冰的金银？
既能全了诸位顾念亲旧之情，也能彰显陛下宽仁，缓和双方对立。”
这话说到了不少边疆贵族的心坎里。
他们起兵，固然有野心和对王城的不满，但家族亲朋在王城为质或受难，也是重要原因之一。
若能救回亲人，确实比拿到一笔可能到不了手的钱更重要。
宇文胜沉吟道：
“那其二呢？”
“其二，便是‘名分’。”
沈万三目光扫过众人，“诸位麾下，皆有精兵强将，为保境安民，劳苦功高。
然而，按照旧制，各贵族私兵数额、装备皆有严格限制，超出部分便是‘违制’，动辄得咎。
此次起事，诸位兵力远超常额，战后如何处置？
难道要自断臂膀，遣散儿郎？”
他顿了顿，声音压低，却更显诱惑：
“若能借此次和谈之机，恳请陛下承认诸位为保境安民、辅助王师之需，而拥有的‘合理’兵力数额，并写入和约。
从此，诸位练兵蓄锐，便是名正言顺，再无需遮遮掩掩，朝廷也不再以此为由进行责难或勒索。
有了这‘名分’，诸位在地方上的根基将更加稳固，这才是真正的、长远的保障啊！
些许粮饷税收的减免（他巧妙地将‘少交税’与‘养兵权’绑定），与之相比，又算得了什么？”
此言一出，不少边疆贵族，尤其是那些以武立家、边境军镇出身的伯爵们，眼睛顿时亮了起来！
养兵权！合法扩充私兵！
这可比一笔可能被层层克扣甚至根本拿不到的“开拔费”诱人太多了！
有了合法兵权，他们在地方上就是真正的土皇帝，进可攻退可守，王城再想拿捏他们就难了！
林玄坐在主位，听着沈万三的话，心中也是暗自动容。
他需要这些贵族的力量，但如果战后这些贵族因为养兵问题被王城清算或削弱，对他也不是好事。
沈万三的提议，既能满足贵族们的核心利益，稳固联盟，又避免了向王城索要巨额现金这个不现实的目标，似乎……是个更可行的方案。
接下来的谈判，风向悄然改变。
在沈万三穿针引线、李方清偶尔“公允”地补充几句下，边疆贵族们的诉求，逐渐从具体的金钱赔偿，转向了“释放人员”和“承认私兵”这两大方向。
凌海大公起初还极力反对“承认私兵”，认为这是变相割据，遗祸无穷。
但在边疆贵族们寸步不让、以及沈万三“若连此等关乎地方安宁的基本保障都不肯给，和谈诚意何在？莫非真要拼个鱼死网破？”的诘问下，他越来越孤立。
李方清则始终保持着“调停者”的模糊立场，既不明显支持凌海大公，也不公然偏袒边疆贵族，只是强调“和为贵”、“需寻得双方都能接受的平衡点”。
眼看边疆贵族态度坚决，而王城代表（主要是凌海大公）无法提供任何替代方案打破僵局，谈判再次面临破裂风险。
凌海大公无奈，只得提出需回王城，面见陛下，请示圣裁。
他快马加鞭赶回王城，面见焦虑等待的国王林浩，将谈判情况尤其是边疆贵族新的要求详细禀报。
林浩听到“赦免人犯”时，眉头紧皱，但尚可接受，毕竟那些人很多本就是政治犯或牵连者。
但听到“承认各贵族私有兵力合法”时，他勃然变色！
“荒谬！此例一开，国将不国！
各地诸侯皆可拥兵自重，朝廷威严何在？
赋税兵源从何而来？
这与裂土分封有何区别？！”
林浩在御书房内咆哮，年轻的脸庞因愤怒而扭曲。
凌海大公跪在地上，苦涩道：
“陛下息怒！老臣何尝不知此乃饮鸩止渴？
然则……如今北疆未平，西境、西北境联军势大，朝廷兵马捉襟见肘，国库空虚……
若断然拒绝，谈判破裂，三面受敌，王城危矣！
李方清虽在一旁，但其态度暧昧，未必肯真心为朝廷死战。
那沈万三巧舌如簧，已将边疆贵族煽动起来，非此条件不肯罢休啊！”
他抬头，眼中带着深深的无奈与恐惧：
“陛下，当务之急，是止住西、西北两面的兵祸，至少让他们暂时罢兵，朝廷才能集中力量对付北疆林玄。
承认私兵……虽是权宜之计，但可写入和约，加以限制，例如规定其用途仅为保境、不得跨境调动、需接受朝廷节度使监督等。
待平定北疆，国内稳定，再徐图收回，也未尝不可啊陛下！
若此时硬顶，王城一旦有失，万事皆休！”
林浩听着凌海大公的话，如同被一盆冰水浇头。
他走到地图前，看着上面标注的、从三个方向压迫而来的敌军态势，又想到空空如也的国库和士气低迷的军队，一种深深的无力感和恐惧攫住了他。
是啊，如果王城都没了，还谈什么朝廷威严、中央集权？
他痛苦地闭上眼睛，脑海中闪过父王临终前的嘱托，闪过自己登基时的雄心，又闪过如今这四面楚歌的绝境。
良久，他缓缓睁开眼，眼中已是一片疲惫与灰暗。
“准了。”
他的声音沙哑而干涩，
“告诉李方清和那些逆贼……朝廷，可以答应他们的条件。
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