约克郡的薄雾还未散去，整个英格兰的舆论场却已经炸开了锅。昨夜埃兰路那场令人血脉偾张的巅峰对决余温尚存，《泰晤士报》的体育版头条刊登了一张极具史诗感的大幅照片：陈子川在漫天金纸中高举金球奖杯，背景是拜仁狮王卡恩落寞的背影，标题只有一行烫金大字——《埃兰路的凯撒》。
然而，翻开小报版面，画风突变。《太阳报》用加粗的黑体字向六冠王泼了一盆冷水：《英足总拒不改期，利兹联面临60小时地狱赛程！》。专栏作家更是直言不讳地指出：“击败拜仁耗尽了海因克斯战车的最后一滴油。孙续洋脑震荡，德罗巴抽筋，卡卡膝盖积水。周六中午面对以逸待劳的托特纳姆热刺，这将是一场针对疲惫战车的公开处刑。”
利兹圣詹姆斯大学医院的高级私人病房内。
秦川穿着一件剪裁考究的深灰色羊绒大衣，一米八九的挺拔身材让他在推门而入时显得极具压迫感。这位年仅28岁的利兹联老板，此刻手里却提着一个充满生活气息的果篮。病床上，孙续洋的头上缠着厚厚的纱布，正盯着电视里的天空体育新闻生闷气，看到秦川进来，他立刻挣扎着想要坐起来。
“躺下。”秦川把果篮放在床头，语气平淡却不容置疑，他那张英俊冷峻的脸上带着一丝关切，“医生说了，脑震荡观察期至少48小时。你想变成傻子吗？”
“老板，我没事！”孙续洋急得用带着口音的中文说道，情绪有些激动，“刚才我看新闻，热刺主帅马丁·约尔那个胖子太嚣张了！他说我们是‘没牙的老虎’。周六让我上吧，我戴个头盔就行！”
秦川削苹果的手顿了一下，随后抬起眼皮，那双深邃的眸子里透着一股令人心安的冷静：“老孙，利兹联不缺你这条命。留着你的脑袋，过几天世俱杯还要带你去东京露脸呢。周六的比赛，交给海因克斯，也交给你的队友。”
就在这时，秦川口袋里的黑莓手机震动了起来。是CEO维多利亚·斯通打来的。
“老板，最后确认了。”电话那头，维多利亚的声音透着疲惫和愤怒，“英足总正式驳回了我们的延期申请。天空体育坚持要在周六中午12点45分开球，理由是如果不这么排，会影响他们在亚洲市场的黄金档收视率。”
秦川挂断电话，脸上并没有孙续洋预想中的暴怒，反而浮现出一种商人的冷酷与决断。他转过头，对一直候在门外的医疗主管招了招手。
“既然英足总打算抓住这次机会动摇我们对英超的统治，那我们就用钱把统治买回来。”秦川的声音不大，但每一个字都像是掷地有声的金币，“联系NASA的供应商，我记得他们有民用版的高压氧舱。我要两台，不管花多少运费，今晚必须空运到球队在伦敦下榻的酒店。另外，通知安娜批一笔特别预算，联系航空公司，比赛一结束，我们不坐大巴回利兹，直接从希思罗飞东京。我要最好的波音747，把理疗师、厨师、按摩床全部搬上去。”
孙续洋听得目瞪口呆：“老板，这也太……”
“太烧钱？”秦川把削好的苹果递给他，抽出纸巾擦了擦手，嘴角勾起一抹淡淡的笑意，“记住，在利兹联，能用钱解决的问题，都不叫问题。你们只需要负责赢球。”
两天后，12月8日，伦敦北部的白鹿巷球场。
赛前的新闻发布会充满了火药味。热刺主帅马丁·约尔面对镜头，脸上挂着掩饰不住的得意。热刺这周没有任何比赛，他们已经磨刀霍霍等了整整五天。
“利兹联？哦，他们周三晚上的表现令人尊敬。”马丁·约尔耸了耸肩，言语间充满了挑衅，“但生理学是不会撒谎的。不到60小时的恢复时间，再加上长途跋涉。老实说，如果我是海因克斯，我会派预备队来。如果面对一支被拔了牙、断了腿的老虎我们还赢不了，那我就该辞职。我们会用速度冲垮他们，贝尔巴托夫和罗比·基恩已经迫不及待了。”
相比于马丁·约尔的喋喋不休，尤普·海因克斯的回应简短得可怕。这位德国老帅甚至没有坐下，而是站着回答了记者关于“魔鬼赛程”的提问：“抱怨是弱者的避难所。利兹联是欧洲冠军，我们接受任何挑战。至于马丁·约尔说我们是强弩之末？那就让他以此为赌注吧。希望比赛结束后，他还能笑得出来。”
中午11点，客队更衣室。
这里的气氛压抑得令人窒息，空气中弥漫着浓重的医用酒精味。海因克斯看着满屋子瘫倒在按摩床上的球员，眉头紧锁。在酒店里，这些球员已经轮流使用了老板连夜空运来的高压氧舱，但这只能缓解深层疲劳，无法改变身体机能处于低谷的事实。
战术板上，海因克斯不得不填下了一份充满了妥协的4-5-1首发名单：主力全线轮休，门将依然是保罗·罗宾逊；后防线上，34岁的老将图拉姆临危受命搭档年轻的加里·卡希尔，右后卫是体能怪拉莫斯，而左后卫则是本场最大的隐患——18岁的青训小将本·帕克。中场方面，拥有“跑不死”属性的欧文·哈格里夫斯出任单后腰，搭档米尔纳和亚亚·图雷；两翼是佩德罗和阿伦·列侬；锋线只留了吉鲁一个支点。
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