国家队比赛日来临，利兹联的大批主力被各国征召走了。
罗宾逊、切赫、齐沃、斯塔姆、马克莱莱、阿隆索、埃辛、罗纳尔迪尼奥、罗本、德罗巴……大半球队都不在，埃兰路的训练场一时间显得空荡了许多。
贝尼特斯翻着手里的名单，眉头一挑。剩下的一线队只有寥寥数人，还不足以支撑一场完整的对抗训练。
他知道这就是成绩很好的球队的烦恼，他不喜欢浪费时间，更不愿让队员的训练备战节奏被国家队打乱，于是干脆从青训营里一次性抽调了十名小将。为了凑齐两队，他甚至让门将教练奈特马丁——那位刚被秦川从埃弗顿请回来的老熟人——临时披挂上阵，替青年队镇守球门。
“保持态度，哪怕只是训练赛。”
贝尼特斯在中圈短促地交代，双手背在身后，目光冷静。
一线队这边，由斯科特尔领衔后防，列侬和库伊特坐镇边路，拉尔森留在锋线。青训小将们站在对面，紧张得手心冒汗，只有门前的奈特马丁显得满不在乎，还笑着对他们说：“放心吧，挨几个球没关系，我帮你们顶着。”
哨声一响，场面立刻一边倒。
卡里克和图拉朗稳稳控住中场，传球像是提前设计好路线，青训小子们连球影都追不上。米尔纳一次插上，把普格轻轻一撞就甩在身后，接球直塞，拉尔森顺势推射破门。
“1比0。”
奈特马丁没什么反应，只是摇了摇头，拍了拍手套。
青训防线根本顶不住职业级别的冲击。
库伊特硬生生顶开康诺利，跃起一个狙击般的头球，把网子砸得嗡嗡作响。列侬则在右路玩起速度游戏，连续三次加速过人，最后一次内切射门，球贴着立柱钻进死角。
奈特马丁奋力扑救，倒地姿势狼狈，却还是慢了半步。场边爆发出笑声和掌声，他自己也笑着爬起来：“老胳膊老腿了，还能救几次算几次！”
青年队并不是不拼，他们在中场横冲直撞，拼命去贴身逼抢。豪森甚至飞身铲断了一次球，却被裁判哨判犯规。失望的表情在他脸上一闪而过，但下一秒又咬牙站了起来。
埃利奥特和瓦尔尼在锋线上几乎碰不到球。偶尔捡到一次反击机会，还没来得及起脚，就被斯科特尔和阿什利·扬两人合围，硬生生断了下来。
不到半小时，比分已经是4比0。
拉尔森再次反越位得手，单刀冷静推射；米尔纳禁区弧顶起脚远射，皮球飞进死角；库伊特补射再下一城。青年队只能不停地追着人跑，脸上的表情从紧张，逐渐变成麻木。
最终比分停在了6比0。
青训小将们大口喘气，有人直接瘫坐在草皮上，满身是汗。奈特马丁拍了拍他们的肩膀，笑着安慰：“别气馁，这就是成长的学费。”
贝尼特斯没有过多评价，只是平静的说一句话：“差距你们自己都看到了，精神还是不错的，回去把传接球和对抗做好。”
他转身离开，把思考留给了这群刚被教育过的小球员。
豪森抬头看着远去的背影，胸口剧烈起伏，眼神却前所未有地坚定。
贝尼特斯没有立刻解散队伍。
他把手里的笔记本合上又翻开，站在场边，目光冷冷扫过一线队的队员。
“你们赢得很轻松。”
声音不高，却像一块石子落进冰水，瞬间让场地的温度降了几分。
“可轻松，并不代表完美。”
他翻动笔记本，逐一指名：
“拉尔森，你连续两次反越位成功，可第三次启动太早。若是正式比赛，边裁的旗子会让前面所有的努力归零。”
“库伊特，你的头球没问题。但回做太慢——中场需要桥梁，而不是等你最后一脚传中。”
“列侬，你的速度是武器，但你只会往内切。今天青年队拦不住你，可换成英超级别的边卫，你会被完全锁死。”
“米尔纳，你的前插很积极，但丢球后的回防拖得太久。三秒的空档，足够对手打穿整个肋部。”
“斯科特尔，你对抗没问题。可一旦脚下有球，就只有大脚解围。后防线不是清道夫，更是组织的起点——你这一脚，等于把球权白白还回去。”
笔记本“啪”的一声合上，短促却像铁门闷响。
“差距，从来不是靠比分体现的，而是靠细节。今天，你们面对的是孩子。下周，是米德尔斯堡、博尔顿，还有欧冠里的罗马。那时——再犯这些错误，不是六比零，而是被六比零。”
他没有再看众人，转身径直离开。
留在原地的球员们，眼神彼此交错，赢球后的轻松感已彻底消散。胸口压着的，是一股沉甸甸的窒息感，像阴云正低低压下。
十月的上海，空气里还带着江南的湿润，海风裹着盐分吹进城市的每一条街道。秦川抵达浦东机场时，正值国际比赛日，利兹联大部分球员都被国家队征召，他终于抽出了时间，悄然飞来中国。
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